Связанные: Отражение.

31 глава. Одинокая душа.

С тех пор как я переехала и поступила в новую школу, прошёл ровно год. И, хоть поначалу было трудно, я всё же потихоньку освоилась. Это место... оно оказалось куда лучше моей прежней школы, где я каждый день просыпалась с ненавистью ко всему, и чувствовала, как эта ненависть возвращается мне от других. Я там была чужой. И они это чувствовали.

С самого начала нового учебного года я выстроила вокруг себя невидимую стену. Я держалась отстранённо, говорила с одноклассниками только по делу — на тему уроков. Где-то глубоко внутри я хотела дружбы. Хотела по-настоящему. Но страх снова быть раненой, снова пройти через всё то, от чего я сбежала, сковывал меня.

Как и в любой школе, здесь тоже была своя иерархия — негласная, но строгая. Были «звёзды», которых все боялись или боготворили, были незаметные, словно растворённые в серости, были те, кто держался обособленно, и кто умел быть с каждым. Я выбрала одиночество. Возможно, оно выбрало меня первой.

Но однажды — всё изменилось.

На третьем месяце учёбы я впервые по-настоящему заметила его. Ученика по имени Мадияр. Все, однако, звали его просто Мади. Он был... другим. Не таким, как остальные. Не таким, как я ожидала. Он умел общаться со всеми — искренне, просто, по-человечески. И все в его присутствии словно расслаблялись, становились собой. Он не выглядел фальшиво, и этим удивлял.

Как ему удалось подойти ко мне — я до сих пор не понимаю. Может быть, потому что он не ломился через мои стены, а просто тихо, терпеливо оставался рядом. Его спокойствие разоружало. Постепенно, сама того не замечая, я начала считать его своим другом. Хотя... до конца не знала — считает ли он меня своей подругой.

С каждым днём интерес к нему рос. Я начала расспрашивать о нём одноклассников — осторожно, ненавязчиво. И тогда услышала: ещё в прошлом году он был совершенно другим. Молчаливый, отстранённый. Почти никто его не знал. Но всё изменилось, когда он сбросил вес и вступил в баскетбольную команду. Словно кто-то включил свет внутри него.

Это заинтриговало меня ещё сильнее. Кто он на самом деле? Что заставило его измениться? Я начала ловить его взгляд, замечать мелочи — как он поправляет волосы, когда нервничает, как улыбается уголком губ, если что-то смешное, как сосредоточенно смотрит в окно в минуты тишины. В какой-то момент я поняла: у меня к нему чувства.

Я знала, что должна признаться. Но не могла сделать это с бухты-барахты. Это было бы глупо. Я хотела подготовиться — найти подходящий момент, подобрать слова, быть уверенной. Но чем больше я готовилась, тем больше путалась в себе.

И тогда появился он.

Дэн.

Сначала я решила, что он просто очередной насмешник. Его взгляд — внимательный, изучающий — настораживал. Я пыталась его игнорировать, но он, казалось, только усиливал свои попытки сблизиться. Он находил поводы поговорить, предлагал помощь, шутил. Причём — не грубо, а даже как-то... трепетно. И это меня сбивало.

Постепенно я начала позволять ему быть рядом. И вдруг поняла: он не издевается. Он не играет. Несмотря на свою популярность среди девушек, он вел себя со мной иначе. Осторожно. И искренне. Я начала замечать, как он смотрит на меня. Как замирает, когда я улыбаюсь. Как перебирает слова, будто боится сказать лишнего.

Это было странно. Неожиданно. Но от этого — по-настоящему.

Когда я выходила из дома и, как всегда, стояла на остановке, он вдруг подъехал на своём блестящем Lamborghini. Опустил окно, выглянул и, немного смущаясь, предложил:

— Поехали? Подвезу.

Сначала это казалось забавным. Он каждый раз робко зазывал меня, улыбался неловко, будто боялся, что я откажу. Это было мило — поначалу. Но потом это стало надоедать. Одно и то же: подъезжал, приглашал, молчал. Он всеми силами давал понять, что испытывает ко мне чувства, но так и не решался сказать это прямо. Будто ждал, что я сама всё сделаю за него. Что я первая признаюсь.

Меня это начинало раздражать.

В один день я просто не выдержала. Глубоко вдохнув, я повернулась к нему и честно сказала:

— Мне нравится один человек.

Он улыбнулся. Я видела, как его глаза загорелись — он подумал, что речь о нём.

Но потом я добавила:

— Я хочу признаться ему. Можешь помочь?

И в ту же секунду я увидела, как что-то внутри него оборвалось. Он резко отвернулся, лицо помрачнело. Даже не взглянув на меня, он коротко бросил:

— Нет. Самой справляйся.

И уехал.

Я стояла в полном молчании. Знала, что, может быть, поступила жестоко. Но разве это моя вина? Если бы он не тянул, если бы набрался смелости и сказал прямо… возможно, всё было бы иначе. Я бы ответила честно. Да или нет. Но сейчас… всё вышло вот так.

Потом, размышляя об этом, я чувствовала странную вину. Как будто я тоже кого-то предала. Ведь как бы он ни молчал, он всё же любил меня. Я это видела. И, наверное, просто разбила ему сердце. А сама? Я ведь тоже боюсь признаться. Боюсь отказа. Боюсь неловкости.

Но если я не решусь сейчас — пожалею. Я знала это.

Поэтому я сжала кулаки и отправилась к нему. Да, прямо так. Даже не дожидаясь завтра. Его друг был рядом, но мне было всё равно.

— Ты мне нравишься. Я люблю тебя. А ты меня?

Он застыл. Я видела, как его губы дрогнули. Он не знал, что сказать. В груди у меня всё сжалось.

— Если да, скажи "да". Если нет — скажи "нет". Только честно.

Он колебался. Потом, опустив глаза, тихо ответил:

— Нет…

Я развернулась и ушла, не помня, как дошла до дома.

---

Это было странно.

Я думала, что после его отказа мне станет больно. Что я буду реветь в подушку. Что сердце разлетится на тысячи осколков.

Но нет.

Была только пустота. Холодная, спокойная пустота. Как будто всё, что я чувствовала раньше, испарилось.

---

В тот же вечер, не зная, куда себя деть, я пошла в игровой центр. Просто отвлечься. Посидеть. Пострелять по зомби.

Там я увидела его друга — Самата. Он был там, когда я призналась. Я хотела пройти мимо незаметно, но он меня заметил и окликнул: