Связанные: Отражение.

36.7 глава. Семья.

Мы подошли ближе к автомату, и я уже собирался закинуть жетон, как вдруг краем глаза заметил знакомое лицо неподалёку.

–О, Канат, это ты? – услышал я знакомый голос. – Давно не виделись, как ты?

Я обернулся и увидел Тауке.
– Нормально, – улыбнулся я, слегка пожал ему руку. – А сам как?

Он пожал плечами.
– Да тоже неплохо. Вот, решил прогуляться.

Тауке был из тех ребят, с которыми я никогда особо не пересекался. Мы учились в одном классе, но у каждого была своя компания. У него — узкий круг, всего трое: он сам, Олжас и Амре. Парни странноватые… хотя скорее просто слишком увлечённые. Их мир вращался вокруг игр, комиксов и настолок. Иногда я видел, как они чуть ли не с пеной у рта спорили о том, кто сильнее — Бэтмен или Человек-паук, или разыгрывали партии в D&D прямо на переменах.

Нет, я тоже любил игры, но не так, чтобы жить ими сутками. Мы с моей компанией были другими: кино, шутки, походы по ТЦ, иногда футбол во дворе. В сравнении с ними мы выглядели более «обычными». А их все считали задротами… хотя, честно говоря, я всегда немного завидовал, с каким азартом они горят своим делом.

– А где Олжас и Амре? – спросил я, удивившись, что он один. – Ты же обычно без них никуда.

– Заняты, – коротко ответил он. – Пришлось одному шататься. А ты что, со своей компашкой тут?

– Да, – кивнул я. – С пацанами и девчатами… – тут я осёкся и спохватился, – и с сестрой тоже.

Я взглянул на Адаму. Она стояла рядом, чуть в стороне, с привычным отрешённым видом, будто происходящее её почти не касалось.

–П-привет, – тихо сказала она.

Тауке коротко кивнул в ответ. Он будто почувствовал, что Адема не в настроении для разговора, поэтому не стал тянуть из неё слова. Его взгляд снова скользнул ко мне, и он продолжил беседу так, будто ничего не произошло.

–Так… ты ведь тоже хочешь сыграть? – он указал подбородком на автомат с «Теккеном».
–Ну, я вижу, ты сам горишь желанием, – усмехнулся я. – Давай, сыграем.

Мы встали возле автомата. Экран светился яркими красками, гул аркадного зала и звон жетонов создавали ощущение, будто мы попали в отдельный мир. Адема чуть приблизилась, встала рядом, скрестив руки и наблюдая за нами.

Я выбрал Джина Кадзаму — всегда ассоциировал себя с ним: спокойный, но внутри полон огня. Тауке же выбрал Нину Уильямс — его выбор показался мне странным, но он улыбнулся с таким видом, будто уже всё решил заранее.

Игра началась. Я вспоминал комбинации, старался удар за ударом собрать чёткие связки, но Тауке бился так, словно жил в этой игре. Его пальцы мелькали по кнопкам, он с ухмылкой проводил комбо, и первый раунд я проиграл вчистую.

–Чёрт, как ты это сделал? – вырвалось у меня.
–Опыт, – спокойно бросил он, будто это само собой разумеется.

–Ладно, ещё посмотрим, – с вызовом сказал я и нажал «повтор».

Второй раунд. Я решил действовать агрессивно — жёстко нажимал кнопки, надеясь, что смогу застать его врасплох. Но нет. Он снова переиграл меня, и мой герой рухнул на землю под смех Нины.

–Да что за... Как ты это делаешь?! – почти закричал я.
Тауке лишь ухмыльнулся, даже не удосужившись ответить.

–Подвинься, – раздался голос позади.

Я обернулся — и понял, что нас уже окружила вся компашка. Ребята ждали зрелища.

–Сейчас я покажу мастер-класс, – сказал Адиль, уверенно подходя к автомату. – Давай сыграем, Тауке.
–Ну попробуй, – усмехнулся тот, чуть отодвигаясь.

Адиль вставил жетон, на его лице играла самодовольная улыбка. Атмосфера вокруг сразу стала напряжённой — каждый хотел увидеть, кто кого переиграет.

Не прошло и пяти минут, как Адиль бесславно слился во втором раунде. Он со злостью стукнул по кнопкам автомата и откинулся назад.
–Да это чит какой-то! – возмутился он. –Я ж жёстко нажимал!
–Ну да, «жёстко» – усмехнулся Тауке, даже не посмотрев на него. –Кнопки аж плакали.

Следующим вызвался Костя. Он подошёл к автомату уверенно, даже щёлкнул пальцами перед началом боя.
–Смотри и учись, – сказал он мне.
Прошло ровно двадцать секунд – и его персонаж уже валялся на полу, не нанеся ни одного удара.
–Э, подожди! – Костя хлопнул по экрану. –Да ну нафиг! Я ж кнопку жму, смотри!
–Ага, жмёшь... – ухмыльнулся Тауке.

Бексултан тоже решил попробовать, но его энтузиазма хватило ненадолго. Он стиснул зубы, вцепился в джойстик, но результат был тем же.

–Не может быть... – выдохнул он. –Ты точно не тренируешься где-то втихаря?
–Хочу реванш! – выпалил Адиль.
–И я! – поддержал Костя.
–Очередь занимайте, – лениво бросил Тауке, даже не моргнув.

Девчата тоже решили испытать удачу. Первой подошла Сымбат. Она выбрала какого-то здоровяка с мечом, Ёсимицу, но стоило бою начаться, как её герой даже толком не успел замахнуться. Пол Феникс в руках Тауке буквально размазал её за полминуты.
–Э-э, стоп! – возмутилась она. –Он слишком быстрый! Это нечестно!

Настя тоже попыталась. Она, наоборот, выбрала милую девушку-бойца, надеясь на скорость. Но результат оказался тот же – её персонаж так и не дожил до второго раунда.
–Да блин, я даже не поняла, что произошло! – всплеснула она руками.

Аля и Мадина вышли следом, каждая уверенно уверяя, что «точно знает тактику». Но через пару минут обе стояли рядом, хмурясь и держа руки на груди.
–Да он специально издевается, – буркнула Аля.
–Точно, – подхватила Мадина. –Я требую реванш!

Тауке лишь довольно ухмыльнулся.
–Вам до меня как до луны, – сказал он спокойно, будто констатировал факт. –Хотите, я научу вас, как правильно играть?

–Обойдёмся! – хором выпалили все. –Хочешь ещё сильнее унизить нас?

–Да я точно победю тебя! – не унимался Адиль, отодвигая остальных.
–Эй, ребят, – поднял руки Тауке, словно сдаваясь. –Это просто игра. Научитесь достойно проигрывать.

Но его спокойствие только ещё больше раздражало компанию. Все стояли вокруг него, будто это был не игровой автомат, а арена, и каждый горел желанием бросить ему вызов и доказать, что он не непобедим. А Тауке выглядел так, словно вообще не понимал, почему все так злится.