Связанные: Отражение.

40 глава. Поцелуй.

– …Айка, – Мади протянул мне стакан сока. – Держи.

– Спасибо, – я взяла стакан, стараясь улыбнуться так, будто внутри не копилось волнение.

Сегодня было непривычно оживлённо. Один из выпускников прошлого года, который раньше играл в мужской команде, решил собрать всех перед соревнованиями – пожелать удачи и просто напомнить, что баскетбольный клуб это почти семья. Сюда пришли все: и парни, и девушки, даже те, кто уже давно закончил школу. Зал частного клуба Star, арендованного специально ради этого вечера, гудел голосами, смехом и музыкой. Столы ломились от закусок, в воздухе витал запах пиццы, сладостей и лимонада, а разноцветные огни подсветки мягко переливались по стенам.

Я понятия не имела, зачем Мади пригласил меня сюда, но я была благодарна. Хоть и чувствовала себя немного чужой, среди этой шумной, весёлой толпы.

– Вам весело тут? – вдруг услышала я голос Сауле.

Она появилась как всегда вовремя – улыбка до ушей, взгляд уверенный, будто всё вокруг крутилось именно вокруг неё. Сауле тоже была в женской команде, и, конечно же, её пригласили.

– Да, очень, – я ответила и сделала глоток сока, чтобы скрыть свою неловкость.

– Я рада за вас, – с этими словами она подалась ближе к Мади, словно специально подчёркивая, что её место рядом с ним. – Мади, не дашь тот напиток?

– Конечно, – он потянулся к бутылке и протянул ей стакан. – Держи.

– Спасибо, – Сауле небрежно поцеловала его в щёку. – Можешь считать это платой.

У меня внутри всё сжалось. Она делала это так демонстративно, что от этой нарочитой игры становилось тошно.

– Эй! Гляньте-ка! – один из парней ткнул пальцем в их сторону. – У нас тут новенькая парочка!

– Да отстаньте! – Мади вспыхнул и смущённо потер затылок. – Спасибо тебе, Сауле… благодаря тебе, эти идиоты теперь будут шутить до конца вечера.

– Извини, – она засмеялась, будто это всё было в порядке вещей. – Но тебе же понравилось?

– Я… – он замялся, опуская глаза, – я не буду это отрицать.

– Вот так вот! – Зангар едва не упал от смеха. – Признаётся!

– Любому бы понравилось, – пробормотал Мади и скосил взгляд на меня.

Я встретилась с его глазами всего на миг – и тут же отвернулась. Ему неловко. Но не из-за неё. Из-за того, что я здесь. И это, наверное, самое обидное.

Я сидела, стискивая стакан в руках, и чувствовала себя лишней. Слишком лишней. В Мади я всегда видела что-то большее, чем друга. Но для него… я просто Айка. Та, с которой он вырос, та, с кем он может быть самим собой. У него нет повода смущаться рядом со мной. Для него я безопасный уголок детства. А рядом с ней… с ней он смотрит иначе. Как на девушку.

Мысли резали изнутри. В горле пересохло, хотя стакан в руке был полон.

Я резко поднялась из-за стола и пошла в уборную. Сердце билось слишком быстро, словно я только что пробежала марафон. Холодная вода помогла немного остыть — я плеснула её себе в лицо и уставилась в зеркало. В отражении смотрела растерянная, жалкая я, с мокрыми щеками и дрожащими губами.

Что мне делать? — спрашивала я у своего отражения. — Что я должна изменить, чтобы он увидел во мне не только подругу, а девушку?..

Я глубоко вдохнула, собираясь выйти, но дверь резко приоткрылась — и на пороге появилась Сауле. Я замерла. У меня будто дежавю: в прошлый раз тоже было так! Что это вообще за странная связь у нас? Где я — там и она.

–Как я вижу, ты расстроена, – с ленивой улыбкой произнесла она и медленно подошла к зеркалу. Вытянула из сумочки помаду, будто у неё полно времени. – Тебе неприятно было смотреть, как я общаюсь с Мади? Ты явно ревнуешь.

–Это не так, – поспешила я сказать, прижимаясь к холодной кафельной стене, будто ища опоры. – Можешь общаться с ним сколько хочешь.

–Правда? – она легко усмехнулась, скользнув по губам ярким алым цветом. – А я-то думала, ты из тех, кто не потерпит рядом с своим парнем другую девушку.

–Во-первых, я пока не его девушка. – Я почти прошипела, но голос всё равно дрогнул. – Во-вторых, я не могу запрещать ему, с кем разговаривать.

–Понятно, – протянула она, защёлкнув крышку помады и повернувшись ко мне. Её каблуки щёлкнули по плитке, когда она подошла ближе. – Но ты же понимаешь: если я захочу, Мади будет моим. В любой момент.

Я встретила её взгляд, но внутри всё кипело. Эта самодовольная улыбка… она словно специально вонзала иголки под кожу. Да, ей удалось меня задеть. Но вместе с этим я ощутила другое: злость, твёрдость. Я не собираюсь отдавать Мади. Не ей. Никогда.

–Помнишь, что ты мне говорила? – её лицо оказалось в опасной близости, дыхание коснулось моей щеки. – «Я не позволю, чтобы такая, как ты, была его девушкой».

–Да, я говорила это, – призналась я, сглотнув ком в горле.

–Но ты даже не пыталась это выполнить, – шепнула она, в её голосе звучало откровенное издевательство.

Я не понимала, к чему она ведёт, но одно знала точно: я не отказываюсь от своих слов. И если Сауле решила превратить всё это в игру — я не намерена проигрывать.

–Чего ты хочешь? – я выдохнула, стараясь держать голос ровным. – Хочешь, чтобы я просто отошла в сторону и не мешала?

–Нет, – её улыбка стала шире, и от этого улыбчивого спокойствия мне стало не по себе. – Наоборот. Я хочу, чтобы вы сопротивлялись мне.

Я замерла, не веря своим ушам. Что? Она что, издевается? Наслаждается этим? Мазохистка, которая ищет удовольствия в чужой боли?

–Что? – спросила я, чувствуя, как брови сами собой поднимаются. – Ты серьёзно сейчас?

–Айка… – она медленно шагнула ближе, её пальцы легко коснулись моих губ. Я дёрнулась, но не успела отстраниться. – Давай сыграем. Посмотрим, кто из нас в итоге окажется в его объятиях.

Я отпрянула, прижимаясь к холодной кафельной стене.
–Я не понимаю тебя, – голос прозвучал хрипло, будто пересохло горло. – Чего ты добиваешься?

–Если сегодня я смогу поцеловать Мади, – она сказала это так спокойно, словно речь шла о какой-то детской игре, – то ты больше не вмешиваешься и оставляешь его мне.