Связанные: полюбить Ветер • Творения Великих

Глава 9. Скелет в шкафу

Тысяча девятьсот шестьдесят шестой. Нет. Ошибки не было. Но разве... мог быть это тот Велор, которого я знала? Ему бы сейчас лет восемьдесят было. Седой старик! Но что, если... так и есть?

Вспомнилось, как уклончиво о возрасте отвечал Дракула.

Нет. Нужно всё прояснить. Прояснить сейчас же! Иначе с ума сойду. Я рванула наверх. Добежала до комнаты Лео, постучала и вошла, не дождавшись приглашения. Руку с фотографией спрятала за спиной. Леонард лежал на кровати, глядя в ноутбук. Увидев меня, парень стянул огромные наушники и состроил виноватую физиономию.

– Лиззи! А я счёт времени потерял… Сейчас спущусь и помогу.

Но я лишь головой помотала.

– Не нужно. Я не за тем пришла.

Леонард уставился на меня, а я не знала, с чего начать.

– Помнишь, ты сказал, что не причинишь мне вреда? Просил довериться.

Брови Лео удивлённо поползли вверх.

– Помню, – ответил он настороженно.

– Обещаешь, что не станешь психовать и не запрёшь меня где-нибудь в подвале за то, что я слишком много знаю?

Брови Леонарда за малым не слились с кромкой тёмно-каштановых волос.

– Лиз, не пугай… Что стряслось-то?

Я молча вытянула руку из-за спины и отдала Леонарду находку. Он осторожно взял фотографию и поднёс к глазам. В следующую секунду его лицо как светофор сменило несколько оттенков: от здорового до мертвенно-бледного, от бледного до пунцово-красного.

– Ты где это нашла?

– Внизу, на полках…

Лео цокнул.

– А Велор убеждал, что улик не осталось.

– Послушай, объясни… – собралась я клещами тянуть из Леонарда правду, но тот и сам заговорил.

– Да чего тут объяснять? Это мой старший брат, – повёл Лео пальцем от человека к человеку на фото. – Это моя мать, сестра и Велор.

«Сестра…» – выдохнула я отчего-то и спросила совсем неуместное:

– А ты... где?

– Значит, тебя удивляет лишь отсутствие меня на полувековом фото? – рассмеялся Леонард. – Я тут фотограф, Лиззи! В то время о селфи как-то не слышали.

Помолчали. Я обессиленно опустилась на край постели.

– Клянусь, готова была уже ничему не удивляться. Особенно после ваших рассказов о ведьмах и магии. Но это… – указала я взглядом на фото. – Извини, Лео, это выше моего понимания.

Леонард пожал плечами, мол, что поделать, такие дела, а я прикрыла глаза и тихонько спросила:

– Так кто же вы такие? Я слышала разговор с Велором. Вы не просто… маги. Так кто же?

Лео вздохнул, но я не отрывала от него взгляда.

– В вашей мифологии нас называют упырями, – наконец ответил он. – Хотя мне это словцо не нравится. Грубо. Есть названия поблагозвучнее.

– Упыри, значит? – протянула я. – Вампиры.

Почему-то не возникло сомнений, что сказанное – правда. Я обхватила голову руками. Почему? Ну почему именно моя жизнь катится к чертям? Где я нагрешила?

– Мы не убийцы, Лиза, – строго смотрел Леонард. Решил, наверное, что я испугалась до смерти.

– Не убиваете людей?

Лео отрицательно качнул головой.

– Питаетесь кровью животных?

Леонард расхохотался.

– Ты меня дуришь! – вскочила я на ноги. – Такого быть не может! Вы… не бледные. Не холодные. И вообще. Вампиров же не существует!

Я легонько коснулась руки Леонарда, и он охотно раскрыл передо мной ладонь живую, тёплую.

– Лиз, ты книжек начиталась… − проворчал парень, но губы его подрагивали в улыбке. – Как же не существует? Я перед тобой. И нет, мы не носимся по лесам за оленями. В людской крови больше толка. И да, слава богам, мы ещё тёпленькие.

– Тогда как?.. Откуда вы кровь берёте?

Лео снова засмеялся, а я окинула его сердитым взглядом. У меня тут мироздание рушится, а ему весело?

– Все карты раскрывать не стану, – прошептал Леонард как заговорщик и мигом посерьёзнел. – Нынче, как оказалось, многие готовы провести ночь с вампиром. Кровь – несущественная плата за удовольствие.

Я поморщилась, а Лео со смехом потёр макушку.

– Что поделать, Лиззи. Человеческое нам не чуждо. Такие, как я, популярны в закрытых ролевых клубах. Девушки охотно с нами знакомятся. Ну а чтобы обаять любую, всего-то достаточно напустить лоска и таинственности.

– То есть, вы открыто говорите, что вы… вампиры? – глаза у меня, кажется, на лбу прописку оформили. – Погоди... да кто такому верит? – и тут же с нехотя поправила: «Ну, например, ты, Лиза. Ты же веришь».

– Да, говорим, – подтвердил Леонард. – Не на каждом углу, но довольно часто. Особенно, когда кровь из пакетов надоедает или её нет вовсе. Как сейчас, например.

Последнее заставило насторожиться.