Связанные: полюбить Ветер • Творения Великих

Глава 5. Поднять щиты!

Дымовая пытка длилась долго. Мне казалось, час или два! Правда со мной, равно как и с Велором, ничего ужасного не случилось. Я даже мысленно алфавит прогнала в одну и в другую сторону, чтобы убедиться – мозги не разжижились. Но когда дым начал покидать комнату, неестественно скоро всасываясь в дымоход, я с облегчением выдохнула.

– Это всё? – спросила неожиданно громко и смутилась. Свой голос после низкого урчания ведуньи казался непозволительно звонким. – Мы больше не связаны?

Аяла сидела на коленях перед очагом и отстранённо смотрела на угли. Они пылали страстно, зазывно...

– Прости, девочка, – наконец ответила ведунья. – Вашу связь я разорвать не смогу.

Велор огорчённо поджал губы, а я и сама понимала – воз и ныне там. В голове привычный, едва ощутимый пчелиный гул от мыслей Дракулы, не оформленных в слова.

– И как тогда... быть? – с тревогой уставилась я на вампирюгу.

Прятать страх не пыталась, но Велор, к чести своей, не высмеял и даже грудь привычно не потёр. Напряжённо смотрел на грузную фигурку Аялы у огня.

– Как быть?.. – поднимаясь, прокряхтела ведунья. – Искать Натану, разумеется. Только с её помощью можно снять проклятие.

Велор усмехнулся, да и я тихонько фыркнула. Уговорить сумасшедшую иппорианку освободить нас от связи? Да проще на велосипеде в космос улететь! Аяла почувствовала наше упадническое настроение и, прогнав короткими взмахами остатки дыма, пояснила:

– Вы не поняли. Мне не нужно её согласие. Только кровь.

Дракула вдруг оживился.

– О... с радостью доставлю вам пару литров её поганой крови! – заверил он и оскалился в злой непривычной улыбке.

– Духам хватит пары капель, – улыбнулась Аяла и тяжело опустилась в кресло. – Ох... кровавые заклятия – моя нелюбимая часть практики. Но она самая древняя, а потому ответ всегда один. Что кровью сплетено, кровью же будет разбито.

Вот тебе и... семь бед, один ответ.

Я нахмурилась, а Дракула вот уже в который раз кивнул. Судя по напряжённым плечам и забившейся под челюстью жилке, мысленно собирал ищеек и норовил пуститься на поиски сумасшедшей ведьмачки* из другого мира. (*здесь и далее понимать как производное от сущ. «ведьмачество/ведьмарство» – промысел ведьмы/ведьмака (не путать с уменьш. ласк. «ведьмочка»)

– Я добуду кровь, – заверил вампирюга, пристально глядя на Аялу.

Я ахнула и возмущённо толкнула Дракулу плечом.

– Велор, стой! Ты забываешь одно. Мы не можем с узелком наперевес пойти искать Натану. Это опасно!

– Придётся рисковать, Элиза, – заупрямился Дракула. – Иначе ещё немного, и я точно... спячу.

Велор многозначительно, с толикой укоризны поглядел на меня, а я рассердилась и выдернула руку из тёплого переплетения наших пальцев. За что удостоилась нетерпеливого сероглазого взгляда.

Аяла тихонько засмеялась.

– Мо-олодость... Благодатное время, – протянула она с какой-то далёкой, тёплой тоской и потёрла беспокойное колено. – В юности мы столько чувствуем, столько хотим познать и желаем всего коснуться. Мы можем всё и ничего одновременно! Но в одновременности состоит прелесть. Наслаждайтесь одновременностью своих чувств, – хитро оглядела нас ведунья. – Такая возможность не всем дана.

Чувств?.. Мы с Дракулой разом отпрянули друг от друга.

– Сомнительное наслаждение, – пробормотал вампирюга.

Я бодро закивала. Но Аяла вновь лишь тихонько посмеялась.

– Ничего. Умная мысля приходит опосля, говорят. Значит, не время ещё... – изрекла ведунья, качая косматой головой. – Вы, главное, одно уясните. Тело – это храм души. Ваши тела связаны, да и души, как я вижу, касались друг друга. Это очень… необычно, – поглядела Аяла на Дракулу и сузила раскосые глазки. – Особенно здесь, на Земле. В мире, где истинная магия давным-давно сокрыта под спудом бытия.

Велор потёр переносицу и кашлянул, словно его в постыдном деянии уличили, а я закусила губу. Интуиция подсказывала, Аяла говорила о том, что Велор в бою с Натаной перетянул на себя кроху моей души. Но сама ведунья, равно как и Дракула, от пояснений воздержалась. Вместо этого сказала:

– Я могу попытаться возвести барьер между вами. Он разделит чувства, – Велор на это заинтересованно налёг локтями на колени. – Вы не будете ощущать друг друга так, как сейчас. Но это непросто. И в какой-то мере... опасно. Сил у меня немало уйдёт.

– Заплачу, сколько скажете, – отчеканил Дракула, сцепив пальцы в замок.

Аяла сердито уркнула.

– Я ни слова не говорила о деньгах, юноша!

Велор вот уже во второй раз за пару часов неподдельно смутился, а ведунья поднялась.

– Стул возьми, – приказала она Дракуле, и тот с готовностью поднялся. – Лиза, девочка, пересядь вот сюда, – указала ведунья на кресло, в котором сидела прежде, и покрепче связала косички в узел на макушке.

Я подчинилась, хотя сердце в предчувствии дурного до того яростно застучало!.. Разгорячённая кровь свинцовым расплавом кинулась к ногам.

Аяла дождалась, пока Велор сядет на стул напротив меня. Вынула из сумки целый веник сушёных трав и бросила в огонь. Я закусила губу, глядя как дым снова по-змеиному пополз сквозь решётку камина.