Связанные: полюбить Ветер • Творения Великих

Глава 9. Подъем на уровень

Спалось мне из рук вон плохо. Смятение, рождённое приглашением Велора, к утру сменилось паникой. Сердце нет-нет, а ускоряло бег. Потели ладони. Я искусала нижнюю губу до крови! Крутилась и вертелась. Трижды переворачивала подушку холодной стороной и около шести утра сползла с постели.

Вконец измучилась.

За окном ещё бродила ночь, но пурга унялась. Лес перед домом застыл, точно спал. Изредка поскрипывал старый дом, словно дышал сам или местные духи уюта имели неосторожность ворочаться во сне. И только мне покоя не было.

Я со скрипом отворила оконную створку. Морозный дух – тот, что торчал по ту сторону окна и выводил на стекле узоры, – просочился в щель белёсым туманом и принялся щипать мои босые ступни. Взобрался к шее, тронул волоски за ухом, и волнение моё во сто крат усилилось.

Всё. Плакал отдых. Буду щеголять с мешками под глазами.

Я рывком захлопнула окошко. Ринулась к шкафу и, мгновением позже, по уши утонула в вещах. Не могла решить, что надеть. Попросту не знала, что придумал Велор для нашего свидания.

«Свидание…» – повторила мысленно, и дыхание предательски перехватило. Я обессиленно опустилась на пол, буквально сползла по створке шкафа.

Неужели Дракула хочет провести со мной день? Целый день наедине! Может, это шутка? Может, вампирюга просто-напросто посмеялся?

– Если так, клянусь, Велор Лайн-Этор, я тебя укокошу, – швырнула я в недра шкафа розовое боди, которое мне подсунула Рита на распродаже. – Без магии с лица земли сотру! И будь ты хоть лучшим воином на всех шести континентах Иппора.

Ярость придала сил, и я, подпоясав халат, как боевое кимоно, отважно спустилась вниз. Приняла душ, но спустя полчаса вновь осела в груде одежды у шкафа и чувствовала, как крадётся ко мне отчаяние. Марго с её чувством стиля и неусыпным энтузиазмом не хватало страшно, но для звонков слишком рано. Не будить же Риту в понедельник из-за такого пустяка, как «свидание с самым несносным вампирюгой на свете».

Я нервно посмеялась, отбросив укороченные джинсы. Ритка меня убьёт, если не опишу всё в красках, так что, несмотря на ранний час, вполне можно начеркать сообщение. Я сцапала смартфон с прикроватной тумбы и открыла список контактов.

– Что... надеть... на первое... свидание? – диктовала под нос, набивая подруге сообщение. – Смущённый смайлик... Отправить.

Но едва весточка упорхнула, смартфон «бжикнул» и чуть не выскользнул из ослабевших рук! На дисплее светилось сообщение. Не от Марго. От контакта «В» с точкой в конце.

«Доброе утро, Элиза, – писал Велор. – Оденься потеплее». Жёлтенькая рожица смайла по-особенному загадочно улыбалась. Улыбалась так, как мог только Дракула.

Он что, и сообщения мои перехватывает?!

Деревянными от волнения пальцами я выбила короткое «Ок» и сдавленно ругнулась. Даже «привет» написать забыла! Но сообщение уже улетело и тотчас обзавелось парой зелёных галочек. Значит, прочитал...

Я выдохнула и порадовалась, что не прилепила следом смайлик, как это за мной водилось. Стереть его я бы точно не успела. Вот только «В» с точкой незамедлительно выслал в ответ развесёлый смайл, а за ним: «Не трусь, Лиззи».

– Паразит клыкастый, – смущённо рассмеялась я и с необъяснимым облегчением опустилась на кровать.

Хотелось написать что-нибудь остроумное, хлёсткое, но в голову, как назло, сплошная чепуха лезла. Пару минут попытав взглядом экран, который упрямо не выдавал сообщений от «В» с точкой, я вздохнула и отбросила смартфон на подушку.

Одеться потеплее? Легко. Так что следуя указаниям Дракулы, к восьми утра я спустилась в зимних джеггинсах и кофейного цвета свитере. Утеплилась на славу. Даже лыжные штаны прихватила. Вдруг пригодятся?

Велор к тому часу уже был на кухне. Попивал кофе и просматривал новости, лениво скользя пальцем по сенсорному экрану. На Дракуле были те же, что вчера, джинсы и вязаный серый свитер, на котором забавной белоснежной вереницей неслись рождественские олени.

Такой уютный... паразит.

На миг я застыла у порога, как бессловесный призрак, а когда сборола волнение и наконец поздоровалась, Велор глянул на меня без капли удивления. Будто знал, что я давно здесь, но тактично позволил собраться с мыслями.

– Кофе? – спросил вместо приветствия.

Я кивнула и села за стол подальше от вампирюги. Руки холодели. Пришлось сцепить пальцы в замок и спрятать в тоннелях длинных рукавов.

Дракула тем временем взял чашку и наполнил густым, как чернила, напитком.

– Спасибо, – переняла я из рук вампирюги кофе и коробку молока.

Велор жутко содержательно кивнул. Помолчали.

Как обычно, тишина на меня давила, дёргала нервы, как кукловод нити, а Велора, похоже, всё устраивало. Поэтому, когда я предложила поджарить тосты – лишь бы не сидеть напротив вампирюги и, не приведи господь, некстати раскраснеться, – Дракула нехотя оторвался от новостной ленты.

– Буду благодарен, – устало прикрыл веки он, будто, как и я, плохо спал. – С сыром?

– Могу и с сыром, – рассмеялась я.

Очередной кивок, пристальный сероглазый взгляд, и я удрала Велору за спину. Зашуршала пакетом с хлебом.