Связанные: полюбить Ветер • Творения Великих

Глава 2. Из огня да в полымя

Рита времени не теряла. Парень в костюме корсара обхаживал её вовсю. Облокотился на барную стойку и что-то увлечённо Маргарите рассказывал. История, похоже, была жутко занимательная, Марго кокетливо поигрывала зонтиком из бесплатного коктейля и заливисто хохотала. Она это умела. Я – ни разу.

– Кха! – кашлянула, войдя в круг слышимости воркующей парочки.

– Лиззи! – обрадовалась Маргарита и крутанулась к новоиспечённому кавалеру. – А вот и моя подруга Лизавета.

Кавалер распрямился как по струнке, с тёплой улыбкой протянул ладонь и чарующе заговорил. Точь-в-точь кот-Баюн!* (*кот-людоед из сказок. Очаровывал путников голосом, усыплял, а затем задирал насмерть).

– Очень приятно, Елизавета. Моё имя Леонард.

Леонард? Марго иностранца поймала? Пряча удивление, я протянула руку в ответ.

– И мне приятно. Но зовите меня просто Лиззи.

– Колдунья Лиззи? – рассмеялся Леонард, забавно сузив глаза. – Звучит так мило, что мне уже страшно.

– Берегитесь, господин Пират, – пошутила я и опустилась неумелом в реверансе, чем дала ряженому корсару повод для новых очаровательных улыбок.

Маргарита же глаз с Леонарда не сводила. Ещё бы… редкий красавец! Волосы набок, тёмные глаза, приятные манеры и насколько позволял оценить костюм – фигура что надо. Может, вот он, Риткин суженый? Уж в том, что ряженый, сомневаться глупо.

– Все в сборе, – ворвалась Рита в мои мысли кокетливым смехом. – Где же ваш брат, Леонард?

– Подойдёт… наверное, – окинул он рассеянным взглядом зал и в мгновение вернулся к Марго. – Он не фанат подобных развлечений. Представьте, мы едва вошли, так какая-то сумасшедшая окатила его виски. Уж как он бесился!..

Парень захохотал. Ярость брата его явно забавляла, а я нервно сглотнула. Окатила виски? Сумасшедшая? Похоже на меня. Неужели совпадение? Так не бывает. Не бывает! Или?.. Ответом на ворох вопросов стал оклик Леонарда и приветственный взмах кому-то у меня спиной:

– Ну, наконец-то... Где тебя носит, Велор?

Марго крутанулась на барном стуле, а у меня духу не хватило обернуться.

– Мы вас так ждали. Леонард нас заинтриговал! – Рита пустила в ход артиллерию очарования, а я как заведённая молилась, лишь бы не услышать голос, который заставлял чувствовать себя бестолковой курицей.

– Ты знаешь, где я был, Лео, – ответил мужчина, и сердце сжалось, а надежда впала в кому, хотя ей полагалось почить последней. – К чему глупые вопросы?

– Знакомьтесь, это Велор, – с грустной улыбкой покачал головой Леонард. − Тот самый «не фанат» веселья.

– Достойные рекомендации, – вышел Велор «на свет» и дёрнул бровью в знак приветствия. – Добрый вечер.

Меня перекосило. Провалиться на месте... Это был он! Тот самый Дракула! Хмурый, нарочито любезный, но даже в лёгком наклоне его головы таились злобные звериные повадки. На груди у вампирюги красовалось подсохшее жёлтое пятно от выпивки, а физиономия выражала смертельную скуку и мучительное смирение. Велор скользнул равнодушным взглядом от Риты ко мне и замер.

Уверена, моя гримаса отражала злость с примесью стыда, а его – холодную надменность и… Минуточку. Он что, даже встать со мной рядом брезгует? С таким презрением на меня никто в жизни не смотрел. Казалось, у Дракулы зрачки до кошачьих сузились, сдерживая напор черноты вампирюжьей души. Велор сверлил взглядом, а во мне всё сжималось, как под прессом. Вот-вот коленки подогнутся, и я позорно паду ниц перед этим ряженым, клыкастым...

Да пропади ты! Я расправила плечи и вперилась в Дракулу ответным гневным взглядом. Если примется оскорблять, молчать и мычать не стану. Выставлю счёт за «оборванку»! Но Рита вмешалась до объявления неминуемой войны.

– Приятно познакомиться, Велор. Я Маргарита, а это моя подруга Лизавета.

– Лиззи, – поправил Леонард и подмигнул. – Ведьмочка Лиззи.

Я выдавила подобие улыбки, но не уверена, что не изобразила конвульсию при смерти. Дракула скривил губы, будто с трудом держал тошноту.

– Взаимно, – бросил вампирюга так, точно ему касторку половинкой слизняка закусить предложили.

На лице Марго застыла недоуменная улыбка, а Леонард верно почуял неладное и подтолкнул Велора в сторонку.

– Дамы, нам бы отойти. На минуту. Закажите что-нибудь, окей? Угощаю.

Мужчины ринулись сквозь толпу, а я как из болота выдралась. Легче дышать.

– Велор этот... на тебя так пялился, – протянула Рита, глядя братьям вслед. – Дикий какой-то. Может, не в себе?

– Ага. Испил чашу высокомерия, – мне даже спину вампирюги лицезреть не хотелось. – Рит, это с ним я столкнулась.

– Шутишь? – ахнула Рита. – Это тот красавчик?

– Я его бокал разбила. Случайно, – помнила каждую секунду в силках взгляда Велора. – Извинилась. А он меня... оборванкой назвал. Сказал, мол, такие, как я, ему даже на разок – фу.

− Ох, ты ж!.. – Рита разинула рот. Хотела, наверное, обругать урода с аурой красавца, но взгляд её вдруг потух. – Лиззи... если хочешь – уйдем. Я с тобой.