Связанные сумраком

6 Глава 2

Конечно, допросом от капитана стражи и канцлера тайной службы Дакоте сегодня не было суждено отделаться.

На полпути к своему дому доктору повезло угодить под ливневый дождь, от которого он сумел защититься своим зонтом. Но вот на подходе к Хмурой Улице его застала вспышка молнии, которая на миг ослепила доктора, и громкий всплеск, вызвавший неприятный осадок.

Зрение вернулось к доктору быстро, и он тут же понял, что произошло. Благо, в лужу упал не он, а незнакомая девчонка. Дакота задержался, чтобы посмотреть, как та подскочит, и, ругаясь на мерзкую погоду, побежит дальше, придерживая своё испортившееся платье. Все молодые дворянки из обедневших родов такие. Но постояв так с минуту, доктор не заметил ни единой реакции. Она просто продолжала там лежать.

«У неё все дома? – задался вопросом Лестер. – Простудится ведь, дура!»

Разумеется, было бы логично просто забыть о ней, и продолжить путь домой. Но какое-то тёмное чувство дёрнуло Лестера подойти, поинтересоваться, что с ней, а после предложить проводить её до дома под своим же небольшим зонтом. Почему же в нём проснулся такой джентльмен именно в этот день?

Вернее, откуда в Дакоте столько доброты? В обычной ситуации он наверняка бы съязвил, а не предложил довести какую-то девчушку до дома! Откуда вдруг такое рыцарство?!

В итоге Лестер шёл под маленьким зонтиком с незнакомкой, которая плотно прижалась к нему, пропитывая его костюм влагой дождя. Само собой, это было неприятно, особенно учитывая то, что это его единственная уцелевшая одежда на выход. Теперь оставалась лишь рабочая, в которой не очень удобно посещать игровые дома. Как минимум, потому что от этих рабочих костюмов исходил сильный запах спирта, который никак не желал вымываться обычными средствами.

– Э-э… простите… – послышался тихий голосок девушки, заставивший доктора замереть на месте. – Вы ведь меня… не к себе ведёте?

Дакота в этот момент уже хотел начать ругаться. Сам того не осознавая, он прошёл с ней под руку всю Хмурую Улицу, чуть ли не ведя к себе домой. В голове крутились различные вопросы, которые стоило ей задать прямо сейчас: например, почему она так долго молчала об этом? Или что-то вроде «Неужели? А как я должен был это понять без ваших слов?»

Но, неизвестно почему, Лестер не сказал ничего из этого. Он лишь рассмеялся на всю улицу, из-за чего девушка только сильнее съёжилась и задрожала. После этого все правильные слова в голове доктора куда-то испарились, и наружу вырвались следующие слова:

– Простите, забыл вас об этом спросить, миледи лягушка. Куда вас сопроводить?

В ответ девушка косо посмотрела на Лестера.

– Я не лягушка. Называйте меня лучше Мартой.

– Вы мокрая и холодная, как лягушка, – усмехнулся доктор. Причём не с привычной гаденькой насмешкой, а очень даже по-доброму, чему даже сам Дакота удивился. Но, тем не менее, даже за добрую усмешку он получил презрительный взгляд от незнакомки, представившейся ему Мартой.

– Ещё бы! Я в лужу свалилась, между прочим! А ещё этот ветер, чтоб его! Так что простите, – Девушка крепко вцепилась в руку Дакоте, наваливаясь на неё всем своим телом. – Вы уж больно тёпленький попались…

Лестер лишился дара речи. Ему постоянно говорили ровно противоположное, особенно если речь шла о характере. И неудивительно: манеры доктора никак нельзя было назвать тёплыми. Клиенты или терпели его холодный нрав и колкие шуточки и уходили в лучшем состоянии, чем до приёма, или уходили и на следующий день им заказывали гроб. Всё просто.

Что же до рук, то они всегда были ледяными, даже летом. И эта особенность тела особенно нравилась Дакоте – никто ведь не захочет долго находиться рядом с тем, от кого буквально навевает прохладой. Впрочем, в жару от этого небольшого недуга работать становилось только тяжелее, особенно когда от всего тела начинал исходить пар.

И тут вдруг какая-то девушка говорит, что он…

– Ру… рука моя для вас… тёплая? – уточнил Дакота, сам не веря в то, что только что он услышал.

– Да-а… – промурлыкала Марта, по-кошачьи потёршись о плечо доктора. – А что? Такому, как вы, нечасто говорят такое?

«Да кто она такая? – гадал у себя в голове Дакота. – Не похоже на то, что эта девка шутит. Может она одна из этих… Как их там? Ах да! Эскимосов! А, не, их вроде называют экисами… Но до Эки-Эса далековато, так что ей негде мёрзнуть толком…»

Тут порыв ветра пробежал мимо пары, играясь с мокрыми складками платья Марты. Она же, почувствовав его, задрожала ещё сильнее, заставляя Дакоту также дрожать. Лестер не стал этого больше терпеть: в одно движение он вырвал свою руку из тисков Марты, а следующим он снял с себя пиджак. Элемент одежды, в котором доктор любил гулять по вечерам, лёг на плечи девушки.

– Что же вы так трясётесь, госпожа Лягушка? – ласково спросил Дакота, пристраиваясь рядом, и приобняв её за плечи. – Не дело это…

«Что я несу? – задал тем временем себе в голове вопрос Лестер. – И с какого перепугу даю ей свой пиджак?! Может ещё к себе пригласить?»

– Кстати, как далеко вы живёте? – поинтересовался доктор, широко улыбаясь. – Может будет лучше, если мы правда пойдём ко мне? У меня тут дом недалеко, буквально на Станиславской Улице…

«Да кто меня вообще тянет за язык?!»