Сыграй на струнах моей свободы

Глава 7

У Кларибель не всегда были проблемы с отцом. Она не помнила, когда начались недомолвки, но после пары десятков попыток все наладить, сдалась.

Раньше они проще находили общий язык, проводили вместе время. Теперь же все ограничивалось неловкими разговорами за широким обеденным столом.

Когда Кларибель вернулась домой, отец буквально ждал возле входной двери.

«Ему только секундомера в руках не хватает», — подумала она.

— Я задержалась? – настороженно спросила Кларибель.

— Нет, но я ждал звонка и, почему-то, его не получил, – ответил отец, встав напротив.

Всякий раз, решив напомнить дочери о правилах поведения, он налаживал зрительный контакт.

Его густые волосы тронула седина, напоминающая Кларибель, что все в этом мире не вечно. Высокий, даже слишком отец грозно смотрел на нее сверху угнетающим взглядом.

— Не люблю ездить с шофером. Чувствую себя клоуном в цирке. Тем более я была недалеко, а автобусы все еще ходят…

— А я все еще беспокоюсь, – прервал ее отец. — И ты об этом заешь, Клари.

Так ее раньше называла мама, а теперь – совсем немногие. Да и отец, казалось, делал это по привычке. Всякий раз, когда он произносил ее сокращенное имя, не чувствовалось ни ласки, ни тепла, а только сковывающее давление.

— Знаю, – беспомощно выдохнула она и, обходя отца, словно какой-то предмет интерьера, прошла дальше, в гостиную. Почему-то стоять на месте становилось в тягость. Отец пошел следом. — Именно поэтому и вернулась домой целой и невредимой.

— Раз на раз не приходится.

Он никогда не умел уступать. Даже в мелочах. Неважно – был прав или ошибался. Хотя без такого упрямства он не преуспевали бы в бизнесе. Кларибель же хотелось, чтобы он вспомнил, что не проводит совещание в зале заседаний, а всего лишь разговаривает с дочкой.

— Поэтому я раз за разом повторяю….

— Прошу, не надо, – прервала она, замирая под внимательным взглядом отца. — Не напоминай о том, что я и так знаю. Все твои указания. На зубок.

Походила ли она на апатичного робота, когда словно по заученному сценарию пыталась избежать сцены, повторяющейся вот уже в сотый раз?

— Прекрасно, если так. Поужинаем? – Кларибель хоть и была голодна, знала – ужин в компании отца может оказаться сущим наказанием. Поэтому девушка медленно покачала головой.

— Нет, спасибо. Мне еще к тесту надо подготовиться.

Отец ничего не ответил, и это показалось ей лучшим ответом из всех, что он мог предложить. Поэтому Кларибель просто развернулась и направилась в свою комнату.

***

Как истинный студент, Кларибель уже страдала от постоянного недосыпа, а тут еще и уснуть удалось только за пару часов до того, как прозвенел будильник. Лежа в кровати, она думала сначала об отце, потом о Чарли Эле. Вывод напрашивался сам собой — в последнее время ее жизнь заметно усложнилась. И что с этим делать – она понятия не имела.

Со вчерашнего вечера погода не улучшилась. Скорее всего, дождь шел еще и ночью, так что на улице было прохладно и сыро. Кларибель ступила на территорию университета, ежась и мечтая о чашечке кофе.

— О, слава Богу, ты жива! – заменила приветствие ликующим восклицанием Черри. — Как все прошло? – схватив Кларибель за руку, она прижалась к плечу подруги щекой и одарила ее взглядом преданного щенка, что дождался хозяина.

— Не так уж плохо, – честно ответила Кларибель. — Купили гитару и разошлись по домам.

— И всего-то? – Черри выпустила ее из своей цепкой хватки, Разочарование, отразившееся на ее лице, заставило Кларибель усмехнуться.

— А ты хотела, чтобы меня пытали?

Черри, словно оскорбленная добродетель, встрепенулась:

— Нет, конечно! Я даже рада, что ты так легко отделалась.

Кларибель молча кивнула. Они шли к корпусу иностранных языков и уже слегка опаздывали, так что Клари, проверив время на телефоне, ускорила шаг. Черри же, почему-то, осталась стоять на месте.

Кларибель обернулась.

— Черри, ты в порядке?

— Я очень рада, что все хорошо закончилось. Честно, – Она сделала театральную паузу. — Мне просто хочется немного, совсем чуууть-чуть подробностей.

Кларибель закатила глаза.

— Серьезно? Прямо сейчас?

— А когда еще? И кому вообще ты можешь довериться? Только я и знаю, что происходит.

В этом Черри была права. Только она всегда знала, что творилось в жизни Кларибель. Будь то Чарли Эль или что-то другое. Поэтому Кларибель ответила на все интересующие ее вопросы. Вообще-то, выговорившись, она даже почувствовала, как скинула парочку грамм того груза, что тащила на своих плечах.

— Довольна? Теперь можешь забыть о… – Она чуть не назвала имя этого зеленоглазого недоразумения. Не то чтобы имя Эля было всемирной тайной, но о нем ходили такие ужасные слухи, что одно их упоминание могло перевернуть все с ног на голову.