Сыграй на струнах моей свободы

Глава 19

Кларибель чувствовала себя странно. Вообще-то, она списывала это состояние на досаду от того, что никак не могла отыскать в такой большом доме Черри и Виктора. Не провалились же они сквозь землю, в конце-то концов.

Однако, несколькими минутами позже она уже готова была вскрывать паркетное покрытие. Чарли тоже будто в воздухе растворился. Она осталась совсем одна.

Рядом с тем местом, где она растерянно смотрела по сторонам, гости организовали танцпол, на котором вытворяли что-то больше похожее на припадки эпилептика, чем на танец. Однако, грация и плавность движений, похоже, никого не волновали. Некоторые парочки, не начав еще толком двигаться, хватались за руки и поднимались по лестнице на второй этаж.

Кларибель грустно вздохнула. Ей здесь явно было не место.

Чем больше длилась вечеринка, тем жарче становилось в доме. Хоть все окна и двери уже были открыты, Кларибель все равно ощущала, как по шее стекают капельки пота. Во рту пересохло, и она обреченно взглянула на содержимое стаканчика, который так и продолжала просто держать в руках.

— Эй, а ты, кажись, Кларибель, новая подружка Чарли! – раздался за ее спиной женский голос с пикантной хрипотцой. Клари тут же обернулась.

Обладательница необычного голоса была ненамного выше ее. При условии, что на девушке были высокие каблуки, Клари предположила, что незнакомка не дотягивала даже до метра шестидесяти. Открыто улыбающаяся Клари, она мотнула копной рыжих волос и слегка прищурила медовые глаза.

— Салют! – Незнакомка подошла ближе и облокотилась о стоящий неподалеку кофейный столик. — Я – Бетс.

Бетс была одета в черные джинсы, опоясанные внушительной серебряной цепью, футболку с надписью «Рок рулит» и кожаную куртку–косуху. Несмотря на явный стиль байкера-рокера девушка не выглядела грубо, наоборот, ее просто не получалось представить в чем-то другом. Уж точно не в платье с рюшами.

— Все верно, я Кларибель, – отозвалась Клари и неуверенно приподняла свой стаканчик.

Бетс оглядела ее с ног до головы и снова улыбнулась.

— Эль перешел на хороших девочек. Не к добру это. – Клари почему-то захотелось возразить, но что она могла сказать? Рядом с Бетс в своем розовом платье она уж точно не выглядела как оторва. — Кстати, где он?

— Чарли? Отошел пообщаться с… друзьями.

— Друзья, как же! Боятся его до чертиков, а за спиной шушукаются. – Бетс посмотрела на танцпол и усмехнулась. — Кто-то не знает, когда остановиться. – указала она стаканчиком на парня, который хоть и валился с ног, но продолжал выделывать неуклюжие движения.

Клари еще раз взглянула на новую знакомую. Та, к счастью, не выглядела пьяной, а значит – могла стать достойным собеседником или даже источником информации.

— Бетс, ты давно знаешь Чарли? – Кларибель знала, почему задала этот вопрос: Бетс, похоже, не отделяла Эля от любого другого парня, что не могло не интриговать.

— С первого дня поступления, – ответила девушка. — Не слушай, что болтают, лучше своей головой думай. Чарли парень неплохой, к нему только подход надо найти.

Клари поняла, что наткнулась на золотую жилу. Бетс явно было что ей рассказать.

— Так то, что о нем говорят – неправда? – с замиранием сердца уточнила она.

— Ну… точно сказать не могу. Просто как по мне, Чарли не способен кого-то убить, тем более собственного отца.

Клари постаралась скрыть разочарование за вежливой улыбкой.

— Давай-ка, выпьем за знакомство. Если что, всегда можешь обращаться ко мне за помощью. Ведь быть девушкой Чарли Эля нелегко. – Бетс протянула свой стакан, ожидая, когда Клари чокнется с ней, но та поспешно замахала свободной рукой.

— Я не пью.

Бетс удивленно подняла брови.

— Жарень такая стоит, а ты даже горло не промочила? – поцокала она языком. — От одного глотка тебе хуже не станет. Отметим наше знакомство и пусть это станет началом большой дружбы. – Бетс снова призывно приподняла свой стаканчик.

Кларибель пришлось уступить. Бетс была с ней мила, не верила, что Чарли убийца, и предлагала подружиться. Учитывая все это, отказываться казалось невежливо.

Стукнувшись стаканчиками, они сделали по глотку. Вино на вкус оказалось куда лучше, чем Клари ожидала, да и пересохшее горло благодарно отозвалось на появление влаги.

Улыбнувшись Бетс, Клари продолжила разговор:

— Ты же тоже из музыкального корпуса? На каком инструменте играешь?

Бетс кивнула.

— На электрогитаре, так что мы с Элем часто вместе тренируемся. Точнее тренировались, пока он не стал отшельником. Хотя, мне до него еще расти и расти. У него руки мастера, словно с гитарой родился…

Пока Бетс без умолку трещала, Кларибель почувствовала, как закружилась голова, в теле появилась легкость, а люди вокруг вместо того, чтобы вызывать опасения, вдруг стали казаться забавными. Она попыталась сосредоточить внимание на собеседнице, но та будто бы отдалялась. Музыка вдруг стала громче и Клари поймала себя на том, что пританцовывает.

— Ты в порядке? – нахмурившись, внимательней присмотрелась к ней Бетс.