Сын своего века

Глава 4. Тетрадь Жанны

Тетрадь Жанны

1

Ты рос в провинциальном замке,

На юге, у подножья гор,

Где вовсе этикета рамки,

Что держат в строгости весь двор,

Твоей не трогали свободы.

Гулял среди детей крестьян;

В свои счастливейшие годы

Ты был подвижный мальчуган.

Открытым сердцем и душою

Друзей привлечь ты мог всегда,

Но не гнушался и порою

Любого тяжкого труда.

Поддержкой станешь и опорой

Потом для матери-вдовы.

Работой честною и скорой

Кормить себя привыкли вы.

Вы были знатные дворяне,

Монарху был кузеном ты,

Но жил, в сравненьи с ним, на грани

Простонародной нищеты.

Из огорчений и печали

Умел ты радость извлекать.

Тебя богатства не прельщали,

И утешалась этим мать.

Для Жанны, королевы старой,

Приятен был её удел:

Гордилась крошечной Наваррой

Она, где сын её взрослел.

2

Но между тем сгустились тучи

Над головой твоей. Ты мал,

Но взрослых властных и могучих

Давно твой жребий волновал.

Ты был далёк от дел державы,

От политических интриг,

И ты не смел предвидеть здраво

Своей великой славы миг.

Ты к трону ближе был едва ли,

Чем разорившийся пастух,

Но твоё имя называли

Встревоженно в Париже вслух.

Екатерина-итальянка,

Чей сын был молодой король,

Тебе готовила приманку:

Чтоб над тобой вершить контроль,

Она тебя, как свою свиту,

Иметь хотела пред собой

И дочь — принцессу Маргариту —

Пророчит быть твоей женой.

Позвали Жанну на смотрины.

Союз ей кажется неплох,

Но, зная нрав Екатерины,

Она предчувствует подвох.

А ты, услышав эти вести,

Являешь удалую прыть

И сообщаешь, что невесте

Скорей представлен хочешь быть.

3

Манит прелестная принцесса,

И ты торопишься в Париж.

Откуда столько интереса?

Тебе семь лет минуло лишь…

Пыталась мать внушить рассудок,

Но ты не внял её словам.

И вот спустя немного суток

Лувр отворяет двери вам.

Екатерина рада встрече

(Так кажется на первый взгляд)

И с Жанною заводит речи

О браке. Ты же вышел в сад:

Надменно-ласковый без меры

Радушной королевы лик

Тебя смущал, и интерьера

Ещё ты к блеску не привык.

В саду два королевских брата

Гуляли чинно вдоль аллей.

Одежда их была богата,

Они кичились явно ей.

Разнаряжённые до ногтя,

Всем видом выражали честь…

А ты, заметив кучу дёгтя,

Им предложил туда залезть!..

Ты знал: они всего лишь дети.

Твоей манерою простой

Поражены, об этикете

Они забыли за игрой.

4

Тем временем в дворцовой зале

Двух матерей, двух королев,

Что брак детей их заключали,

Шёл разговор. Вдруг, обомлев,

Растерянно у окон стоя,

Не верила виденью глаз

Хозяйка Лувра. К ней в покои

Звать сыновей дала приказ.

Открылась дверь, и на пороге

Предстали трое негритят,

В грязи с макушки и по ноги.

Суров Екатерины взгляд,

Но Жанна, их окинув взором,

Расхохоталась от души.

Приятно было ей, что скоро

Так подружились малыши.

В ответ, нахмурившись от гнева,

Екатерина говорит,

Что дети старой королевы

Должны иметь приличный вид.

За сына извинившись, Жанна

Взялась почистить в тот же миг

Костюмы принцев, как ни странно,

Забыв, как сан её велик.

Как жаль, что среди тех, чей предок

Однажды царственный венец

Надел, бывает крайне редок

Порыв бесхитростных сердец!

5

Екатерина долго маме

Твоей тогда смотрела вслед.

А ты ушёл, пожав плечами

И улыбнувшись ей в ответ.

Не мог её понять ты гнева,

Ты был ни в чём не виноват

И, от ворот пройдя налево,

Осматривать продолжил сад.

Но вдруг застыл с недвижным взглядом,

Сразил тебя как будто гром:

Увидел девочку ты рядом,

В корсете нежно-голубом

И с пышной шёлковою юбкой,

А локоны её волос

Вились кольцом по шее хрупкой.

К земле сначала ты прирос;

Едва дыша, спросил негромко,

Отвесив вежливый поклон:

«Как Ваше имя, незнакомка?»

Был сам собой ты удивлён:

В момент застенчивость забыта,

И смелость отыскалась вдруг.

В ответ услышав: «Маргарита»,

Воскликнул ты: «Я Ваш супруг!»

Счастливое начало брака!..

Испачкать девочку боясь,

Ты с ней не стал нырять, однако,

Ни в дёготь, ни в иную грязь.

6

…Сомнения даются в дар нам:

Посредством их нам мир знаком.

Между Парижем и Беарном

И между матерью с отцом

Ты разрывался в сменах частых

Того, к чему едва привык.

Всё детство ты провёл в контрастах.

То, как прилежный ученик,

Ты в рамках веры кальвиниста

Сто пятьдесят зубрил псалмов

(Ты выучил бы даже триста —

Для Жанны ты на всё готов),

То под опекой Антуана

Ты к мессе повторял латынь.

Циничный вывод сделан рано:

Религия — оплот святынь —

В политике всего лишь метод

Влиять на значимый вопрос.

И в подростковой кутерьме тот

Свой вывод ты сквозь годы нёс.

На твои шутки, игры, песни

С трудом умели отвечать

Король — почти что твой ровесник —

И брата два его. Их мать,

К осмотру приступив провинций,

Тебя решила взять с собой.

Ведь маленький Наваррский принц ей

С рожденья отравил покой.

7

В поездке этой, в крае дальнем,

С утра ещё едва одет,