Сырная королева

Глава 6

Я слушала и молчала. Я не знала, что сказать, как объяснить, что я не та, за кого меня принимают. И в то же время, внутренний голос подсказывал мне, что в данной ситуации мои чистосердечные признания сыграют против меня. Всё равно в мою правду никто не поверит. Зато меня могут быстренько объявить сумасшедшей. И тогда меня к моему малышу даже на километр не подпустят.

- Я – дюкс Ширисан, – наконец представился гость, хотя я уже и сама догадалась, кто он такой. И от понимания, что этот, мягко говоря, не внушающий симпатии тип – мой муж, мне стало совсем не по себе.

А ещё, меня насторожили его последние слова. Что значит: у меня нет будущего? Я теперь мать, у меня есть сын, о котором я должна заботиться!

- Я хочу увидеть своего сына, – сказала я, с мольбой глядя на дюкса. – Пожалуйста, муж, принеси мне его! Смотри, мои груди полны молока! Его так много, что я могла бы вскормить двоих. Моему ребёнку не нужна кормилица...

- Говоришь, полно молока? – Дюкс скептически выгнул бровь. – А ну-ка, проверим!

Он снова наклонился ко мне и, протянув руку, потрогал мою грудь. Потрогал так, как щупают на рынке помидоры, проверяя их на спелость.

Я не смогла сдержать отвращения и резко отклонилась назад. Чувствовала, как горят щёки от охватившего меня негодования. И едва сдержалась, чтобы не влепить дюксу звонкую пощёчину. Хотя не помешало бы...

Минуту дюкс смотрел на меня в глубокой задумчивости, и я надеялась, что смогла уговорить его, пока он не заявил:

- Я слышал, что у женщин, которые перестают кормить своих детей грудью, молоко со временем совсем пропадает. Потерпи немного, Энфиселла! И ты избавишься от этой дурацкой навязчивой идеи кормить моего сына своим эльбийским молоком.

- То есть как это: потерпи? – возмутилась я. – Это и мой сын тоже!

Ширисан покачал головой:

- Будет лучше, если ты никогда не увидишь этого ребёнка. – Его голос звучал невозмутимо. А потом он прибавил жёстко, чеканя каждое слово: – И ты его никогда не увидишь.

От его неожиданного заявления у меня в груди внезапно похолодело.

- Что ты говоришь? – пролепетала я, совершенно сбитая с толку. – Я не понимаю...

- Не понимаешь? Тогда я немного освежу твою память – и тебе всё станет понятно. Я взял тебя в жёны не по любви. И не из-за твоего богатого приданого, которого у тебя, кстати, не было. Ведь королевство Эль’баин перестало существовать, и эльбийские земли давно разделили между собой соседние королевства. Растащили их как лакомые куски пирога... Я сделал тебя своей женой и возлёг с тобой на ложе только из-за твоего эльбийского происхождения. Моему роду нужна долговечная слава, а мне – сильный неуязвимый для всяческих недугов наследник. Эльбийская кровь, которая течёт в жилах моего сына, сохранит ему крепкое здоровье до конца его жизни. А жить он будет долго. Вы, эльбы, живёте в три раза дольше людей. Это значит, что даже такой ребёнок, в котором кровь человека смешалась с эльбийской кровью, будет жить в полтора-два раза дольше обычного смертного.

Я всё ещё не понимала, в чём заключается истинный смысл задуманного дюксом плана, и, в сомнении покачав головой, спросила:

- Ты и вправду так радеешь о здоровье, благополучии и долгой жизни своего наследника? Или у тебя есть иные – тайные – цели?

Ширисан хищно прищурился. Кажется, я попала в яблочко.

- Мой отец, дюкс Соверэн Мартевос, правитель Ламмаса, приходился кузеном королю Ойсину Первому – основателю правящей династии. У нынешнего короля Велиона, моего троюродного племянника, в браке с Вандэйлой Рутульской рождаются только дочери. Родич мечтает о сыне, несмотря на то, что придворные звездочёты сомневаются в такой возможности. По традиции, в конце первой декады правления короля проходит Совет старейшин, который либо продлевает срок текущего правления, либо выбирает нового короля. Совет назначает Верховного Медикуса, в чьи полномочия входит осмотр детей как самого короля, так и его родственников. Если у короля нет наследника, его преемником на троне может стать другой представитель рода. И тогда будущего короля выбирают, исходя из самого главного условия: ребёнок мужского пола должен обладать отменным физическим здоровьем.

Дюкс помедлил.

Потом, вскинув подбородок, самодовольно приосанился и подытожил свою речь словами:

- Мой сын, в котором течёт эльбийская кровь, единственный годный претендент на феррийскую корону. И рассказываю я тебе это всё потому, что знаю: ты не донесёшь на меня. У тебя не будет такой возможности. Потому что я уже обо всём позаботился и принял решение.

Я настороженно посмотрела на «муженька»:

- Решение? Какое ещё решение? – осведомилась дрогнувшим голосом. И подумала в отчаянии: «Так и знала, что этот тип принесёт мне горе!»

Взгляд светло-голубых глаз Ширисана был настолько холодным, что меня снова пробрал озноб.

- Я расторгаю наш брак, – со злорадным торжеством заявил дюкс, глядя на меня сверху вниз как на ничтожную букашку. – А ты, Энфиселла Лорритэль, бывшая дюксесс Ламмаса, немедленно отправляешься в пожизненное изгнание. В Драконьи горы. На старые рудники. Такова моя воля – непоколебимая и неизменная.