Сырость

Сырость

Сырость 

    Вечернее небо пронзила вспышка. Погода была омерзительная, если только вам не по вкусу сырость и туман. А тут еще гром и молния пожаловали, окончательно испортив настроение. Мне предстояло выйти на улицу, пересечь весь район, и будь я проклят, если извозчик не возьмет вдвое больше, коль начнется ливень.  Странное это ощущение – так бояться ливня или небольшой переплаты обычному работяге, однако я все чаще ловлю себя на подобных мыслях. Неужто, разменяв очередной десяток, я оставил позади того доброжелательного молодого человека, которым был когда-то? Денег, казалось бы, стало только больше - так чего ужиматься? Это хороший вопрос, один из многих, которые останутся по ту сторону двери, как только я покину свой уютный дом. Неожиданные вспышки осознания тех изменений, что со мной произошли, в целом, не меняют моего настроения и действий на хоть сколь-нибудь долгий срок. В общем, чтобы не тревожить себя лишний раз, я сразу выкинул их из головы, оделся и направился к выходу. 

    Экипаж я поймал достаточно быстро, однако и этого времени хватило, чтобы ненавистные капли все-таки полились с неба. Это стало последней каплей, для меня в переносном смысле слова, а для уровня реки в самом, что ни наесть - прямом. Вода стала затапливать улицы, что послужило причиной огромного столпотворения на главном мосту. Извозчику пришлось везти меня в объезд, и он-таки потребовал двойную плату.  Мы остановились у гостиного двора, где у меня была назначена деловая встреча, и поскольку объезд заставил приехать меня почти впритык, я поспешил внутрь: может быть мне и не престало приезжать сильно загодя, но профессионалы и не опаздывают. От ветра и сырости у меня заколол бок и совершенно не хотелось расставаться с теплым пальто, но что мне хоть немного подняло настроение, так это зрелище моего партнера, сидящего прямо у камина. Неохотно, я разделся и, оставив верхнюю одежду на вешалке,  направился к нему.  

- Здравствуй, любезный друг. Как поживаешь? – поинтересовался он, подзывая к нам официантку.  

- Твоими молитвами, дорогой! Еще не сдох - уже радует!

Мой собеседник засмеялся.  

- Я всегда любил тебя за радужное настроение! Работать с тобой – одно удовольствие! 

- Очень рад, что мое недовольство этой мерзкой погодой и тем, как на нее реагируют мои суставы, тебя так смешит! – отшутился я в ответ. 

    Видимо было в моем ответе или точнее в том, как я это произнес, что-то такое, благодаря чему партнер понял – шутить я не настроен. 

- Не сердись! Я же не со зла, ты знаешь. – Он достал записку с заданием от работодателя и протянул мне. – Вот, лучше расскажи, что нам приготовили на этот раз!  

Тут подошла официантка, поэтому я убрал записку в сторону. Нечего чужим любопытным взглядам путешествовать там, где крутятся деньги, которые должны будут достаться мне. 

- Что вы будете? – она улыбалась, но улыбка эта была какая-то натянутая, как будто бы всех нас поубивать готова. 

    Не помнил я эту девицу: вроде и знакомое лицо, но всех местных я знаю достаточно хорошо и раньше она тут не работала; может новенькая? Если оно так – работа явно не её, коль так быстро клиенты надоели и скрывать она это не может толком. 

- Нам наливки и жаркого, как и всегда в это время, так что запоминай нас, дорогая, и проследи, чтобы не налили меньше, чем положено – хозяин нас хорошо знает и такого не потерпит. 

    Девушка, надо отдать ей должное, на такой выпад ответила еще чуть более натянутой улыбкой и удалилась. Я же вновь перешел к работе. 

- Небось, опять посмотрел, что в записке? – Я в это и сам не верил, но подобные вопросы стали для нас чем-то вроде ритуала. 

- Что ты?! Мы может и работаем вместе, но я понимаю кто тут главный! – Он прекрасно знал, что я его в этом не подозреваю, печать была цела, да и писали мне на другом языке, который мой партнер не знал, но это не значило, что мы не пройдем все это по новой. 

- Знаю-знаю. Ты честный и верный и вообще «тут ни при чем»! Ладно, что тут у нас? – Только я начал ломать восковую печать, как вернулась официантка с заказом. 

- Расторопная, - прокомментировал я, попробовав жаркое и запив его хорошим глотком наливки. - Ух, как я люблю местную кухню, кто бы знал!

Мой партнер лишь ухмыльнулся. 

- О, я-то знаю!  

    Я пропустил эту реплику мимо ушей и вернулся к конверту. Прочитав написанное там, я приложил все силы, чтобы не измениться в лице. У меня закружилась голова, начало подташнивать. Я медленно потянулся к трости, где у меня был спрятан клинок для подобных случаев. Тут я ничего не стану предпринимать, лучше сделать это в укромном месте, а пока надо просто потянуть время, но трость с ножом лучше все-таки держать под рукой. Однако, попытавшись дотянуться до нее, я осознал, что руки не хотят меня слушаться. Много времени для того, чтобы понять происходящее мне не потребовалось: я посмотрел на своего партнера - тот улыбался.