Сюрприз с последствиями

Глава 3

Ричард

В кафе Ксюша заказывает для меня американо без сахара и для себя латте с ванильным сиропом. Я удивленно приподнимаю бровь.

- Вы запомнили и это?

- Это моя работа, знать ваши предпочтения, - она слегка пожимает плечами, но в ее глазах мелькает что-то похожее на гордость. - К тому же, наблюдательность - важное качество для юриста, не так ли?

- Несомненно, - соглашаюсь я, отпивая кофе. - Хотя бывает, что мы замечаем не те детали или придаем им избыточное значение.

Она смотрит на меня с легким недоумением, и я понимаю, что мой намек слишком туманен. Последние несколько недель Ксюша начала проявлять внимание, которое сложно интерпретировать как чисто профессиональное. Задерживается допоздна, даже когда в этом нет необходимости. Приносит мне кофе, хотя это не входит в ее обязанности. Однажды даже принесла домашнюю выпечку, якобы по случаю своего дня рождения, но угощение почему-то предназначалось только мне, а не всему офису.

Я решил игнорировать эти знаки внимания, списывая их на профессиональный энтузиазм молодого специалиста. В конце концов, я старше ее на десять лет, женат на женщине, которую люблю, и совершенно не заинтересован в создании неловких ситуаций на работе. Но поездка в Петербург вдвоем - это первый раз, когда мы оказываемся за пределами офиса в ситуации, которая может размыть профессиональные границы.

- Ричард Валентинович, - ее голос выводит меня из задумчивости, - вы просили напомнить о материалах для завтрашней презентации. Я проверила, все слайды загружены в облако и доступны с любого устройства. Кроме того, я сделала резервную копию на флеш-карту, - она достает из сумочки маленький накопитель и кладет на стол между нами.

- Благодарю за предусмотрительность, - киваю я.

На табло появляется информация о начале посадки на наш рейс, и мы направляемся к выходу. Я слушаю, как Ксюша рассказывает о своих соображениях относительно завтрашней презентации. Ее мысли действительно интересны и показывают глубокое понимание темы. Напоминаю себе, что взял ее на работу именно за ум и профессионализм, а не за другие качества.

В самолете мы занимаем свои места. Я у окна, она рядом. Салон бизнес-класса не слишком заполнен, и большинство пассажиров деловые люди, погруженные в свои ноутбуки или телефоны.

- Не люблю взлеты, - неожиданно признается Ксюша, когда самолет начинает выруливать на полосу. Впервые за все время нашего знакомства в ее голосе слышится неуверенность. - Глупо, конечно. Статистика говорит, что это самый безопасный вид транспорта...

- Статистика мало утешает, когда дело касается личных страхов, - замечаю я. - Ничего постыдного в этом нет. У каждого свои фобии.

Самолет начинает разбег, и Ксюша инстинктивно вцепляется в подлокотник. Ее пальцы случайно касаются моей руки, но она не отдергивается. Я аккуратно высвобождаю руку, делая вид, что мне нужно поправить галстук.

- Расслабьтесь, - советую я. - Сконцентрируйтесь на дыхании. Вдох на четыре счета, задержка на два, выдох на шесть. Это помогает снизить уровень тревоги.

Она послушно закрывает глаза и начинает дышать по моей инструкции. Я наблюдаю, как напряжение постепенно покидает ее лицо. Когда самолет выравнивается на заданной высоте, она открывает глаза и благодарно улыбается.

- Действительно помогло. Вы используете эту технику в стрессовых ситуациях в суде?

- Иногда, - киваю я. - Но в суде важнее не показать своего волнения, чем не испытывать его вовсе. Полное отсутствие стресса означало бы, что мне безразличен исход дела, а это непрофессионально.

- Вы всегда такой уравновешенный, - замечает она. - Даже когда в офисе полный хаос из-за дедлайнов или сложных клиентов, вы сохраняете спокойствие. Это врожденное или приобретенное качество?

- Определенно приобретенное, - усмехаюсь я. - В юности я был гораздо более вспыльчивым. Годы практики и медитации сделали свое дело.

- Медитации? - она выглядит искренне заинтересованной. - Никогда бы не подумала. Вы кажетесь таким прагматичным.

- Прагматизм и внимательность к своему внутреннему миру вполне совместимы, - отвечаю я. - На самом деле, именно осознанность помогает мне принимать более взвешенные решения.

Беседа плавно перетекает в обсуждение различных техник саморегуляции и их применения в профессиональной деятельности. Я замечаю, что говорю с Ксюшей более открыто, чем обычно, возможно, из-за необычной обстановки или из-за того, что на высоте десяти тысяч метров социальные барьеры кажутся менее значимыми.

Стюардесса предлагает нам напитки, и Ксюша выбирает белое вино, несмотря на раннее время. Я ограничиваюсь минеральной водой.

Остаток полета проходит в обсуждении деталей предстоящей конференции. Ксюша демонстрирует глубокое понимание темы, задает точные вопросы и предлагает действительно ценные идеи. Я снова напоминаю себе, что ее профессионализм - это главная причина, по которой она здесь.

Когда самолет начинает снижаться над Петербургом, я невольно любуюсь видом из окна. Город с высоты похож на архитектурную модель: геометрически правильные улицы, блеск воды, золотые купола церквей. Именно здесь, пять лет назад, началась история моих отношений с Кирой.

Петербург встретил нас моросящим дождем - типичная погода для этого северного города даже в мае. Пока мы ждали багаж, я украдкой достал телефон и отправил Кире сообщение: "Долетели. Скучаю".