Та, что будет вместо меня

Глава первая

Смартфон, лежащий на столе перед Леной, тихонько пискнул, и экран засветился. Переписка в родительском чате класса возобновилась с новой силой.

Приближался странный праздник "Февромарт", и одна из мам возмущалась тому, что мальчикам будут дарить подарки пятого марта, вместе с девочками, а не подарили раньше, к двадцать третьему февраля. Если честно, Лена была полностью согласна с этой мамой, тем более, что и у неё мальчик. Хотя язык уже не поворачивался назвать так двенадцатилетнего Тиму, который недавно перегнал мать в росте, а ещё у него начали едва заметно пробиваться усики.

Согласна была, но в спор вступать не захотела, тем более, что он набирал обороты и плавно переходил в скандал с отсылками на личности и посыланием друг друга. Не хотелось портить себе свободное утро, ведь сегодня приём начнётся только в двенадцать часов.

Лена уже десять лет работает медсестрой на приёме хирурга в поликлинике, и её работа ей очень нравится. Особенно, когда приём не утренний, и проводив своих мужчин, - одного на службу, а второго в школу, - можно расслабленно посидеть с чашкой кофе. Просто посидеть и подумать, никуда не спешить и ни к чему не стремиться.

Покорение вершин никогда не прельщало Елену Сергеевну Васнецову; она всегда была прежде всего женой и матерью, а потом уже к этим статусам примыкали все остальные.

Лена вышла замуж в девятнадцать лет, как только получила диплом медицинского колледжа. Муж Лены Николай старше неё на пять лет; к тому времени, когда они поженились, он успел окончить вуз и начал строить успешную карьеру на одном из сырьевых предприятий.

Сейчас Елене тридцать два года, а Николаю - тридцать семь. Недавно Колю назначили заместителем директора. А Лена всё чаще задумывалась о втором ребёнке, пока возраст позволял строить планы в этом направлении.

Тимофея она родила в двадцать, будучи ещё совсем молодой, и сейчас ей казалось, что она не умела тогда наслаждаться материнством в полной мере. Ей в те времена очень хотелось, чтобы Тима поскорее вырос, перестал быть маленьким.

А вот теперь, когда Тима вырос и перестал остро нуждаться в постоянных подтверждениях родительский любви и заботы, Елене невыносимо захотелось притормозить время... А ещё очень захотелось вновь нянчить маленького.

Правда, Коля почему-то переводил в шутку разговор, как только Лена начинала вслух мечтать о втором ребёнке. Сначала Лена думала, что ему не до того, поскольку он готовился к вступлению в новую должность.

В должность вступил два месяца назад, сразу после наступления нового года, и прекрасно справляется, а тему, предложенную супругой, до сих пор не хочет обсуждать.

Вздохнув, Лена опять взяла в руки смартфон. Надо посмотреть, что там происходит в чате, пока не накопилось стопятьсот сообщений.

Родительский скандал удалось худо-бедно загасить. Однако на ту же пору выяснилось, что подарки пока купили только для мальчиков - сертификаты в магазин канцтоваров. Теперь спорили о том, какие подарки купить девочкам.

Кто-то предложил купить сертификаты в кондитерскую, но одна из мам возразила: "Не все девочки любят пирожное".

Ну конечно! Не всем девочкам разрешают любить пирожное, так будет точнее. Лена вспомнила эту маму, у которой дочь "не любит пирожное". Девочка от природы худенькая и анемичная, светловолосая, с почти прозрачной кожей, а мама, похоже, ещё и держит её на правильном питании.

Лена как-то стояла в очереди на кассу в супермаркете за этой мамой и радовалась, что та её не заметила, иначе Лена сгорела бы со стыда вместе со своим продуктовым набором. У той мамы в тележке были сплошь йогурты и мюсли, а у Лены - картошка, майонез, колбаса, мясо и белый хлеб.

Ну и что? Зато та мама всегда выглядит недовольной и никогда не улыбается, а она, Лена... А она сидит вот и мысленно злорадствует над другим человеком. Браво, Лена!

Лене стало ужасно стыдно за себя. Кажется, у неё характер портится, а всё из-за тревожных мыслей о муже. Коля очень изменился за прошедшие несколько месяцев, стал другим. И дело тут не в карьерном росте. Он сам по себе стал другим и отдалился от Лены, душевно дистанцировался. Лена очень остро чувствовала это и переживала, но задавать прямые вопросы не решалась.

Вспомнила о тележке с продуктами, и вдруг нестерпимо захотелось яичницу с колбасой. Рассудив: ну кто она такая, чтобы спорить с желанием поесть, тем более, перед рабочей сменой? - Лена опять тяжело вздохнула и поплелась к холодильнику.

Посиделки наедине с самой собой сегодня явно не задались, зато наелась до отвала.

На работе тоже не всё было гладко: Надежда Викторовна, хирург, с которой обычно работала Лена, ушла на больничный, и заменял Надежду Викторовну мрачный и придирчивый доктор Плетнёв.

Евгению Васильевичу Плетнёву было от силы лет сорок, но Лене всегда казалось, что он лет на двадцать старше. Вечно мрачный, вечно недовольный. Его лицо с крупными резкими чертами всегда сохраняло неизменно суровое выражение, широкие чёрные брови были сдвинуты, напоминая двух целующихся гусениц, а густые тёмные волосы торчали во все стороны.

Рабочий день тянулся невыносимо долго, однако поистине ангельское терпение Лены было вознаграждено: в пятом часу позвонила подруга Нина и сообщила о том, что сегодня вечером они идут на праздничное шоу танцевального коллектива "Сюрприз". Нина смогла раздобыть где-то два пригласительных!

"Сюрприз" был известен не только в их огромном городе и крае, но и далеко за их пределами. Танцевальный коллектив состоял сплошь из молодых людей приятной наружности; все номера были исключительно красивыми, без пошлости и провокаций.

Лена знала, что Николай сегодня задержится на работе - он предупредил заранее, что поедет в край инспектировать объекты. Видимо, там, где сейчас находился муж, сети не было, потому что дозвониться Лена так и не смогла.

Сообщений Коля не признавал, никогда не читал их, потому отправлять было бесполезно. Предупредила Тиму - он и отцу расскажет, где она, если тот вернётся раньше, чем Лена.