Та, единственная ведьма

Глава 6. Ведьмовской этикет

Изучив комнату вдоль и поперёк и убедившись, что привычная техника тут работает без электричества, решила прогуляться по общежитию. Длинный коридор был тих и пуст. Ни одной ведьмы, демона, вампира или эльфа.

Тут на каникулы совсем никто не остаётся? Только зачем в таком случае обязали быть здесь так заранее? Будут подготавливать? Дают время на адаптацию?

Решив, что последнее вероятнее на ближайшее время, спустилась вниз по широкой лестнице с третьего этажа. Почти спустилась, потому как замерла на верхней ступеньке после последнего пролёта — в двустворчатые резные деревянные двери вошли студенты.

С любопытством оглядела их сверху донизу.

Кто такие? Что за странная форма?

Два парня в чёрных мантиях до середины голени поверх тёмных одежд и две девушки в платьях и коротких накидках по плечи фиолетового цвета. Один студент привлекал внимание больше других. От его породистого лица с наглой ухмылкой даже отсюда хотелось скривиться. Девушки, однако, не кривились и смотрели если не в пол, то явно ниже голов своих спутников.

Что это с ними? Что между ними? И кто они?

С любопытством вгляделась всем в уши вполне человеческой формы.

Не эльфы.

Разочарование смешалось с не самой приятной догадкой.

Демоны?

И стоило подумать об этом, как самый важный тип из группы повернул голову и заметил меня. Глаза его вмиг сузились и цепко оглядели фигуру.

Кажется, он и без формы на мне определил категорию. Интересно, все демоны так дружелюбны?

— Что-то нужно? — растянула в улыбке губы, не намереваясь соответствовать правилам хорошего тона, если таковые здесь имелись.

— Этот вопрос следует задать тебе, — красноречиво ухмыльнулся студент в ответ. — Ещё не научили опускать взгляд, ведьма?

Парень с вполне привлекательной внешностью разонравился окончательно.

Что за самодовольный тип? Может, и в ножки ему поклониться?

— А ты никак преподаватель ведьмовского этикета? — вскинула бровь.

Здесь же запрещены убийства ведьм, верно? Да и разве моя сила — физическая и магическая — недостаточно хороша?

— Ещё парочка подобных слов — и стану, — ухмыльнулся он многозначительно, и мне показалось, что вставать поперёк горла нечисти с первого дня — не самая лучшая затея.

Может, кое-что важное о нём стоит узнать, прежде чем заговаривать? Да и девушки... так ли по доброй воле находятся рядом?

Улыбнулась.

— Ты, конечно, очень мил, но не настолько. Откажусь, пожалуй.

Студент ухмыльнулся, переглянулся с товарищем и бросил на меня какой-то особенный взгляд.

— Твоё разрешение и не требуется, — заявил он самоуверенно, будто в назидание оглядев двух молчаливых девушек рядом. — Однако так и быть, сейчас я занят. Можешь быть свободна.

Не дожидаясь ответа, он с компанией двинулся вдоль холла, с эхом вышагивая по монолитному полу.

И что это значит? Кто он такой?

Проследив за подозрительной компанией взглядом, фыркнула и направилась к выходу.

У меня есть дела и поважнее, чем пугаться напыщенного паренька. Охотница я или кто? Гм... Ведьма я в придачу или как? То-то же. Куда интереснее: какой тут мир за пределами стен?

С широкого крыльца открывались почти привычные виды. Если не брать во внимание то, что я академий дворцового вида не посещала ни разу. И то, что вместо снежного декабря здесь царило зелёное время лета. Коротко стриженные газоны, кустарники и деревья декоративных видов — точно из-под руки искусного ландшафтного дизайнера. И всё это под ярким солнцем и небесами нежно-фиолетового оттенка.

Вау! Интересно, бывают у них тут такие же морозы, как у нас в Сибири? Или только периоды весны, лета и осени? А может, как-то совсем иначе?

Множество малозначительных вопросов возникало в голове, пока гуляла по каменным тропкам академической территории и с интересом разглядывала всё вокруг. Общежитие пятиэтажным замком впечатляло, однако само учебное заведение, находящееся в пятнадцати минутах неспешной ходьбы, поражало воображение.

Огромное здание, окруженное роскошным садом, утягивало в исторические времена правления королей. Казалось, будто угодила в сказку о Золушке и вот-вот произойдёт какое-нибудь чудо. Принц?

Однако вместо принца вначале наступил вечер.

Солнце уже садилось, отовсюду начинал протягивать длинные тени замок. И чтобы не заблудиться в потёмках незнакомого мира, направилась в сторону общежития.

Разделяющий здания сад был прекрасен и обещал вдохновлять ещё нескончаемо долго. В вечерних сумерках он смотрелся ещё загадочнее. Однако с каждой проходящей минутой белое солнце, что сияло на фиолетовом небе, отчего-то довольно стремительно падало вниз.

— Это какая-то магия или естественный процесс? — хмуро вопросила в пространство, едва ли не срываясь на бег по знакомой тропе. — Успеть бы...

Стремительно пересекая сад, перестала замечать вокруг дивную красоту, горя желанием добраться до укрытия до захода солнца. И я уже почти добралась до выхода из сада, откуда виднелась верхушка общежития, когда, словно ночные грабители, поджидающие жертву, из ответвляющегося от основной тропинки хода выплыли три мужские фигуры. Это бы нисколько не замедлило меня и совсем вряд ли бы огорчило, если бы только при ближайшем рассмотрении ими не оказались те самые парни, которых я встретила ещё в полдень. И один незнакомый. У меня не было ни малейшего желания заводить разговоры и уж тем более не хотелось выяснять отношения в сложившихся обстоятельствах. Поэтому, благоразумно решив избежать проблем, склонила голову и пошла мимо. Однако, стоило пройти на шаг дальше, как услышала: