Та, единственная ведьма

Глава 39. Похищение

Игра окончена — раскрыты карты.

Искать покой бессмысленно — открыты старты.

Не убежать уже от следуемой тени.

Освободи или умри — беззвучно прошептали цели.

«Как будто профессионалы не могут нечаянно оступиться», — мысленно усмехнулась я и, к своему же огорчению, осознала, насколько крохотный процент у такой оплошности. Может, тот охранник не такой уж и спец? Или, может, это вообще кто-то из простых прохожих? Зачем так реагировать-то сразу? Только пугают лишний раз...

— Стойте здесь, — приказал нам с Сержем находившийся рядом эльф и тут же исчез в направлении шума.

— Он что, оставит нас одних? — возмутилась я, крайне поражённая таким поведением своих защитников.

— Нет, — коротко отозвался друг и, встав чуть позади, приобнял за плечи, — за ним бежать не стоит.

— Да мне как-то и не хочется, — хмыкнула я и поёжилась.

Сложившуюся ситуацию я хоть и старалась воспринимать как нелепое недоразумение, но тем не менее общая настороженность и щемящее чувство в груди не давали покоя. Хотелось поскорее попасть в защищённую комнату. Туда, где достать меня всем желающим и навредить будет весьма и весьма проблематично.

— Ты что-то видишь? — тихо шепнула я, обращаясь к сосредоточенному эльфу.

— Нет, — тут же непринуждённо ответил Серж, беззаботно улыбнувшись. — Простая защита. Не больше.

Он что-то тихо прошептал под нос и, сделав лёгкий пас рукой, вызвал воздушную сферу из «дисков смерти».

— Не больше? — Я нервно усмехнулась. — Совсем простая защита.

— Трусишка, — хмыкнул друг и легонько встряхнул за плечо, подбадривая и даря блаженное чувство спокойствия. — У нас вон какой невидимый профессионал за плечами стоит. Неужели ты думаешь...

И тут защитное поле друга дрогнуло, а поверх него искрами осыпалось боевое заклятие. Я испуганно пошатнулась и исключительно по привычке воспроизвела в сознании образ «огненного сгустка».

— Что за чёрт?! — громко выругалась я, лихорадочно оглядывая до сих пор казавшийся спокойным лес.

Вызванное эльфийское зрение отказывалось показывать хоть что-то, выбивающееся из природных объектов. Секундное ожидание — и всего в двух метрах от нас замертво падает проявившееся тело моего защитника. Следом, по бокам от убитого, начали проявляться двое наёмников с окровавленным оружием. Недалеко от них из зарослей кустарников и деревьев неспешно вышли ещё трое, которые уже наверняка расправились и с остальными телохранителями.

Лишь благодаря не самому безобидному прошлому я сумела сдержаться и не впасть сразу от отчаяния и страха в панику. По телу прокатилась крупная дрожь, и в поисках поддержки я обернулась, заглядывая в глаза друга. В них неизменно стояла присущая, наверное, только эльфам холодная убеждённость. Вот только в чём на этот раз?

— Нам нужна только девчонка, — нагло заявил один из наёмников, подкинув в руке какой-то артефакт. — Отдай её, и мы оставим тебе жизнь.

— Что? — выдохнула я, считая до этого, что если уж на меня и нападут, то непременно для мгновенного убийства.

— Вы её не получите, — сурово отозвался Серж, отодвигая меня за спину.

— И ты наивно полагаешь, что сумеешь противостоять всем нам? — усмехнулся тёмный эльф, жестом показывая ещё на троих таких же наёмников и как минимум на одного мага-эльфа. — Брось, ей всё равно не светит долгая и счастливая жизнь. Зачем жертвовать собой из-за уже обречённой?

— Вам не понять, — едко пояснил Серж, ухмыляясь и создавая ещё парочку смертоносных заклятий.

— Это твой выбор, — безразлично пожал плечами тёмный, даже, кажется, не удивляясь такому решению собрата.

А потом... потом поле Сержа засияло от многочисленных магических атак снаружи. Не задумываясь, я влила и свою силу, помогая удержать щит как можно дольше.

— Позови кого-нибудь, — выдавил друг, напряжённо контролируя поток сил.

— Кого? — Я досадно закусила губу, понимая, что только один подходящий для зова образ возникает в голове.

Но выбора у меня не было. Зажмурившись, я попыталась заглушить внешний шум и треск и сосредоточиться на призыве.

«Дел, помоги! На нас напали в лесу университета». — Мысленно передала образ наёмников, искренне надеясь, что до демона они дойдут и он сделает всё возможное для нашего спасения.

«А разве у него есть выбор?» — мелькнула едкая мысль, и я резко прервала зов, отдавая силу на слабеющую защиту.

— Мне нужно снять браслет, — решительно заявила я, чувствуя, как бурлит во мне поток сил, рвётся наружу, но стремительно и практически полностью поглощается артефактом на руке. Ощущать это грубое подавление сейчас было до безумия обидно и неправильно. — Моей силы хватит...

— Даже не думай, — прохрипел Серж, игнорируя скатывающиеся по лицу капельки пота. — Ты ещё не научилась контролировать эту силу и в таком состоянии лишь одной мыслью уничтожишь не только их и меня, но и всё живое в округе.

Я тихо заскулила, не зная, что делать и как ещё помочь стремительно слабеющему другу. Однако никто не собирался ждать моего просветления, и поток заклинаний не переставал ударять по защите с пугающей силой.