Та, кто запутывается в красных нитях судьбы

Добро пожаловать в МЕЦ

«Потому что ты ― моя Звезда, потому что ты ― моя жизнь. А я лишь освящаю твою ночь».

Jinyoung, «Shining On Your Night»

Со стороны открытого окна дул ветерок, не принося с собой и толики прохлады. Лишь дразнил изнывающих от зноя жителей столицы. Большинство, впрочем, вовсе не открывали окон, а успешно пользовались кондиционерами, лишний раз не показывая и носа за пределы охлаждённых квартир.

Нависнув над горячей чашкой крепкого чёрного чая, Анна включила телевизор, чтобы послушать утренние новости. Это стало обыденным ритуалом с начала летних каникул на случай, если случится что-то важное. Прошло больше года с тех пор, как президентка приглашала её на разговор. Порой она переживала, что ксенофобка Тикс наконец заявит о своём отношении к пришельцам и путь в КА вдруг окажется навсегда закрыт. И чем ближе становилась дата возвращения на Ни Мория, тем больше Анна проводила времени перед телевизором, внимая свежим политическим сводкам.

Аккуратно причёсанный корреспондент с блестящим от геля косым пробором вещал прямиком с одного из этажей Парящей башни. Его ничем непримечательный голос полнился энтузиазмом:

― В эту минуту президентка Виктория Тикс заканчивает с подписанием всех необходимых документов для окончательного принятия Земли в Межпланетное Единство Цивилизаций. Это начало плодотворного сотрудничества разумных цивилизаций Общего Космоса. Министрам предстоит ещё много работы. Однако сегодняшний день уже вошёл в человеческую историю…

Дёрнувшись от нежданного известия, Анна облилась. Кипяток впитался в тонкую ткань пижамы с рисунком красных мультяшных летающих тарелок. Она отложила кружку.

Все прошедшие недели ни намёка на какие-либо дипломатические подвижки и вдруг такие радикальные перемены. Не было даже сообщения о прибытии инопланетной делегации или обсуждения вопроса о присоединении. Тикс всё провернула по-тихому.

Однако, что вынудило Верховный Консулат передумать и гостеприимно распахнуть двери перед цивилизацией, так и не решившей проблему войн? Неужели печатки, собранные Клиноном с упорством истинного фанатика своего дела, всё-таки повлияли на решение высшего органа вселенской власти?

Анна задумчиво и беспокойно заходила по гостиной. От мокрых пятен на одежде поднимался пар, пока те окончательно не высохли. Отныне изменится всё. И не для неё одной. Врата, отвечающие за путешествия между планетными системами обжитых миров, теперь широко распахнуты. Их блеск давно манил людей, чья бурная фантазия изображала галактические просторы, полные неизведанного.

И всё же немного грустно… Анна остановилась, замерев у открытого окна. Больше она не особенная. Та, что несмотря на все запреты, узнала вселенную за пределами мира людей. Хотя это меньшая из её проблем.

Через час на пороге квартиры подруги стоял Моне. Горошек, расставшийся с банданой, но не с прилипшим к нему прозвищем, широко улыбнулся хозяйке. В последнее время он часто лучился позитивом и выглядеть стал гораздо опрятнее. Словно в кого-то влюбился. Но Анна не из тех, кто суёт нос в чужую личную жизнь, чтобы подтвердить возникшие предположения.

Успев переодеться в футболку и просторные шорты, она отошла в сторону, пропуская гостя внутрь.

― Тикс уже провозгласила двадцатое августа государственным праздником, ― сообщил Пьер, заваливаясь в тесную гостиную. ― Вечером запланированы торжественные мероприятия по всему городу.

― Похоже, она заготовила всё заранее, ― пришла к выводу Анна, опускаясь на диван и скрещивая на груди руки. ― Случилось то, чего я опасалась.

― Колин стал межпланетным преступником, ― озвучил Пьер мысль, больно царапающую все внутренности Анны.

― Стоит отдать Тикс должное, ― ухмыльнулась Анна мрачно. ― Она припёрла меня к стенке.

― Зачем вступать в МЕЦ, если хочешь развязать войну? ― недоумевал друг.

― Политические тонкости не для нас ― простых смертных. Но ни за что не поверю в перемену намерений этой женщины.

― И что ты будешь делать теперь?

Непривыкшая сдаваться Анна пожала плечами:

― Понятия не имею.

Неужели ей всё-таки придётся сделать выбор в пользу политики президентки? Тикс не из тех, кого легко обмануть, с кем возможно играть в игры, раздавая пустые обещания. Не укрыть даже сокровенного от той, что способна залезть в подкорку и вывернуть наизнанку все твои кошмары, узреть желания и мечты. Виктория смотрела сквозь людей и может даже не замечала их за спутанным комом мыслей и чувств, что впитывала в себя словно губка.

С этой древней не захочешь повстречаться и за невинной чашечкой чая с шоколадным печеньем.

Пока хозяйка квартиры обреталась в раздумьях, гость включил телевизор. Транслировали очередные новости. Внезапно реальность стала увлекательней любой выдумки. Жители Земли с радостью поглощали её вместо попкорна, не возникало нужды запивать всё это шипящим лимонадом.

Внимание привлекла фигура женщины, сообщавшей о новых государственных назначениях в связи с вступлением Земли в МЕЦ. Не особенно прислушиваясь, Анна присмотрелась. Это было неказистое искривлённое лицо с серебристой накладкой на левом глазу. Ростом женщина едва доставала окружающим до пупка, потому что восседала в инвалидной коляске, мирно парящей над паркетным полом. Темные волосы были побриты под ёжик. Несмотря на физическую неполноценность, служащая улыбалась и говорила с бойкой уверенностью, словно и не ощущала себя стеснённой. И такие люди тоже были в окружении Виктории Тикс.