Тайна академии

Глава третья

Лиза

Мы с Алисой заняли небольшой столик у окна. Местная столовая напоминала огромный кафетерий, где были как длинные столы для больших компаний, так и столики поменьше для тех, кто хочет поесть в уединении или с небольшим количеством людей. Само помещение выглядело очень просторным ещё и благодаря высокому сводчатому потолку и большому количеству окон, свет из которых делал столовую ещё просторнее.

Большинство столиков были забиты галдящими студентами, но, стоило Никите пройти мимо них, как они тут же затихали на мгновение и начинали перешёптываться. Он сел в отдалении от остальных, и делало его ещё заметнее.

Я наклонилась к Алисе и тихо спросила:

— Слушай, а почему его так сильно избегают? — она округлила глаза, настолько удивилась, что я не в курсе происходящего.

— Об этом чуть больше месяца назад во всех газетах писали… — я ожидающе уставилась на Алису, намекая продолжить свой рассказ, — Его родители убили семь человек до того, как их арестовали. Они присоединились к секте культистов, которую объявили незаконной в Астэше.

— Это конечно печальная история, но сам Никита здесь ни при чём. Не он же преступник… так откуда такое отношение?

Алиса потупила глаза и провела пальцем по столу, прежде чем ответить:

— В ходе расследования доказали его непричастность к убийствам, но газетные заголовки разлетелись, словно лесной пожар, и никому не было дела до правды – такая сенсация… Многие начали винить его за то, что он не распознал, не остановил… а кто-то опасается, что он решит отомстить за казнённых родителей.

— Сумасшествие какое-то!.. — возмущённо пробормотала я, потерев переносицу.

Закончив с обедом, мы поспешили на следующее занятие. Кафедра этой аудитории была заполнена различными колбами, пробирками ретортами. Напоминает рабочее пространство Лекса… Эта мысль вызвала улыбку: хоть что-то давно знакомое и привычное оказалось перед глазами.

Алиса предложила занять места примерно посередине аудитории – не слишком высоко и не слишком низко. Я кивнула, и мы спокойно расположились на своих местах, раскладывая тетради. Хоть лавочки и рассчитаны на трёх человек, кто-то занимал их в одиночку или парами, как мы с Алисой, а кто-то умудрялся поместиться вчетвером… В дверном проёме мелькнула знакомая темноволосая макушка – Никита. Я вопросительно взглянула на Алису и та, вздохнув, кивнула в знак согласия. С махнула Никите рукой, приглашая присоединиться, на что тот улыбнулся и поднялся к нам. Он сел с краю, и я оказалась посередине. Я упустила момент, когда стоило их представить, и Никите пришлось брать дело в свои руки.

— Я Никита, — улыбнувшись, он протянул Алисе ладонь. Та с опаской посмотрела на неё и очень аккуратно, будто боясь что та взорвётся, пожала её.

— Алиса, — тихо произнесла она.

Приветственную вечеринку прервало появление профессора. Высокий темноволосый мужчина окинул нас взглядом и сразу, безо всяких вступлений, перешёл к лекции:

— Зелья всегда дают временный эффект. Так или иначе, их влияние всегда проходит со временем. Длительность наложенного эффекта зависит от качества сырья и мастерства человека, изготовившего его… — он стоял неподвижно, но та твёрдая уверенность, что звучала в его голосе, не давала отвести от него взгляд. Все с особой внимательностью прислушивались к его словам. Единственное, что звучало в кабинете, помимо голоса профессора – шуршание перьевых ручек о бумагу.

— Чтобы изменения стали необратимыми, зелье должно приниматься регулярно многие годы, и даже это не даёт вам никаких гарантий, — продолжил профессор… а как его зовут, кстати? Он забыл представиться или думал, что мы уже знаем его имя, — Зельеварение – не волшебная таблетка. Зелья дают нам мгновенный, но недолговечный результат, который быстро сходит на нет…

— Перейдём к практике. Сегодня мы с вами изготовим простейшее зелье. Кто-нибудь знает для чего нужно дымное зелье? — так и не представившийся профессор ожидающе взглянул на нашу группу. Я протянула руку. Профессор кивнул, разрешая говорить.

— Дымное зелье начинает действовать, если резко разбить ёмкость, в которой оно хранится. Это зелье заполняет пространство густым дымом, а затем и туманом. Оно рассеивается за десять минут, но этого достаточно, чтобы сбежать в критический момент. Также это зелье используют циркачи и иллюзионисты для своих номеров, когда им нужно эффектно исчезнуть или появиться, — мне знакомо это зелье, потому что Змеи часто им пользуются на заданиях, я варила его сотни раз.

— Как вас зовут? — оживился профессор.

— Лиза.

— Превосходно, Лиза, вы абсолютно правы! Сегодня мы изготовим дымное зелье. Рецепт уже на доске, — рецепт проявился на доске, что была пустой, когда мы входили в аудиторию. Тот же принцип, что и с картинами в комнатах? Интересно, как это работает. Точно какой-то артефакт…

Я знаю этот рецепт наизусть: слишком часто его дела в своё время. Теперь, наверное, смогу его изготовить даже с закрытыми глазами. Но лучше всё равно сверюсь: вдруг в Астэше какой-то другой рецепт дымного зелья?

— А теперь разбейтесь на пары и возьмите нужные ингредиенты в кладовой, — слова профессора оторвали меня от проверки, но я успела убедиться, что состав у зелья тот же.

Никита с Алисой уже образовали пару, так что мне придётся найти кого-то другого. Мой взгляд остановился на статной черноволосой девушке, сидящей в одиночестве. Я решила подойти к ней: