Тайна Академии и (не) ее дракон

Глава-18 Чувства Эдмонда

От лица Эдмонда

Я чувствовал себя ужасно. Ощущение того, что я совершил огромную ошибку, буквально душило меня. Я видел ее взгляд в тот вечер — в нем было столько боли, разочарования и… чего-то еще, чего я тогда не сумел понять. Уходя, я пытался защитить ее, но разве моя холодность, замкнутость и резкость могли быть защитой? Нет, я просто сделал все хуже. С тех пор прошло несколько дней, а я так и не нашел способа поговорить с ней и объяснить свои поступки.

Каждый раз, видя ее на стадионе занимающуюся , я чувствовал, как внутри все сжимается. Она стала избегать меня, будто нарочно сокращая любую возможность общения до минимума. И я не мог ее винить. После того, что я сказал, а точнее — не сказал, у нее была на это полное право.

К тому же мой дракон, верный спутник и советчик, не только не помогал, но, казалось, намеренно подливал масла в огонь. Его постоянные комментарии вроде: "Почему ты до сих пор не поговорил с ней?" или "Просто сделай первый шаг, хватит ныть!" — выводили меня из себя. Разумеется, он был прав, но от этого мне становилось только хуже.

— Ты прекрасно знаешь, что она важна для тебя, — продолжал он. — Твое упрямство и гордость только усугубляют ситуацию.

— Замолчи, — пробормотал я в ответ, проваливаясь лицом в подушку.

Этой ночью я так и не смог сомкнуть глаз. В голове без конца прокручивались сцены нашего последнего разговора, ее лицо, ее голос, полные обиды и упрека. Я вновь и вновь анализировал свои действия, надеясь найти хоть какое-то оправдание своему поведению, но все тщетно.

Утром, едва забрезжил рассвет, я решил, что больше не могу оставаться в комнате. Одетый в тренировочную одежду, я отправился на пробежку. Обычно утренний бег помогал мне очистить голову, расставить мысли по полочкам и успокоиться, но в этот раз даже свежий утренний воздух не мог унять беспокойство, терзавшее мою душу.

Я выбрал маршрут, пролегающий через живописный сад академии. Утро было тихим, прохладным, и только первые лучи солнца начинали окрашивать небо в розовато-золотистые тона. Шум листвы и мелодичное пение птиц немного отвлекали меня, но ненадолго.

На одном из поворотов я неожиданно столкнулся с ректором Магнусом. Он шел неспешным шагом, держа в руках чашку с дымящимся напитком, и выглядел на удивление бодрым для такого раннего часа.

— Доброе утро, Эдмонд, — поприветствовал он меня, его голос звучал тепло, но в нем угадывалась строгость.

— Доброе утро, господин ректор, — ответил я, выровняв дыхание после бега.

— Рад видеть, что ты следишь за своей физической формой. Спорт помогает не только телу, но и разуму, — заметил он, отпив из своей чашки.

Я кивнул, стараясь скрыть свою напряженность.

— Эдмонд, а как у тебя дела? — внезапно сменил тему ректор. Его взгляд стал более внимательным, проницательным. — И как обстоят дела с Эмили?

Этот вопрос застал меня врасплох.

— С Эмили? — переспросил я, чтобы выиграть несколько секунд на обдумывание ответа.

— Да. Инцидент, произошедший недавно, не остался незамеченным. Я заметил, что вы избегаете друг друга.

— Все в порядке, — попытался отмахнуться я, но мой голос прозвучал неубедительно.

Магнус изучал меня, как будто видел насквозь.

— Иногда, Эдмонд, правильный выбор лежит на поверхности, но мы слишком часто усложняем себе жизнь, копаясь в глубинах своих страхов и сомнений, — сказал он, его слова прозвучали как легкий упрек.

Эта фраза застряла в моем сознании, словно острый шип. Она не давала мне покоя, даже когда я продолжил пробежку.

Вернувшись в свою комнату, я принял душ и сел у окна, глядя на оживающий академический двор. Я размышлял над словами Магнуса. Почему я так боюсь сделать первый шаг? Почему я позволил своей гордости и страху управлять моими действиями?

Она для меня очень важна, — мысленно признался я сам себе.

Дракон, уловив эту мысль, хмыкнул.

— Ты только сейчас это осознал? Поздравляю, капитан Очевидность.

— Заткнись, — пробормотал я, но на этот раз без злости.

Я знал, что он прав. Я знал, что ректор прав. И самое главное, я знал, что время уходит. Если я продолжу бездействовать, то могу потерять Эмили навсегда.

Решение пришло внезапно. Я должен поговорить с ней. Прямо, честно, без масок и игр. Я больше не мог прятаться за своими страхами.

Я взял куртку и вышел из комнаты, направляясь в сторону общежития, где жила Эмили. Сердце бешено колотилось, но я чувствовал, что наконец-то делаю правильный шаг.

Утренний воздух был свежим, но не приносил облегчения. Сердце колотилось от тревоги, смешанной с решимостью. Я направлялся к общежитию девушек в надежде найти Эмили и наконец поговорить. С каждым шагом мысли путались все больше: что сказать, как объяснить ей свои чувства и ошибки?

На подходе к зданию я вдруг осознал, что сам не уверен, где искать ее. Утро было слишком ранним, чтобы она могла быть в учебных аудиториях, а в библиотеке она обычно появлялась ближе к обеду. Я прошел мимо парадного входа общежития, надеясь заметить знакомый силуэт, но тщетно.

Злость на самого себя за свою нерешительность только росла. В тот момент я услышал позади знакомые голоса. Обернувшись, я увидел Кристофера и Гастона — своих верных товарищей, с которыми я неоднократно оказывался в передрягах. Они шагали через двор, оживленно обсуждая что-то.

— Эй, Эдмонд! — крикнул Крис, заметив меня. — Что-то ты мрачный сегодня.

— Или ты всегда такой? — усмехнулся Гастон, но в его глазах читалось беспокойство.

Я остановился, давая им догнать меня.

— Просто ищу кое-кого, — буркнул я, чувствуя, как тревога растет.