Тайна Академии и (не) ее дракон

Глава 22: Разговор (начало)

Я почувствовала его присутствие прежде, чем он произнёс хоть слово. Тёплый, чуть резковатый запах дыма, который всегда сопровождал Эдмонда, проник в мои чувства.

Я знала, что это он, ещё до того как повернулась.

Медленно повернув голову, я встретилась с его взглядом. Он стоял за моей спиной, будто случайно оказался здесь, но в его глазах светилось что-то более глубокое, чем просто любопытство. Его взгляд был сосредоточен на книге, и я чувствовала, как его внимание точно так же сосредоточено и на мне.

— Эдмонд? — удивление прозвучало в моём голосе, но я всё же старалась сохранять спокойствие, не давая ему понять, насколько я была растеряна.

— Эмили, — он произнёс моё имя так, будто пробовал его на вкус. Это было знакомое мне слово, но в его исполнении оно звучало как-то по-особенному. Как будто он искал в нём что-то большее, чем просто имя.

Он не спешил с ответом, его глаза продолжали искать в книге что-то, что привлекло его внимание. Он замедлил шаги, присаживаясь напротив, но его взгляд оставался с книгой, не отрываясь от неё.

— Ты нашла что-то интересное? — его голос был тихим и мягким, но в нём слышалась лёгкая настороженность.

Я почувствовала, как моё сердце стало биться быстрее. Пальцы почти машинально сжали край книги, но я постаралась скрыть свой внутренний волнение. Легенда о медальоне Архидель занимала все мои мысли, но признать перед ним, что я искала именно его, я не готова была.

— Просто изучаю, — я постаралась ответить как можно спокойнее, хотя голос предательски дрожал. Я смотрела на него и пыталась скрыть свои мысли, но он явно что-то заметил.

— Легенды о драконах? — спросил он, наклоняясь ближе, так что его тень падала на страницы книги. И этот вопрос был чем-то больше, чем просто интерес. Это было как будто признание в том, что он уже что-то знал, а может быть, и видел. — Не знал, что ты увлекаешься этим.

Я тихо вздохнула, но не отводила взгляда. Эдмонд всегда был настолько внимателен к деталям, что порой казалось, что он видит сквозь меня. Но в этот момент мне было важно держать лицо, не выдать свой страх.

— Это... довольно интересная тема, — начала я, пытаясь сохранить нейтральность в голосе. — Особенно когда речь заходит о медальоне.

Моя рука инстинктивно потянулась к книге, чтобы скрыть рисунок медальона от его глаз, но он уже заметил его. Я почувствовала, как его взгляд притягивает меня, и у меня не было сил спрятать эту тайну.

— Можно? — Он осторожно дотронулся до книги и перевернул одну из страниц, его взгляд застыл на иллюстрации медальона. — Это ведь… медальон?

Я не могла соврать, слишком много скрывать было бесполезно. Он уже понял.

— Это он, — произнесла я, и не было в этом признании ни страха, ни сомнений. Это было просто правдой. — Я нашла его в библиотеке. Поначалу не совсем понимала, что это, но позже поняла, что именно о нём шла речь в легенде.

Эдмонд поднял взгляд. Его глаза горели интересом, и я почувствовала, как его присутствие стало ещё более тяжёлым, ещё более всепоглощающе настойчивым.

— Ты о нём знала? — спросил он, не отводя взгляда от медальона, но в его голосе звучал почти незаметный вопрос. Это не было просто любопытством, это была попытка понять, что именно я исследую.

Я сглотнула, и на мгновение мне показалось, что вся библиотека сжалась вокруг нас. Столько молчания и загадок, скопившихся в одной книге и в одном артефакте. Я вздохнула, с трудом находя слова.

— Не совсем. Я нашла упоминание о нём в одной книге. Легенда связана с драконами, а точнее… с их парами.

Он нахмурился, но не отводил взгляда, и это добавляло мне уверенности.

— Расскажи, что ты узнала, — его голос стал мягким, но в нём ощущалась решимость, как будто он уже принял решение быть в этом процессе до конца.

Я закусила губу, собравшись с силами. Я чувствовала, что с каждым словом этот разговор становится для нас обоих более личным, более важным.

— Медальон Архидель был создан драконицей много веков назад. Он был предназначен для того, чтобы указывать на истинную пару дракона. Только девушка, достойная такой связи, могла увидеть медальон, — начала я, и в словах почувствовала то, что могла бы назвать чем-то древним, как сама легенда. — И если она его находила, то вскоре встречала свою пару.

Эдмонд слушал внимательно, его лицо оставалось спокойным, но я видела, как в его глазах начинают вспыхивать искры интереса.

— Ты думаешь, это связано с нами? — наконец спросил он, и мне стало ещё сложнее дышать. Это было почти как признание, как будто он уже верил в это.

Я замерла. Моё сердце бешено колотилось. В его вопросе было что-то большее, чем просто любопытство. Было что-то глубокое, личное, как если бы он уже ощущал, что наши пути переплетаются.

— Я... не уверена. Но это возможно, — выдохнула я, и хотя слова выходили тихо, они были полны внутренней борьбы.

Он молчал, его взгляд стал сосредоточенным и задумчивым. Время, казалось, замедлилось, и весь шум библиотеки растворился в тишине, оставив нас вдвоём в этом мгновении.

— А что дальше? Ты нашла что-нибудь ещё? — спросил Эдмонд, прерывая моё молчание. В его голосе звучало нечто большее, чем просто любопытство. Он действительно хотел узнать всё.

Я закусила губу и посмотрела на книгу, где лежала ещё одна, темная и пугающая часть этой истории. Я чувствовала, что это то, о чём мне нужно рассказать.

— Есть ещё одна часть легенды, — осторожно начала я, стараясь не напугать его. — Медальон также упоминается в связи с проклятием рода драконов.

Эдмонд резко поднял голову, его взгляд стал напряжённым, а на лбу проступили морщины. Он резко откинулся на спинку стула, и его лицо стало мрачным.

— Проклятие? — повторил он, как будто сам пытался осмыслить только что услышанное.

— Да, — кивнула я, чувствую, как холод пробегает по спине. — Есть теория, что именно артефакт справоцировал проклятье. Я пока не понимаю всех деталей, но это как-то связано с судьбой Архидель.