Тайна Академии Хальторн

9-2

Мы вошли в нишу, и магистр Форгран создал защитное поле – со стороны казалось, что мы стоим рядом молча, но на самом деле между нами шёл оживлённый разговор.

- Раньше мы не могли точно подтвердить, но сейчас уже ясно: в Хальторне снова завелись последователи Ордена Тёмных Недр.

Мне показалось, что Форгран употребил слово «завелись» не случайно – словно желая подчеркнуть сходство адептов Тёмных Недр с крысами или тараканами.

- Уже есть доказательства? – спросила Келея.

- Только остатки магии. Вы же знаете, какие едкие следы оставляет эта тёмная магия. Кто-то обстоятельно наследил здесь, в замке, и немного в окрестностях. Но подозреваемых пока нет, все очень ловко маскируются. След уводит в Имоледо, именно там мы и нашли первые признаки. Но источник – здесь, в Хальторне, на этот счёт никаких сомнений.

- Что вы намереваетесь делать?

- Пока только присмотреться. И вас обеих прошу об этом же. Вы же знаете, чего они добиваются…

Я столько раз слышала о методах работы адептов запрещённого ордена, что не сомневалась: магистр Форгран не просто ищет преступников, но пытается предотвратить похищение. Неконтролируемые тёмные силы, проистекавшие из тайной энергии недр, для перехода на поверхность нуждались в проводнике, послужить которым могло только живое тело. Желательно тело мага, владеющего несколькими стихиями.

Не раз я слышала об ужасных историях, в которых всегда фигурировало и похищение, и тело, изнутри выжженное магией дотла. Если в замке найдётся подходящая жертва – тёмная материя вновь придёт в наш мир, и тогда разразится новая война.

- Очень прошу вас обеих: будьте осторожны, - заключил магистр Форгран. – И запретите уже, наконец, студентам шататься по лесу после заката! Да, я знаю, что они всё равно туда ходят, мы все в студенческие годы бегали по лесу. Не те сейчас времена, чтоб оставаться такими беззаботными!

Он убрал поле, и Келея сразу же непринуждённо сказала:

- Магистр, вы видели цветники возле галереи? Это Айлин сотворила!

- Да, цветники превосходные! – поддержал её тон Форгран. – Всякий раз удивляюсь, как Айлин умудряется успевать столько сделать помимо основной работы! Посоветуй заклинание, мне тоже нужно больше успеть!

Рассмеявшись, я ответила:

- К сожалению, в моих сутках ровно столько же часов, сколько у других.

- Представьте, что она могла сотворить, если бы имела возможность увеличить сутки? – добавила Келея.

- Не сомневаюсь, что-то невероятно прекрасное, - Форгран улыбнулся нам и отошёл поговорить с появившимся из-за колонны магистром Стревидом, пожилым магом, заведовавшим кафедрой драгоценных руд.

Мы с Келеей переглянулись. За годы дружбы научившись понимать друг друга без слов, мы обменялись эмоциями. Я ощутила её тревогу и печаль. Мы обе успели натерпеться лишений во время войны, и обеим не хотелось её повторения. А ещё предупреждение Форграна означало, что теперь даже в замке никто не в безопасности – зло уже пустило корни внутри, в самом сердце Хальторна.

Зал пришёл в движение – все приготовились слушать Великого магистра, поднявшегося на кафедру. Его речь периодически прерывалась кашлем, и Великий магистр начинал по-стариковски трясти головой, пытаясь справиться и продолжить. Однако по его виду было заметно, что сдаваться он пока не собирается.

Самые древние и сильные маги погибли на войне. Те, кто выплыл в общей сумятице наверх, принадлежали к иному поколению: трезвый расчёт, никаких идейных убеждений, только оценка возможной выгоды. Таким был и новый Верховный Магистр Ордена.

- Итак, мы здесь собрались для того, чтобы ознакомиться с нововведениями, - провозгласил Великий магистр. – Вы должны понимать, что новые времена требуют новых методов. Мы открываем междисциплинарное направление. Теперь стихии не будут разделяться.

В толпе пролетел ропот.