Тайна Академии Хальторн

18-2

Собственное дыхание показалось мне громким скрежетом. И я, и тот, кого я преследовала, замерли в звенящей тишине ночного леса.

- Кто здесь? – испуганный девичий голос дрожал. – Я сильный маг! Не подходите ко мне! Я… вооружена!

Знакомый голос. Рисковая девчонка!

- Леатида! – окликнула я её. – Не бойся, это магистр Тарио!

Наклонившись к фонарю, Леатида снова зажгла в нём свечу и поставила на камень:

- Что вы здесь делаете?

- Кажется, это я должна спрашивать, - ответила я, выходя на поляну. – Что ты делаешь посреди леса ночью?

- Простите! Знаю, что нарушила правила. Но в нашей комнате без умолку болтают девочки, а мне нужно подумать.

- Насколько же серьёзны твои мысли, раз ты забралась в такую чащу? – запахнувшись в плащ, я села на камень возле фонаря.

Леатида опустилась рядом:

- Всё время думаю о волне, что не могу уловить. Знаете, её ещё называют волной удачи. Ещё полгода назад мне казалось, что я на гребне такой волны: всё получалось, я знала, куда мне двигаться дальше. А сейчас словно повисла в пустоте. Вот вы владеете магией волн и пульсаций, скажите, неужели это работает, как маятник – если было очень хорошо, то непременно должно стать очень плохо?

- Нет, принцип здесь иной – ты то плывёшь на волне, то отпускаешь её. Обычно это происходит по собственному желанию: устаёшь от множества событий, даже если все они хорошие и радостные, иногда просто хочется покоя.

- Можно ли тогда создать её по своему желанию?

- Конечно.

- А почему тогда у меня не получается?! – она стукнула кулаком по камню, и свет фонаря выхватил быстро побежавшую вниз трещину. – Ой, извините. Я не нарочно…

- В тебе полно магических сил, но ты совершенно не умеешь ими управлять, - сказала я. – Что тебя мучает?

- Столько, что всего не перечислить… - Леатида вздохнула. – Вы знаете, что у нас в роду магов не было? Родители очень удивились, когда я обнаружила способности. Вокруг даже шептались, что мама… ну, вы поняли…

- Да, и что?

- Но я с самого младенчества была слишком похожа на отца, чтобы сомнения продержались долго. Отец решил, что нет смысла противостоять моим талантам, нанял лучших учителей. Меня с детства готовили к поступлению в Хальторн.

- Заметно, - ответила я.

Леатида вскользь глянула на меня, проверяя, не ирония ли прозвучала.

- Так вот, я была уверена, что наконец-то окажусь здесь среди своих, тех, кто понимает меня, кто владеет магией, а вместо этого… - она взмахнула рукой, не в силах продолжать из-за комка в горле.

Погладив её по плечу, я почувствовала, как напряжён каждый её нерв, каждая связка. Сколько можно ходить в таком каменном состоянии?!

- На меня смотрят косо, как будто я купила себе место в академии. Чуть стоит ошибиться – вижу довольные ухмылки. А я имею право находиться здесь гораздо больше, чем многие другие! – гневно добавила она. – Не подумайте, что хвалюсь, но на самом деле…

- Я видела, как вы пробирались через стену.

- О… - только и сказала Леатида. Она заметно смутилась, не зная, как объяснить проступок.

- Мне понравились ступени, - ободрила я её. – Ровно столько, сколько нужно, аккуратно, без шума. Ты умница.

- Вот! Вы верите, что я умею! – Леатида всплеснула руками. – Но иногда кажется, что хоть расшибись, всё равно меня будут считать выскочкой, что пролезла за счёт отцовских денег.

- Возможно, я расстрою тебя окончательно, но хочу сказать правду. Если красота, таланты и богатство встречаются сразу вместе – никому этого не простят. Люди просто ищут, за что тебя можно пожалеть. И поскольку не находят, придумывают сами, что у тебя нет таланта, так как остальные качества просто очевидны настолько, что не поспоришь.

- А как убедить их?

- Зачем? Пусть думают, что ты чего-то не умеешь. Проси помощи, а не доказывай, что справишься сама!

- То есть признать, что они правы? – Леатида недоверчиво посмотрела на меня.

- Нет, просто выйди за рамки этого конкурса талантов, что каждый день творится в кампусе. Не принимай бой, будь вежлива и доброжелательна. Это не слова – искренне желай добра тем, кто в тебе сомневается, и увидишь, как изменится отношение. Пока ты вся в колючках, как куст остролиста, мало что поможет.

- А вы так делали?

- Кто будет обижать сироту, да ещё и потерявшую память? – улыбнулась я. – Мои козыри всегда на виду. Но даже в этом случае мне приходилось отстаивать свои интересы. Не всем нравилось, что я встречалась с огневиком.

- Вы тоже? – Леатида оживилась. – И что?

- Да ничего. Пойдём в замок?

Леатида поднялась и взяла фонарь:

- Мне даже легче стало. Спасибо, что выслушали. Не зря говорят, что в Хальторне преподаватели – больше, чем просто наставники.

- Тогда постарайся, чтобы мои советы не пропали даром!