Тайна Алого пламени.

Глава 9. Столица, встречай меня!

До конца полëта оставались считанные часы, но Никкаль уже постепенно начинали покидать силы. Всë же перелëты на таких расстояниях даются не самым легким путëм, как может показаться на первый взгляд. От Восточных земель, до самой столицы всей планеты. Последний привал был совершëн сутки и ещë пол дня назад, это довольно вымотало. Никкаль начинало казаться, что она вечность сидит в этом седле. У Бастет же была привилегия, она мирно и тихо то лежала, то сидела в удобном мешке с вещами во время всего перелëта.

-«Завидую, она хотя бы своë положение может менять»- подумала Никкаль о кошке и посмотрела на Ниалла, летящего чуть впереди неë.

Он перенëс много подобных перелëтов за всю свою жизнь, даже более длительных. Так что особых тягостей и дискомфорта он не чувствовал.

-«Взрослый маг, что тут скажешь».

К тому же, Никкаль все ещë держалась в седле, благодаря магической защите Ниалла от ветра, въющейся перед лошадьми всю дорогу.

-«Без неë я бы уже давно висела на одном из деревьев, свалившись от усталости с коня к лахаму!»

-Никкаль! - произнесся голос подлетевшего немного ближе к девушке и Элиасу Ниалла, - ты как? Сильно устала?

-Даже не знаю, что тебе ответить. Смотря сколько ещë лететь, - ответила Никкаль.

-Осталось полчаса полëта, и мы будем в Уре, дождëшься или сделаем небольшой отдых?

-Ну нет уж, я все эти дни терпела и полчаса дотерплю!

-Вот это по-нашему, - улыбнулся Ниалл.

Прошли долгожданные минуты, облака величаво расступились перед путниками, открыв взору Великую столицу земель.

В самом сердце безбрежной пустыни, где пески сверкают под солнцем, как золотые монеты, раскинулся город Ур. Его высокие стены улиц, выложенные из светлого камня, извиваются, словно река и еë притоки, а башни Зиккурата, устремлëнные в небо, напоминают о величии ушедших эпох.

-Как он прекрасен... - со сверкающими глазами произнесла Никкаль.

-Искорка, ты ведь была здесь. Неужели всë забыла?

Никкаль оставила ректора без ответа, продолжая рассматривать каждую деталь города, пока они приземлялись в подходящем месте.

Копыта лошадей коснулись земли. Никкаль и Ниалл почти одновременно спрыгнули с них. Следом и Бастет. Они остановились возле местной конюшни, и к ним быстренько подбежали конюхи, один из которых ловко поймал кинутый Ниаллом небольшой мешочек с монетами. Мужчина стоял рядом с разглядывающей улицу огненной, взяв их дорожные мешки.

Здесь всегда слышен шепот ветра, который приносит с собой ароматы пряностей и цветов, растущих в оазисах. Местные жители, облачëнные в яркие одежды, гомон их голосов, резные стены и окна небольших домов, небольшие пальмы, растущие в массивных горшках. На рынках звучит музыка, а мастера демонстрируют своë искусство, создавая удивительные товары из стекла и металла.

Впечатление оказалось приятным для Никкаль и кошки. Маленькие сверкающие глазки бегали то туда, то сюда, исследуя все детали.

-Для начала мы заселимся в гостиницу. Там работает мой давний друг, так что с этим проблем не будет, - произнëс Ниалл, неспеша шагая мимо таверен и лавок, - завтра же отправимся в архив. Нужно ещë обсудить, что именно мы будем искать.

-Поняла, - послушно сказала Никкаль, идя за ним. Бастет она взяла на руки, чтобы проводник не потерялась среди толпы.

Спустя 15 минут петляния по улицам гостиница предстала взору. Ниалл был впереди. Открыв дверь здания, они вошли.
В помещении царила спокойная атмосфера, но все же Никкаль почувствовала, что ей стало немного некомфортно. Переглянувшись с кошкой, поняла, что не только ей одной. Повсюду веяло не теплом, а скорее духотой, запахом вяленого мяса и пива. С нескольких сторон стояли деревянные столы и стулья, за некоторыми сидели мужики, ожидая свои заказы, либо уже получившие их. Меж столов петляли три симпатичные женщины в фартуках с подносами. Не маги, было сразу ясно. И все разом посмотрели на Ниалла, Никкаль и Бастет, как только те вошли.

Подойдя к стойке Ниалл слегка непонимающе стал осматриваться, пытаясь найти хоть одного знакомого человека, но увы, все лица персонала были для него новы. Никкаль же прошептала ему, недовольно нахмурив брови.

-И это ты называешь гостиницей? Похоже мы быстрее попадëм в казан, чем в свой номер.

-Если будешь так яро показывать недовольство, то это произойдëт прямо сейчас.

И тут к ним вышел мужчина, небольшого роста, с карими глазами, каштановыми волосами и смуглой кожей. Агрод - второй хозяин таверны. Вроде безобидный, но следом последовал тон миролюбия.

-Вам чего здесь надо? Наша таверна не для магов, али перебить нас припëрлись!?

-Аль мы не маги? - спокойно спросил Ниалл, - мы ищем Герета, он хозяин этой гостиницы, не подскажете ли где он?

-Простые люди явно так не вырядятся! А Герет ваш две недели как гостиницу продал, таверна теперь наша здесь.

-Мы всего лишь путники, ищем ночлег. Извините, что посмели беспокоить, - Ниалл развернулся к Никкаль с Бастет и тихо сказал, - уходим.

Но Агрод и, видимо, его друзья не собирались так сразу отпускать гостей. Из-за стоящих рядом столов поднялось трое мужчин, недобро поглядывая на Ниалла, но более на Никкаль. Само собой ясно почему.

-Куда это вы пошли? А? Не останетесь, - ухмыляясь, сказал Агрод, - унесëте свои маговские задницы к Повелителям, да пожалуетесь на что-либо, да? Мужики, держите их!

Ниалл и Ника резко обернулись. На них уже неслось несколько добряков, некоторые просто оголяли кулаки, а кое-кто даже достал нож.

-Ниалл! - испуганно крикнула Никкаль.

-Убегайте! Живо!

Никкаль, кинувшись к двери, стала дергать еë на себя, но безуспешно. Их заперли.
-«И куда ты рванула? Оставить его одного с этими дурнями? Ну нет уж!» - подумала Ника и подбежала к небольшому окну, которое чудом было открыто. Она просунула туда Бастет и вытащила свой оборонительный кинжал из сапога.

-Бастет, даже не думай сюда залезать! Беги к конюшням, живо!