Тайна Безмолвного Леса. Город Призраков

Глава VIII.III

***

В конце дня Майк «поймал» Лулу после уроков.

— Надо поговорить. Прогуляемся?

Они пошли в южном направлении в сторону окраинной части города по большой и пустынной дороге. Забавно, что асфальтированная часть заканчивалась прямо перед воротами ИШДОМС, а дальше шёл вытоптанный и выезженный пласт глинозёма. Ребята шли, придерживаясь левого края по обочине, и мелкие встречные камешки иногда похрустывали под кроссовками. Когда они отошли на достаточное расстояние, Майк произнёс фразу скорее в никуда, чем обращаясь конкретно к девочке:

— Я всё думаю о смерти Линны Вуд, которую передавали по телевизору, и о которой сейчас пишут пресса и интернет.

И Лулу думала об этом. Что-то казалось ей нечистым в произошедшем.

— Но поговорить я хочу совсем не об этом. — Майк остановился, всунул четыре пальца каждой из рук в карманы линялых джинсов. — Даже не знаю, с чего начать. — Мальчик усмехнулся, потрепал волосы на голове. Было очевидно, что он слегка нервничает. — Мне кажется, если я расскажу тебе всё, как есть, то ты решишь, что я спятил. Но я больше не могу молчать. Впрочем, мне плевать, что ты подумаешь. Не ты одна считаешь, что все Читерны сумасшедшие.

— А кто ещё так считает?

— Врач-психиатор из госпиталя Сюкрахуши. Он так сказал моему отцу.

— Ма-а-айк, — Лулу сперва не поверила услышанному. — Твой отец жив! И не в тюрьме. Это же какое-то чудо!

— Сам в шоке. С учётом, что из Ледяной Тюрьмы невозможно убежать, а срок отбытия у него был пожизненный.

— Однако Балтору удалось сбежать оттуда два года назад.

— Ему помогли.

— Может, твоему отцу кто-то тоже помог?

— Ага. Сам Балтор.

— Быть того не может, — удивилась Лулу. — Они были заодно? Зачем он мог потребоваться Балтору?

— Ты недооцениваешь способности бати, однако. Напоминаю, что мой отец именно тот, кто преуспел в создании мощнейшего живительного эликсира. Которым как раз Балтор и пробудил зомбарей на Андеадлингском кладбище.

— Тогда скорее я переоценила способности Балтора. Видать, не такой уж он и могущественный. Тем не менее почему твой папа в психушке? Он же не мог туда пойти и добровольно сдаться. Некоторые, конечно, так делают. Но не думаю, что после семилетнего заточения он снова хотел оказаться под чьим-то надзором.

— Это тоже дело рук Крейвенов. А точнее, принца Сагира. После того, как Эстебан стал им не нужен, Балтор приказал своему сыну сдать его в психушку, чтобы не мешался. Думаю, это был самый разумный ход, чтобы особенно нигде не светиться. Там отцу поставили маниакальный психоз. Возможно, так оно и есть, — Майк пожал плечами. — Кто знает? Он одержим идеей возвращению к жизни тех, кто уже умер.

Сагир не был похож, по мнению Лулианны, на того, кто мог бы насильно затащить кого-то в психушку, однако она почему-то верила Майку.

— Ты уже был в больнице?

— Пока нет.

— Постой, — Лулу вдруг поняла, что кое-что не сходится, — но как ты тогда узнал обо всём этом?

Майк притих в попытках сформулировать ответ. Потом вдруг сорвался с места и, хватая Лулу за рукав толстовки увёл с дороги глубже в чащу. Девочка вскрикнула от неожиданности, но вервольф дал ей знак молчать. Они прошли пару метров так, чтобы дорога стала не видна, но при этом можно было бы понять, в какую сторону следует двигаться, чтобы выйти. В какой-то момент Майк остановил шаг, заметив неподалёку полусгнивший пень. Рывком надавив на плечи девочки, он заставил её сесть и, замерев напротив, сказал:

— Мне это сказал мой брат.

— И для чего тогда такая секретность?

— Да не Эндрю, блин. Карл. Мне рассказал об этом Карл.

Сперва Лулу ничего не поняла. А затем подумала, и всё равно ничего не поняла. Поэтому она просто спокойно осталась сидеть на месте. Майка это удивило.

— И ты не спросишь, как такое возможно?

— Как такое возможно… — машинально повторила за ним Лулу, не до конца понимая, что происходит. Майк почесал за ухом, набрал побольше воздуха и выпалил:

— Я вижу призраков. Со своего тринадцатого дня рождения. Карл приходит ко мне почти каждую ночь. Сейчас я могу призывать его, когда мне вздумается.

— Вот почему ты не спишь, — Лулу, казалось, не удивило сказанное Майком.

— Ты не удивлена?

— А… разве это ненормально?

— Лулу, я вижу мертвецов. Тех, чьи тела давно гниют в земле или чей прах давно развеян над реками и полями или стоит в урне на полочке дома у родственников. Это НЕ нормально.

— А я думала, что…

— Ты каждый день, что ли, призраков видишь?

— Не видела ни одного ни разу за свою жизнь. Но я думала, что многие необычные существа так умеют.

— Нет, глупая. Я вообще не знаю, как это возможно и почему. И Карл не знает. Тридцать первого октября прошлого года он попытался достучаться до меня чисто потому, что был Хэллоуин, и ему гораздо проще было бы поддерживать подобный облик в окружении живых. Но потом оказалось, что здесь его что-то держит. И если быть конкретным, то это мои мысли о нём. Я заставил его появляться и находиться среди живых.

— Постой, но если он призрак, разве он не находится в нашем мире всё время?

— У призраков есть свои распределения, свои места. Недалеко от Андеадлинга существует целый город призраков. Он огромный, по рассказам Карла. Там живут неупокоившиеся, пока их проблема, удерживающая от попадания к Жнецу Душ, не разрешится.

— То есть выходит Карл сможет поддерживать общение с тобой до тех пор, пока он не разорвёт последнюю ниточку, связывающую его с Андеадлингом?

— Не конкретно с городом, но с земной жизнью, с жизнью живых.

— А кем он станет, если перестанет быть призраком?

— Бессмертным.

— Как…

— Да, как Колин Крейвен.

— А ты знаешь, что удерживает его здесь? Может, ему можно чем-то помочь?

— Да, знаю. Поэтому и решил рассказать это именно тебе, а не кому-то ещё.