Тайна Безмолвного Леса. Город Призраков

Глава XIX.II

За час до начала Майк спрятался в кустах для удобства наблюдения. На самом деле здесь собрались ещё зрители: в основной массе своей все оборотни, но были некоторые другие существа. Он заметил среди сидящих в «безопасной зоне», как вервольфы называли небольшой участок газона между кустами, куда было запрещено заступать во время битвы, парочку одноклассников Эрики, а также Лулу.

«Надеюсь, никто из них не растреплет информацию».

Майк пересчитал верёвки и слегка потянул за каждую, чтобы убедиться, что каждая активирует правильную ловушку.

***

Со стянутой полотенцем грудью неудобно, но можно и потерпеть. Через несколько минут она превратится в волка, своё привычное обличье, и можно будет нормально дышать.

Вильгельм Третий вальяжно подошёл к Эрике, ковыряясь зубочисткой в зубах. Тут он выбросил маленькую деревяшку куда-то в кусты и сплюнул на землю.

— Читерн, — он панибратски похлопал волчицу по плечу. — Ты же понимаешь, какое будет фиаско, если ты пр-роиграешь сейчас мне? И даже твоя сестрица тебя не спасёт.

— Фиаско будет, когда вы проиграете мне.

Вильгельм кивнул головой и, облизнувшись, наклонился к ней ближе, так что девушка смогла учуять амбре недавно выпитого капучино с ликёром.

— Слушай, твоя самоуверенная рожа мне порядком надоела. Ты не на того напал, парень, — Эрика скрестила руки на груди и молча смотрела на него. — У тебя ничего не выйдет. Ты просто опозоришь себя и будешь вынужден стать изгоем.

«Он пытается дезориентировать. Надо сосредоточить мысли на чём-то ещё».

Эрика заметила, как по носу оборотня ползёт небольшой жучок и стала следить за его траекторией. Вильгельм ещё раз легко похлопал Эрику по плечу.

— Мне кажется, или ты слегка подр-рос. На что ты так смотришь?

— У вас жук на носу.

— Где?

Вильгельм подпрыгнул и замахал руками перед носом, стараясь сбросить насекомое. Он дёргался, но внимание Эрики было приковано к маленькой точке на носу. Девушка встала полубоком, слегка отклонилась назад, а затем одним лёгким движением большого пальца ноги сняла жучка с носа преподавателя так что тот даже не понял, что произошло.

— Как…

— Отточенное мастерство. Вы же меня этому и научили.

Она положила кулак на раскрытую ладонь и поклонилась – знак благодарности и чёрных оборотней.

— Меня это, конечно, пор-разило, Читерн. Но мы с тобой так ещё долго языками чесать будем.

С этими словами преподаватель стянул с себя майку и, бросив её на землю, как жалкую тряпку, заиграл мускулами.

«Ого. А он в отличной форме. Несмотря на то, что слепой на один глаз».

— Ну, Читерн. Ты будешь превращаться? Или, как трусливая собачонка, поджав хвостик убежишь?

Публика расхохоталась. Эрика оглядела толпу. «Раздеваться при всех? Слишком палевно».

— Я более бережно отношусь к своим вещам, поэтому предпочту уединиться в кустах.

Эрика сделала шаг назад и оказалась в зарослях. Скинув с себя всё мешающее ей и, оказавшись в одном исподнем, она наконец смогла дать волю своим эмоциям.

Вильгельму Третьему лучше следовало бы превращаться, а не хвастаться мускулами перед публикой. Потому что уже через минуту сзади него стоял огромный волк, достававший мордой до его плеча в человеческом росте. Вильгельм обернулся, смерил Читерн взглядом и пробормотал:

— Я пр-редставлял тебя меньше. — Но затем он улыбнулся и расхохотался. — Ты, как девчонка, убежал в кустики посикать. Так только девчонки делают, Читерн. Ты же мужик?

«Лист. Падающий лист с дерева. Я вижу только его. Не Вильгельма».

***

Старый оборотень наконец превратился. Он был крупнее Эрики примерно на одну волчью голову, косматый, слегка седоват, но всё ещё с блестящей золотистой шерстью. Вервольф обнажил острые зубы, но с места не двигался, а вдруг издал вой. Это означало начало битвы. Вильгельм продолжил стоять, не шевелясь. Выбрал стратегию обороны, что не слишком честно. Нападает обычно тот, кто крупнее.

Майк смотрел на поле из кустов и пытался анализировать, как будет двигаться Эрика. «Если я правильно мыслю, то сейчас она повернётся к нему правым боком и пойдёт влево. Главное, чтобы она не скакнула случайно назад».

Эрика сделала ровно так, как предполагал Майк. Оскалив зубы, она обходила Вильгельма слева. Волк не двигался и даже не поворачивал голову в её сторону.

«Ты метишь в его шею. Рано, Эрика, он что-то задумал».

Сестра будто внезапно почувствовала его мысли и начала отступать.

— Что ты пятишься, Читерн? — прорычал Вильгельм сквозь зубы. — Нападай уже, мне скучно.

— Я, пожалуй, предоставлю возможность вам выступить первым.

Волк издал что-то среднее между человеческим смехом и лаем.

— Ты нарываешься, Читерн. Я ведь дал тебе шанс проявить себя. Теперь ты не убежишь.

Вильгельм прижал корпус к земле, а затем оттолкнулся всеми лапами и прыгнул на Эрику на расстояние около двух метров. Волчица быстро сообразила и прыгнула назад примерно на то же расстояние, чуть-чуть не попав под его когти.

Эрика знала, что надо делать. В прыжке задней лапой она стукнула по стволу дерева. В эту же секунду Майк дёрнул едва заметную нитку, которая удерживала сухой ствол на этом дереве. Ветка тотчас обрушилась на Вильгельма. Но опытный волк привык уворачиваться от природных преград, поэтому перекатился на спину, и ветка попала только на его кисть.

Однако Вильгельм замешался на пару минут, пока извлекал лапу, и Эрика решила воспользоваться моментом, встав лапами на его горло. Правда, девушка слегка не рассчитала место расположения гортани у оборотня, поэтому Вильгельм вместо того, чтобы начать задыхаться, разозлился и скинул волчицу с себя. А затем разинув пасть, начал наступать на неё.

Эрика прижалась к земле и ощетинилась. А затем прыгнула на главу клана, впилась зубами в его щёку и повисла на его морде. Почти что мёртвой хваткой.