Тайна Безмолвного Леса. Город Призраков

Глава XXI.II

Даже с пристани невозможно было различить здания – от них возвышались над туманной пеленой лишь пики крыш. А когда ты находился внутри города, то понять, где и что было, просто нереально. Лулу понимала, что возможно, отчасти, ей мешают очки. Хоть пеа-очки, изготовленные на Ф.А.В. и обладают максимальным комфортом для владельца, но всё же их первостепенное значение имели не смарт-часы, встроенные внутрь и не возможность читать в них книжки, а защита от солнца, а, следовательно, затемнение стекол.

Однако без очков она совсем бы не смогла передвигаться по городу, потому что в этом случае не различала бы призрачных объектов, что было гораздо хуже, учитывая, что Карл – их проводник.

Они плутали по городу довольно долго, так что в конечном итоге девочка вдруг почувствовала усталость и напряжение в ногах.

— Почему бы нам не воспользоваться какими-то ориентирами или взять, например, компас, который я подарила тебе на день рождения? У тебя же он есть, Майк.

В ответ верфольф расхохотался.

— Компас, говоришь? Сейчас я тебе покажу, каков он, твой компас.

Майк снял рюкзак, положил его прямо на дорогу и вытащил из переднего кармана компас. Откинув крышку, он молча протянул инструмент девочке.

Ундина наблюдала, как стрелка неугомонно в бешеном темпе крутится то по часовой стрелке, то против неё, не останавливаясь ни на одной стороне света. Девочка нахмурилась.

— Но почему так? Мы ведь где-то на востоке, двигаемся вроде бы на север.

— А как ты это определила?

Лулу посмотрела на верх, готовая ответить, что по солнцу, однако поняла, что небесного светила не видно за такой пеленой тумана. Майк убрал компас обратно в рюкзак, и повесил его на плечо, готовый двигаться дальше.

— Однако мы ведь где-то в Безмолвном Лесу.

— С чего ты это взяла?

— Здесь нет никаких звуков. И иногда я даже не слышу собственных шагов.

— Это эффект тумана, — вмешался в их разговор Карл, улыбаясь. — Он поглощает многие довольно тихие звуки. Но громкие ты всё равно услышишь. Так что это отнюдь не Безмолвный Лес.

— Но где тогда расположен Обливиос?

— Нигде. — Карл развёл руками. — Это несуществующий город.

— В каком это смысле? Непонятно.

— Ну, подумай, если бы он существовал, могла ли бы ты попасть туда в любое время? Да запросто. Если бы он существовал, то смертные давно бы раскрыли его местонахождение и сделали бы своим курортом. Но его попросту нет, а значит и найти невозможно.

— Но постой, мы ведь здесь, а значит где-то находимся. Нельзя находиться нигде.

В ответ Карл лишь усмехнулся.

— Слышала про пустое пространство?

Лулу вспомнила один из давних разговоров с Бизером на первом курсе и закивала.

— Всё, что ты видишь вокруг, в какой-то степени иллюзия. — Он сделал внушительную паузу, а потом продолжил: — А раз всё есть иллюзия, вполне вероятно, что Старейшину мы никогда не найдём.

— Всё, хватит её пугать, — возмутился Майк.

Карл глухо расхохотался.

— С каких пор ты стал таким занудным? В конце концов, я призрак. Кто знает? Может, однажды я стану полтергейстом, и тогда это станет моей работой.

— А в чём разница между призраком и полтергейстом?

— Полтергейст, — ответил Майк, — это призрак, забывший о том, кто он такой. Забывший всю свою прошлую жизнь, увлечения, интересы. Забывший имя, возраст, адрес. Представь себе: вот так всё забыть. Что их сильно отличает от всей нежити – это неконтролируемая ярость и злость, жажда мучить и запугивать. От того они злятся, что вспомнить ничего не могут. С полтергейстами борются как раз ловцы призраков.

— Как это всё интересно, конечно!

— Неужели? — Карл вдруг остановился. — Ребята, мы нашли его хату.
 

***

Это было двухэтажное здание из светло-бежевого камня с острой кирпичной крышей, но второй этаж скрывался где-то в тумане. Первый этаж представлял собой одну комнату, обставленную в рабочем стиле, напоминающий кабинет, собравший в себе коллекцию антикварной мебели. Хозяин, судя по всему, отсутствовал. Но место выглядело обитаемым, и это уже являлось хорошим знаком.

Карл поплыл по лестнице наверх. Он делал это очень тихо, как и любой призрак, но вдруг сверху скрипуче донеслось:

— Кого ко мне принесла нелёгкая?

В тот же миг через потолок просочился странный прозрачный мужчина в халате и ночном колпаке. «Умер во сне», — подумала Лулу.

— Живые дети? — призрак смотрел на них с нескрываемым удивлением, а затем посмотрел на Карла. — И зачем ты ко мне их привёл?

— Нам нужна твоя помощь, — Карл почти по-братски похлопал старика по плечу. — Всего лишь рассказать, где находится моя жена.

Старикан посмотрел на Карла поверх очков, выкатив глаза за пределы орбит. Спустя пару минут он издал пару смешков в свою длинную призрачную бороду, которые затем слились в безудержный хохот.

— Ну и наглец! Что сделала такого твоя жена, что ты не можешь её найти тут, в Обливиосе – свободном городе, где все равны друг другу, и различия, бывшие при жизни, стираются?

— Она совершила убийство. Три убийства за раз, если быть точным.

Карл сказал это с небольшим пренебрежением, будто это обычное дело. Но старик больше не смеялся. Он серьёзно посмотрел на Карла и ответил:

— Значит тебе в Дом Падших. — Он потупил глаза. — Только тебя туда не пустят. А их, — он указал на друзей, — тем более.

— Прошу, я никогда не обращался к тебе за помощью. Единственный раз вообще в жизни.

— В жизни? — Старейшина рассмеялся. — Это лучшая шутка, что я от тебя слышал.

— Я очень хочу воссоединиться с ней. Без неё загробное существование мне в тягость.

— А она этого хочет?

— Мы разговаривали с ней через зеркало, — вмешался Майк. — Когда проводили спиритический сеанс. Она очень хочет к Карлу.

— Эти… эти маленькие крохи проводили спиритический сеанс? — Призрак не мог скрывать свои эмоции за маской хладнокровия.