Тайна Безмолвного Леса. Город Призраков

Глава XXI.III

***

Они шли по тёмным коридорам, которые, казалось, никогда не закончатся. Лулу начинало всё это слегка бесить.

«Вначале мы хрен пойми сколько бродили по пустынным улицам города, теперь мы бродим тут. Когда мы уже хоть куда-то придём?»

Призрак не отставал от них ни на шаг, приглядываясь к каждому их действию. Лулу уже мало что интересовало вокруг, она просто плелась позади Читернов. Карл внимательно изучал фрески на стенах, но, по-видимому, не мог докопаться до нужной информации.

— Вы сами-то, — подал голос Майк, — не знаете вдруг случайно, где Дом Падших?

— Боюсь, что я ничем не могу вам помочь, — сухо ответил призрак.

Он умолк, а ребята продолжали продвигаться по узкому тёмному коридору. Всё здание молчало, и не только смертные это заметили.

— В вашем отеле нет постояльцев? — нахмурился Карл, остановившись.

— С чего вы взяли? Их тут полно, иначе бы мы разорились.

— Ключей на стойке действительно нет, почти все разобраны. Но я не слышу ни одного звука. И потом, разве бессмертным нужны мотели?

— А с чего вы взяли, что постояльцы – бессмертные?

— Лютая тишина. Даже эти, — он указал на ребят, — вдвоём своим топотом создают хоть какие-то жизненные звуки. И если бы у вас был целый отель смертных постояльцев, это не могло бы быть так незаметно. У вас есть другие этажи?

Призрак замялся. Его явно нервировали какие-то догадки Карла.

— Вы задаёте слишком много вопросов.

Вдруг Лулу почувствовала жар от волос на несколько секунд. «Свечение? Опять? Но почему сейчас? Какой-то знак?»

— Он в-врёт, — неуверенно пробормотала она.

Призрак оскалился, но по факту он ничего не мог особенно сделать живой девочке, поэтому Лулу не боялась. Он приблизился к ней.

— Если бы я хотел что-то скрыть, девочка, то ты бы уже собирала свои останки где-то на окраине мира.

Но Лулу не смотрела в его пустые глаза. Она смотрела сквозь призрака, заметив небольшое шевеление позади мужчины. «Кролик? Сейчас?»

Виду она не подала, просто слегка отпрянула от призрака. Тот сделал вид, что сплёвывает от досады.

Карл спросил что-то ещё у него, и у них завязался диалог. А Лулу тем временем поманила Майка по коридору обратно в сторону рецепции, следуя за кроликом. Они тихо пересекли коридор, спустились по лестнице и оказались в холле.

— Куда ты меня тащишь? — полушёпотом спросил волк.

— Мы идём за кроликом.

— Вау, он как всегда вовремя. Только если поймают, нам крышка.

— Надеюсь, Карл поймёт, что нужно ещё потянуть время.

Позади рецепции висела портьера с расшитым шёлковыми нитями верблюдом. Кролик юркнул куда-то за неё. Она была плотная и весьма тяжёлая, поэтому ребята оттягивали её вдвоём.

За портьерой оказалась бетонная стена, однако она была неровной в самом центре. Лулу догадалась, что это была линия, где сходились две части стены.

— Потайной ход! — шепнула она. — Но как его открыть? Если бы мы были привидениями, то мы бы просто прошли сквозь стену.

Именно в этот момент они услышали позади голоса призраков.

Майк, зажав Лулу рот ладонью, утянул её за портьеру, отдёрнув материю назад. Верблюд вернул своё первоначальное положение, как ни в чём не бывало, и со стороны холла никто бы никогда не догадался, что позади прячутся двое подростков.

— Вы вроде бы уже всё выяснили, — пресёк призрак вещавшего что-то Карла. — Здесь никогда не было Дома Падших. — Последовала пауза, а за ней вопрос: — Чьи это вещи?

«Чёрт, мой рюкзак. Я оставила его на диване в холле».

— Это, наверное, ребят.

— А где они сами?

На этот вопрос Карл не мог ответить. Впрочем, Майк и Лулу уже сами не были уверены в ответе на этот вопрос.

— Может, они вышли на улицу. Дети хотели спать.

— Жалкие смертные.

Лулу вспыхнула, но Майк тут же стиснул её запястье. Переведя дыхание, девочка запрокинула голову наверх, уставившись в потолок. Краем глаза она заметила на стене висевший старинный фонарь, который явно уже давно был нерабочим. «Зачем он тут здесь?»

И вдруг её карман странным образом завибрировал. Ундина быстро засунула руку в джинсы и вытащила камни, которые всегда носила там. Вибрировал танзанит. Она подняла его выше, и он начал светиться. И чем выше она его поднимала, тем сильнее был свет. «Дело в фонаре, да?»

Девочка привлекла внимание оборотня, указав на фонарь. Майк почему-то очень обрадовался, но дал знак пока молчать.

Тем временем обстановка в холле стремительно накалялась.

— Вы хотите меня обмануть? — призрак говорил максимально повышенным тоном. Карл молчал. — Вот я сейчас же ведь пойду осматривать пустые комнаты. И если я только найду их, вам придётся очень несладко.

Голос менеджера мотеля стал затихать. Майк осторожно выглянул из-за портьеры.

— Их нет, — прошептал он Лулу. — А ты – балда. Кто же так вещами разбрасывается?

— Я устала, и мне было тяжело таскать рюкзак с собой.

Майк лишь тяжело вздохнул и закатил глаза.

— Что насчёт фонаря?

— Давай попробуем дёрнуть за него или ещё что-нибудь сделать.

— Только для начала нам его нужно достать.

Это было определённо проблемой. Рост обоих составлял чуть больше полутора метров. Майк, конечно, был выше Лулу на пару сантиметров, но этого всё равно было недостаточно для того, чтобы достать фонарь, висевший чересчур уж высоко. Майк пару раз подпрыгнул, но всё равно чуть-чуть не доставал до фонаря даже кончиками пальцев. Лулу пожалела о том, что не умеет левитировать.

— Я встану на четвереньки, а ты встанешь на меня, — предложил Майк.

— А… это нормально будет?

— Ну а ты предлагаешь сделать наоборот? Я-то, конечно, не против, но скорее всего ты потом не встанешь. Давай, это пока единственное, что приходит в голову.

Он встал, опираясь на колени и ладони, а девочка, предварительно сняв кроссовки, взгромоздилась на друга, чувствуя ступнями его хребет. Майк тяжело выдохнул. Лулу попыталась достать до фонаря. Ей тоже не хватало буквально пары сантиметров.