Тайна Безмолвного Леса. Город Призраков

Глава XXIII

Они вышли из портала, покинув Обливиос, и эти неощутимые врата сразу же закрылись за ними. Морозный лесной воздух обжёг оголённые щеки и кисти рук. Лулу почувствовала, как под ногами хрустит снежок. Снежок?!

Девочке резко стало холодно, она обхватила свои плечи, укрытые лишь одной демисезонной курточкой, и осмотрелась. Все листья уже давно опали. Ветви деревьев Безмолвного Леса были укрыты толстым слоем снега, под ногами был не просто снежок, а лежалый снег, покрытый ледяным настом – вот почему он так хрустел. Изо рта выходил пар.

— М-майк, почему так х-холодно? — Лулу клацала зубами.

Оборотень с невозмутимым видом вытащил свой телефон, и ему потребовалась пара минут, чтобы включить его. Он залез в календарь.

— Если верить телефону, то сейчас конец декабря.

— Декабря?! — Лулу поперхнулась морозным воздухом и закашлялась. Когда приступ прошёл, она с ужасом спросила: — То есть мы отсутствовали…

— Почти два месяца, да.

— Как так вышло, что мы не почувствовали этого времени? Мы всего один раз захотели поесть и поспать столько же.

— В Обливиосе время останавливается. Даже для живых. Вот почему там нежелательно находиться без сопровождающего призрака. Можно потеряться и очутиться в забвении раньше времени.

— Майк, а как же школа? У нас же теперь куча долгов по учёбе.

— Пф-ф-ф, меня это никогда не пугало.

Вервольф вальяжно пошёл вдоль трассы по направлению к ИШДОМС, а девочка засеменила следом за ним, клацая зубами. Лулу прокручивала в голове самые жуткие сценарии и унижения и дальнейшего исключения из школы, но Майк, будто прочитав её переживания, сказал:

— Да не парься ты так. Ща пойдём к Лавуа, уболтаем его. Расскажем в красках, что мы делали. Директор поверит нам, вот увидишь.

Месье Лавуа был и вправду шокирован историей, которую поведали ему ребята. Он всячески старался напустить на себя невозмутимый вид, но в конце эмоции всё-таки взяли верх. Директор сидел в высоком кожаном кресле, скособочившись за столом, в ужасе раскрыв глаза и покусывая пальцы рук. Когда Майк и Лулу окончили свой длинный рассказ, Лавуа прокашлялся и сказал:

— Почему-то мне хочется вам ве’гить. И я пове’гю. Но как быть с остальными учителями? Может, вам написать записку от меня, что это я вам по’гучил ответственное задание? Наприме’г, что-то доставить. Да, пожалуй, так и сделаю.

Директор с энтузиазмом вырвал ящик из своего стола, что тот, упав на пол, с треском развалился. Несколько бумажек грациозно спланировали чуть поодаль, и Лавуа эффектно подхватил их двумя пальцами, положив на стол. Выхватив ручку из подставки, по пути столкнув несколько журналов, он, высунув кончик языка, принялся строчить два экземпляра. Периодически он что-то зачёркивал, приговаривая при этом: «Odieux[1]», и брался за новый листок. Наконец, всё было готово, и директор отдал листки ребятам.

— Сделайте на всякий случай несколько копий. Для каждого из п’геподавателей. А то мало ли, все захотят узнать, где же вы п’гопадали. И обязательно подготовьтесь к декаб’гьским конт’гольным. И да, Чите’гн, загляните ко мне как-нибудь на досуге. У меня есть для вас п’гедложение, кото’гое может вас заинте’гесовать.

***

Майк был очень доволен тому, что его план абсолютно удался. Лулу всё ещё пребывала в смятении, но скоро оно развеялось. Откуда ни возьмись к ним выплыла Зельда, угрожающе размахивая своим плащом.

— Читерн и Хэтчер, — её глаза гневно сверкали, — вас не было почти два месяца. Вы что, совсем, не побоюсь этого слова, охренели?

В ответ Майк молча выхватил у Лулу её записку и протянул вместе со своей Зельде. Учительница сперва не поняла, что это. Но всё же решила прочитать, обратив внимание на почерк Лавуа.

— Ответственное задание? И что же это за задание такое, которое можно поручить вам, Читерн?

— Очень секретное, госпожа Соверейн, — Майк хитро сощурился.

— Ох, Читерн, если это снова ваши проделки…

На их счастье, из кабинета директора, подёргивая усами, вылетел, чуть ли не сорвав дверь с петель, сам месье Лавуа.

— Многоуважаемая госпожа Сове’гейн, эти записки действительно написаны мной. В их словах заключена чистейшая п’гавда.

В ответ Зельда лишь громко фыркнула и вернула записки ребятам.

— Копия у меня на столе завтра с утра.

***

— Здравствуйте. Меня зовут Принц Сагир, и я потерял волшебную силу.

Вокруг все зааплодировали, а принц Сагир ссутулился и подумал о том, какой же он глупый. «Зачем я назвал себя принцем? Разве может принц быть таким жалким?»

Он сидел в очень странном полуподвальном помещении на жутко скрипучем стуле в окружении странного вида людей. Вернее, не совсем людей: всё это были бывшие маги, которых точно также АнтиНежитская Компания лишила волшебной силы. Кто-то глупо улыбался, кто-то прятал свой взгляд, кто-то нервно теребил рукав водолазки. Все собравшиеся здесь определённо стыдились своей неполноценности.

Но прямо напротив него сидел он – Виктор Куракин. Как этот мужчина сам утверждал, он смог научиться магии всего за пару месяцев, будучи абсолютно бессильным с рождения. Но он не пустил эту магию по опасному пути, а решил помогать тем, кто не может колдовать по каким-то причинам, хотя должен.

Высокий мужчина лет тридцати с аккуратно уложенными светлыми волосами и такими же аккуратными усами. Он был в костюме и держался увереннее, чем все остальные присутствующие.

Когда принц Сагир впервые увидел объявление о его чудодейственных сеансах, он решил, что этот Виктор – обычный шарлатан. Может быть, он был магом, рождённым в семье людей, оттого и имя человеческое, и долго думал, что не умеет колдовать. А потом получилось. Но выбора-то у парня особенно не было. А сеансы вот, напротив, оказались бесплатными. По крайней мере, первые пять ознакомительных. Поэтому Сагир решил попытать удачу и всё же попробовать прийти на это собрание.