Тайна богов

Глава 6. Затишье перед бурей.

Эмма не находила себе места, расхаживая по сырой и холодной яме. От безысходности, она стёрла кулаки о земляные стены. И не смотря на то, что Ройс уверял – Стэн им нужен для кровавой охоты в каком-то то ли тихом, то ли безголосом городе, её это не успокаивало, а скорее ещё больше пугало.

Решетка распахнулась и она облегченно выдохнула, наблюдая, как в яму спускается брат. Только он коснулся земли, как схватил сестру и со звуком «У-у-ух» и покружил её вокруг себя, будто они были не в сырой яме, а бегали по полю с одуванчиками. Эмма напряглась и, вырвавшись из огромных лапищ, дико уставилась на старшего.

Раны на теле затянулись, оставив лишь жуткого вида рубцы, одежда была свежей, но пестрила въевшимися кровавыми пятнами и была рваной. На лице Стэна сияла ненормальная, покосившаяся, блаженная улыбка. Наблюдая за этим, Ройс усмехнулся.

– Стэ-э-эн… – протянула Эмма, глядя на брата как на провинившегося ребёнка. – Что с тобой??

– Мир прекрасен и удивителен, сестрёнка! Нужно радоваться каждому мгновенью! А ты у меня такая красивая!

– Какому-какому мгновению?

– Каждому! Тут, конечно, не самые комфортные условия, зато безопасно, дикие животные не нападут.

– Ах, дикие животные! Ну да, ну да, не нападут… – она повернулась к Ройсу и, глядя на его довольное лицо, приподняла бровь.

– Эмма, успокойся! – спокойно сказал младший, – Его просто накормили грибами... Ну или ещё какой-то дрянью.

– А, правда? – с иронией сказала она. – Всего-то!

– В этой дыре лучше уж так, – хмыкнул Ройс. – Жаль, что мне не предложили.

Сестра впилась в него зловещим взглядом, тот поднял руки, ладонями вперёд, давая понять, что пошутил. Стэн, продолжая блаженно улыбаться, потянулся к сестре, будто желая затискать её до смерти. Она отмахнулась, но он, с придурковатым выражением лица, настойчиво принялся гоняться за ней по яме и таки добился желаемого. Ещё некоторое время она пыталась вырваться из его крепких объятий, а после смирилась, и, закатив глаза, расслабилась, повиснув в мощных руках.

***

На следующее утро, их, заковав в кандалы, усадили в повозку, запряженную двумя буйволами. В сопровождении было пятеро орков, так же ехавших на рогатых животных, а впереди, на вороной кобыле, тихой рысью одиноко скакала знахарка.

Эмме бросилась в глаза разнообразная расцветка орков – у двоих кожа была фиолетовая, ещё у пар зелёная, а один – самый мощный и вовсе был краснокожим. В отличие от сородичей, одетых в кожаную броню, этот ехал с оголённым торсом, застланным грубой вязью непонятных татуировок. Увидев пристальный взгляд Эммы, тот оскалился, обнажая огромные желтые бивни, отчего она поспешно отвернулась и больше не поднимала на него взгляда.

Они провели в дороге больше суток, лишь ненадолго останавливаясь, прежде чем прибыли в поселение, обнесённое частоколом. Постройки имели высокие потолки, дома были сделаны из дерева и массивных необтесанных камней, а некоторые были построены вплотную к громадным валунам, заменяющим стены. По округе, сотрясая землю, расхаживали гигантские орки, среди которых даже Стэн казался мужчиной среднего телосложения. Все они, как на подбор, были крепкие и мускулистые, с высокой и широкой грудной клеткой.  Женщины тоже отличались развитым телосложением и имели широкую кость. Они злобно косились на проезжающую телегу и грозно рыкали, обнажая зубы. Дети, с торчавшими изо рта малюсенькими бивнями, бежали за телегой и во все глаза глядели на миниатюрную Эмму и худощавого Ройса.

Проехав поселение насквозь, и остановившись на краю деревни, их снова посадили в яму. На этот раз она была большая и просторная, но вся пропахла едким запахом испражнений. Хотя отхожее место и заворошили землей. Дети, добежав до ямы, принялись заглядывать внутрь. Подошедший сзади красный орк схватил одного за шиворот и вытянул руку вперёд, от чего малец повис над ямой. Тот испуганно заверещал, краснокожий негромко рыкнул и отбросил мальчишку в сторону, от чего вся детвора тут же испарилась.

В этот вечер ужин подали знатный – жареную оленину, крольчатину, капусту, морковь и яблоки. Всё это аккуратно было спущено на веревке, а напоследок опустили бурдюк с элем.

– У меня одного ощущение, что они нас откармливают, чтобы потом съесть? – усмехнулся Ройс, но не стал отказываться от еды и, ухватив кроличье бедро, вгрызся в него зубами.

– Давай будем честны, Ройс, нас с тобой даже кормить бесполезно – мы только для супа сгодимся, – съязвила Эмма с набитым ртом. –  А Стэна и откармливать не нужно!

– Видимо, завтра мы отправимся в этот Безмолвный город… – Стэн задумчиво теребил в руках мясо, словно обдумывая, стоит ли его есть. –  Ройс, знахарка точно не сказала ничего, что могло бы нам помочь?

– Точно! Только обещала, что с меня, наконец, снимут эти проклятые железяки!

– И ты думаешь, что в городе не будет опытных воинов, лишь молодёжь?

– Знахарка обмолвилась, что они там тренируются… Оно и понятно, зачем опытным воинам биться со всяким отрепьем? Они же туда одних деревенщин утащили, сколько среди них охотников? Не много.

– У любых учеников должен быть учитель. Не думаю, что за молодыми не будут присматривать.

Ещё некоторое время Стэн продолжал разглядывать еду, но всё же сдался и засунул кусок в рот.