Тайна богов

Глава 13. Домой

– Знаешь, Ройс, тебе следовало бы научиться снимать усталость! – измученно сказала Эмма, с трудом переставляя ноги.

– Я умею, – хмуро ответил младший. – Но только одним способом и тебе он не понравится.

– Ага, контроль сознания… Может это не так уж и плохо…

– Стэн не одобрит, – буркнул Ройс.

Старший пропустил диалог мимо ушей. После встречи с волками он не проронил ни слова, напряженно о чём-то думая.

– Неужели не существует других вариантов? – спросила Эмма.

– Пфф… – младший закатил глаза, а после угрюмо глянул на сестру. – Уверен, их полно! Только я не храмовник, если ты забыла.

Эмма поджала губы и уставилась себе под ноги. Глядя на грязные рваные ботинки, она лениво пинала шишки и неохотно переступала через выпирающие из земли корни деревьев. В еловом лесу ей нравилось куда больше – ненавистная трава не путалась под ногами, а проклятая мошкара не намеревалась высосать всю кровь до капли.

Остановившись на очередной привал, Эмма всё же решилась задать Стэну мучащий её вопрос.

– Почему ты решил, что волки на нас не нападут?

– Я… Да я и сам спрашиваю себя о том же… – пожал плечами Стэн, всем видом показывая, что не хотел бы об этом говорить. А о чём-либо другом не хотела Эмма. Воспоминания о Безмолвном городе вызывали лишь грусть, тоску и скорбь. Странно, но среди этих чувств не было злости.

***

Через две ночи они выбрались к небольшой поросшей дороге. Это придавало надежду, что выбранное направление верное и вскоре они доберутся до какого-нибудь поселения. Так и произошло – ранним утром путники дошли до крошечной деревеньки, в которой расположилось лишь несколько стареньких домов. Она оказалась пуста, и лишь полная разруха говорила о том, что покидали её не добровольно.

Спустя ещё три ночи они вышли на широкий, но совершенно пустой, тракт. Позади осталось ещё одно уничтоженное орками поселение.

Эмма безучастно смотрела на дорогу, спина ныла от усталости, а сапоги натёрли стопы. Засаленные волосы то и дело лезли в лицо, она небрежно убирала их назад, но капризные пряди возвращались снова и снова.

Ройс, не упускавший раньше ни одной возможности как следует попрактиковаться в магии, сейчас использовал её крайне редко и только по делу. Он был особенно мрачным и неразговорчивым. Если он и произносил что-то, то говорил с явным раздражением, а порой даже озлобленностью.

И только Стэн держал высоко голову, расправив мощные плечи. Совсем недавно больная спина словно обновилась, и гигант, будто впитав энергию леса, начал чувствовать себя лучше, чем когда-либо. Он улыбался, стоило мимо пролететь красивой птице, и хмурился, увидев поваленное ветром дерево. Но чем дальше они шли, тем невзрачнее казалась природа, и старший всё тревожнее оглядывался по сторонам, потирая заросшее густой щетиной лицо.

К утру они вышли на широкий тракт. Он явно часто использовался, но сейчас был пуст. Эмма улыбнулась братьям, но улыбка была уставшей и грустной.

***

Деревня Яси была совершенно такой же, как они её оставили, и Эмма с некоторым облегчением прикрыла глаза. Эти люди даже не догадывались, какую злую шутку с их жизнью хотели сыграть орки. Увидев вооруженных людей, в изодранной одежде с кровавыми пятнами и изрезанной броне, женщины, забирая детей с улиц, заперлись по домам. Из-за угла, выбежал несколько мужчин. Лица их были хмурыми и напряженными. Один из них был староста. Увидев знакомые лица, он махнул мужикам рукой, показывая, что всё в порядке и направился к путникам.

– Охо-хо! – встревоженно оглядел он их. – Что ж с вами произошло, молодёжь?

– Это долгая история… – хмуро сказал Стэн.

– А Брайан? Нашли?

Старший вздохнул.

– Нашли… погиб учитель…

– Как погиб?! Ох! – он тоскливо зажмурился, поджимая губы, и покачал головой. – Пошли-ка в дом. За столом всё и расскажите.

Дойдя до небольшого деревянного дома, Винистир запустил их за калитку.

– Ситра, а ну накрывай на стол! – властно скомандовал он хрупкой девчушке, проходя в дом, та, округлив глаза при виде ободранных гостей, быстро закивала и удалилась.

Дом был обставлен бедно, но со вкусом. И хоть в комнате было тесно, особенно Стэну, но достаточно уютную. Ситра суетилась и выставляла на стол пироги, соленья, редис и зелень.

– Ну давайте, рассказывайте, что с вами произошло. И как же так мой приятель… Как же он… Эх! – он с досадой махнул рукой.

Ройс, медленно пережевывая пирог с грибами, отрешенно смотрел в стену. Эмма,  безразлично глядя на еду, устало оперла голову на руки. Стэн тяжело вздохнул и задумался.

– Ну… Даже не знаю с чего начать… – неохотно начал старший. – В плен мы попали к оркам…

– Кудрёна ж вошь! – присвистнул Винистир. – К оркам? Как же так-то? Границы тут, конечно, не далеко, но и не близко совсем!

– Долгая история… – отмахнулся Стэн и потянулся за пирогом с грибами. – Они и учителя поймали, только ему вот не удалось выбраться…

– Много ваш учитель на своём веку повидал… И умер от рук орков. Эх! Такой человек был! Он ведь за людей был, понимаете? Не то, что храм! Ни о чём другом не думают, кроме как человеческие жизни отнимать – тьфу! А таких как Брайан ещё поискать!

Староста хмуро покачал головой, потирая рыжую бороду. Он явно хотел побольше разузнать о плене, но, глядя на отрешенные лица гостей, сдержал любопытство и принялся рассказывать про туман. Сказал, что тот исчез через пару ночей после их ухода и больше не появлялся. Стэн лишь повёл плечами, соврав, что туман этот был совершенно обычный, и они зря волновались.

Винистир рассказал, так же, что несколько дней назад мимо деревни проезжал отряд храмовников – чёрная стража, являющаяся элитными войсками храма. Направлялись они в сторону деревни Колы, обратно до сих пор не вернулись. На этих словах ребята переглянулись, но говорить ничего не стали.

Сытно отобедав и поблагодарив хозяина, они направились в сторону трактира. Староста пообещал поутру довести их до города, сказав, что меньшее, что он может сделать для давнего друга – помочь его ученикам.