Тайна боярышни Морозовой или гостья из будущего.

ГЛАВА 8

Анна

Немного поплутав и наконец выбравшись из лесной чащи, я увидела встревоженные лица девочек. Маришка с Настеной, заметив меня, бросились навстречу и обняли так крепко, словно мы не виделись целую вечность.

– Слава Богу, жива! – выдохнула Настена.

– Мы так перепугались! – подтвердила Марьяша. – Как ты спаслась от хищника?

– От хищника? Я? – я растерянно хлопала глазами, не понимая, что происходит.

– Неужели это был не зверь? – удивилась Настя. – А зачем тогда ты бросила корзинку с ягодами и убежала?

Лишь спустя мгновение до меня дошло, что я вышла к девочкам с совершенно пустыми руками. И тут заметила свою корзинку, наполовину полную ягод, стоящую у ног Маришки. Признаться, что повстречала старообрядца, было нежелательно, поэтому нужно было выкрутиться. Хотя версию со зверем они подали весьма неплохую. Не люблю врать, но в данном случае ложь пойдет мне во благо.

– Я… я не знаю, девочки! – пролепетала в ответ, делая вид, что всхлипываю. – Сначала почувствовала чей-то пристальный взгляд, потом ощутила необъяснимую опасность, услышала рык, а в кустах что-то зашевелилось. Я сорвалась с места и понеслась, куда глаза глядят. Сама не помню, как оказалась здесь, и корзинку потеряла. Когда остановилась, сердце бешено колотилось от страха, но, прислушавшись, я поняла, что никто меня не преследует.

Девочки переглянулись и в один голос воскликнули:

– Васька!

– Ах, шельмец! Раньше нас так пугал, а теперь за тебя взялся. Хорошо, что ты не приглянулась ему, а то мог, как Ладу, затащить в кусты и… того. Хорошо, что брат с ней за ягодами пошел, не дал греху свершиться. Ой, скандалу было! Потом Васькины родители денег давали, чтобы его в рекруты не забрали…

– А откуда вы знаете? – удивилась я.

– А мы что, в городе живем? Все друг про друга всё знают. В одном конце села пукнут, а в другом скажут, что обделался! Ой, девочки… Простите, что-то меня не туда понесло! – Настенка смущенно посмотрела на подруг и неожиданно услышала их заливистый смех. – Ну чего вы гогочете-то? Я же за вас переживаю! Да ну вас! – надула губы девушка и отвернулась.

– Настен, я тебе очень благодарна, но не думаю, что это Васька. Тем более я в последний момент решила пойти за ягодами. Никто не знал. Может, кто-то другой решил напугать. Вы же знаете, что меня многие в поселении недолюбливают.

– А ты не обращай внимания, поговорят и перестанут. Сама знаешь, больше здесь заняться нечем, вот и перемывают косточки каждому соседу! Сейчас у всех на устах свадьба твоей няни и старосты! – отмахнулась Марьяша. – Пойдем, поможем тебе до конца корзину собрать и домой пойдем, а то солнце уже высоко, скоро жара начнется.

В три руки мы быстро наполнили мою корзину и отправились в путь. По дороге я шла и размышляла о том, что раньше девочки вели себя иначе, сторонились. Да, мы здоровались, перебрасывались парой слов и всё. Сейчас же, как я поняла, они набиваются в подруги. Уж не свадьба ли Марфы с Феофаном Алексеевичем тому причиной?

Девочки жили ближе, мне же предстоял более долгий путь домой. Я шла одна, переваривая в голове все происходящее. Зайдя в дом, увидела старосту. Скоро он станет членом нашей маленькой семьи, совет мудрого мужчины мне сейчас как никогда кстати. Марфа хорошая, заботливая, но она на всё смотрит с позиции женщины 18 века, а я так не хочу.

– Феофан Алексеевич…! – начала я, но староста перебил меня.

– Да что же ты всё, девица, заладила! Зови меня просто дядей Феофаном или просто дядей… – бросил он, нахмурив брови.

Не хотелось обижать этого хорошего человека. Я всегда считала, что мне повезло оказаться именно здесь, под попечительством такого умного мужчины.

– Так что ты хотела мне рассказать? – поторопил он меня, посматривая на Марфу, крутящуюся на кухне.

Я скосила взгляд на няню, потом вытаращила глаза на него. Он понял всё сразу.

– Марфуш, пока ты готовишь на стол, мы выйдем на улицу, Аннушка хочет что-то показать в огороде.

– Идите, идите, – махнула она рукой. – Обед через полчаса, не опаздывайте.

– Хорошо, ладушка*!

Мы вышли из дома и уселись на ту самую скамейку под раскидистой яблоней, на которой я мечтала вчера, пока не почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.

– Рассказывай, егоза, что там у тебя стряслось? Марфа не видела, но я сразу приметил твой бледный вид, да и руки слегка дрожат.

– Сидела я вчера здесь ночью, пока вы там беседовали, и почувствовала чужой взгляд, словно кто-то со стороны изучает меня. Жутко стало, я и побежала домой. А сегодня…

Староста внимательно слушал каждое мое слово.

– …Старик долго рассказывал мне о прабабке, объяснил, почему она осталась старообрядкой, упомянув, что это истинная вера нашего народа. А потом сказал совсем страшные вещи: «После смутных времён Россия была в упадке. Тогда-то царь Алексей Михайлович вместе с патриархом Никоном задумали ограбить церковь. А как это сделать? Только закрепить постановлениями церковных соборов 1654 и 1655 гг. Но самое главное было то, что в результате реформы казне отошло много церковных земель, построек и всего прочего.

— Неужели и о казни Феодосии Морозовой, об отнятом имуществе поведал? — прозвучал вопрос Феофана Алексеевича.

Лицо его исказилось в гримасе: сосредоточенность боролась со злостью, уступая место удивлению и раздражению. Внутренний мир словно обнажился, отражая бурю мыслей, рожденную услышанным.

— Сказал, — прошептала я, потупив взор.

— Слушай, девонька, коли жизнью дорожишь и не желаешь разделить участь прабабки, избегай их общества. Боюсь, за тобой могли увязаться тени после встречи со старообрядцем. Царь-батюшка зорко следит за нами, особенно за теми, у кого рыльце в пуху, и за их роднёй. Покамест он к тебе благосклонен, раз не угодила в крепостные, ни ты, ни Марфа… Старик больше ничего не обронил?

— Намекнул лишь, чтобы на рассвете я выглянула во двор…