тайна черной шкатулки.

Воспоминания графини.

Мелвин проснулся, когда солнце тонкой полосой озарило темный небосвод. За окном раздавались сонные голоса молочника, пекаря и недовольный голос кухарки. Молодой человек встал, быстро оделся и пошел на улицу, на крыльце он столкнулся с кухаркой, которая удивленно спросила:

-Доброе утро, мистер Копед, куда вы в такую рань собрались, я еще и завтрак не успела приготовить?

-И вам доброе утро, мисс Грейс, я поем в городе, у меня срочное дело.

И он обогнул растерянную женщину, но при этом задел корзину с выпечкой и кувшином молока. Кэбов на улице не было и он пешком пошел к дому мэра. Там ему слуга ответил, что господин мэр и его друг отправились на вокзал. Мэл в растерянности осмотрел улицу- ему нужно было успеть перехватить Тень до его отъезда. На его счастье за поворотом раздалось цоканье копыт и неспеша появился экипаж, кэбмен ехал с опущенной головой и поэтому не сразу увидел машущего рукой мужчину. Но при словах "плачу вдвойне за быстроту" возница скинул с себя остатки сна и весело хлестнул лошадь . Приехав на вокзал, Мэлвин выскочив из кэба, кинул в руки возницы шиллинг,он стремительно побежал в здание вокзала, которое его встретило неторопливыми полицейскими, жующими пирожки, парой сонных пассажиров, бродячей собакой, стоящей возле блюстителей правопорядка, мэра и Тени не было. Мэлвин побежал на платформу и видел мэра, покупающего газету у мальчишки и Тень, который разглядывал проплывающие облака, он подошел к ним.

-Доброе утро, как я рад, что успел вас застать, господин Тень. Мне очень нужна ваша помощь.

Мэр возмутился

-Ты что себе позволяешь, мальчишка! Ты понимаешь у кого ты просишь о помощи?!

Тень сделал шаг к Мэлвину и спокойно сказал

-Не горячись, Сай, выслушаем мальчика. Я вас внимательно слушаю.

-Господин Тень, есть ли у вас возможность заглянуть в воспоминания графини в ночь убийства графа.

Тень задумался, потер подбородок так же как отец Мэлвина, а потом задумчиво ответил.

-Я могу попытаться, но только если девушка сама этого захочет, а иначе она будет испытывать адскую боль. Когда я ее увидел, то от нее просто било страхом и отчаянием.

Мэлвин потрепал свои волосы и вскрикнул

-Шарлотта, она же тоже девушка и она наверняка сможет нам помочь. Надо с ней поговорить. Поехали господин Тень.

Тень сделал шаг в сторону здания вокзала.

-Тень, а как же твой поезд?

-Сай, он не последний. Возможно мы сможем узнать кое-что интересное. Только вот вопрос- обрадуется ли Артур, когда мы нанесем столь ранний визит ему и его супруге?

-О, я об этом не подумал.

-Тогда я приглашаю к себе домой позавтракать, потому что судя по звукам, кто-то забыл поесть.- При этих словах мэра Мэлвин густо покраснел. Мужчины отправились в дом мэра. Где их накормили и напоили ароматным какао с лимонными кексами.

Шарлотта после завтрака рассматривала два платья, чтобы решить в каком она поедет к родителям Артура, одно было изумрудного цвета, его привезла мама из Лондона от самого господина Чарльза Ворта, попасть к нему мечтала любая модница, а мама Шарли, была знакома с ним лично, когда он будучи юношей работал в лучшем английском магазине текстиля, именно там они сошлись по поводу сочетания цветов в одежде и украшением платьев кружевами. И с тех пор, мистер Ворт присылал одно из своих платьев в подарок. Другое платье было серого цвета, украшенное бантами из черных атласных лент. Девушка примерило сначала одно а затем другое, и сделала выбор на зеленом, оно выглядело более строже и узкие рукава, опущенные плечи и высокие каблуки придавали тонкой женской фигуре некую хрупкость. Довольная своим внешним видом, Шарлотта отправилась в гостиную, где Артур читал газету.

- Артур- Шарли поднесла ладонь к подбородку и улыбнулась мужу. Артур отложил газету и улыбнулся супруге.

-Ты как всегда прекрасна. Шарли, ты не рано ли собралась?

- Лучше раньше, чем позже, тем более платье совсем новое, мне надо его прочувствовать, чтобы избежать всяких казусов. Девушка уселась рядом с мужем,

-Что пишут в газетах?

- Милая, зачем тебе забивать свою красивую головку всякой ерундой?

Шарлотта надула губки

-Если там пишут ерунду, то зачем ты читаешь газету?

-Чтобы с умным видом бросить фразу типа "акции компании Чайна-Ост упали на три пункта" или инженер Райли изобрел прибор для замораживания продуктов .

-А он правда изобрел такой прибор?

-Милая, конечно нет. Вот вы женщины, тоже обсуждаете свои цветочки и шляпки, и мы обсуждаем политику, войну, курс акций.

- Мы словно из разных миров, а представь если женщины станут врачами или инженерами и будут ходить на работу.

-Шарли, как такие мысли пришли в тебе голову, я еще могу принять, что женщина способна помогать врачу, подать вату, сделать повязку. Но женщина инженер?! А кто тогда будет воспитывать детей следить за домом?

-Ну не знаю, няня например и экономка. Если честно я об этом и не думала. Мне нравится моя жизнь и я не хочу быть инженером или врачом.

В гостиную вошла экономка, она слегка поклонилась

-Мистер Куирис, пришли мистер Мэлвин Копед и мистер Тень, - тут экономка понизила голос- и сам мэр Бротауна.

- Хорошо, проводи их в гостиную. Супруги переглянулись : Шарли с испугом, а Артур с удивлением.

В гостиную вошли гости, Артур поднялся с дивана и слегка поклонился мэру и Тени,

-Доброе утро, господа, прошу вас присаживайтесь.

Мужчины поздоровались с Шарли и уселись на диван напротив хозяевов дома.

-Господа, с какой целью вы нас посетили?- поинтересовался Артур.

-Артур, нам нужна твоя помощь и Шарлотты, нам надо, чтобы моя подзащитная поделилась своими воспоминаниями о ночи убийства графа, с помощью Тени, но надо, чтобы она сделала это добровольно, и мне кажется, что Шарлотта смогла бы ее уговорить.

-О, я согласна,- обрадовалась девушка.

- Мэл, это очень рискованно, тем более, что в понедельник у нее операция. А если от этих воспоминаний ей станет хуже.