тайна черной шкатулки.

История Иреля

Все молча шли, почти не глядя на серые стены пещеры. В тишине длинных коридоров раздавалось тихое потрескивание факелов и звуки шагов.

-Я так засну от скуки,- проворчал Сай- может кто-нибудь из вас расскажет занимательную историю?

-Я могу- отозвался Ирель,- все равно я после ритуала стану человеком, поэтому расскажу как стал вампиром.

-Ну что ж, мы готовы тебя послушать,- согласилась фрау Роза.

-Это было примерно двести лет назад, я тогда был наследником барона Фореста, отец послал меня в Новый Свет, там его брат осел в Новом Орлеане, к сожалению его дети умерли от оспы, жена. не вынесла такого горя, ушла в монастырь. И дядя решил, что если я сойду за достойного наследника, то все свое имущество завещает мне, а если нет, то подарит все городу. Мой отец, считал, что наследство лишним не бывает, посадил меня на корабль, сказал свое напутственное слово, библию и пару монет. Сказать, что я легко перенес этот круиз, то нет, первую неделю меня тошнило, я почти не вылезал из каюты, потом более менее оклемался и стал появляться, но пока я лежал в каюте все пассажиры успели перезнакомиться и сдружиться и не особо горели желанием свести со мной дружбу, но я тоже не стремился в общество этих чопорных джентльменов и парочки дам, висящих на локте своих мужей. Мучимый тоской по друзьям и дому, я прибыл в Новый Орлеан, который сразу же поразил меня огромным количеством чернокожих людей, громкой музыкой и запахом кофе. Я тогда еще не знал, что это запах кофе, но он меня поразил в самое сердце. Дело в том, что в Европу его только начали привозить и стоил он безумно дорого, возможно как наше поместье или все фамильное золото.

И вот я нанял экипаж, чтоб доехать до дядиного дома, а сам в изумлении смотрю по сторонам на улочки города. Я словно спал и видел дивный сон. Но дядя быстро спустил меня с небес. Он был суровым человеком, возможно так повлияла смерть его детей на него и он замкнулся , но за все то время что я с ним провел, я ни разу не увидел на его лице улыбки, даже когда он вспоминал как они шалили с моим отцом, или о рождении своего первенца. Хотя портреты его детей висели в гостиной.

Дядя владел парой гостиниц и сдавал несколько домов, своими делами он занимался дома лишь изредка выезжал по делам. Меня он пристроил работать в одну из гостиниц, обычным портье, как он любил повторять, не станет генерал великим полководцем, если не пройдет путь от простого солдата.

-Ну я бы с ним поспорил,- засопел Саймон.

-К сожалению, дядя давно покоится в могиле. И вот как-то ночью сижу я за стойкой в гостинице и входит роскошная дама, с собачкой на руках.

Я в это время читал сонеты Шекспира, книга выпала из моих рук, я неловко подскочил со стула, поправил галстук, и уставился на незнакомку

Она негромко рассмеялась и сказала своей собачке

-Смотри, Кики, я еще могу вводить юношей в замешательство.

Потом она уже обратилась ко мне

-Малыш, я вижу ты новенький, поэтому, имей ввиду, я всегда останавливаюсь в номере сорок шесть, и если мне что-нибудь понадобиться, я сообщу, в мой номер не заходить, посетителей пускать.

Я в оцепенении отдал ей ключ и стоял столбом до утра, пока не пришел мой сменщик. Я ему ничего не рассказал, ушел домой, лег спать, а когда проснулся. поведал дяде о таинственной постоялице, но он только отмахнулся, объяснив, что это Кармелла Брем, его постоянная клиентка, она очень хорошо платит, а все остальное не важно.

Но как-то одна из горничных при мне проворчала, что после Кармеллы ей постоянно приходится затирать кровь, возле кровати и часто пропадают простыни из ее номера.

Мне стало любопытно и я решил проследить за ней. И так совпало, что моя смена закончилась около полуночи и мадам Брем вышла из гостиницы и поехала в кабаре дядюшки Жана, я отправился следом, надо сказать, что кабаре тогда были совсем другими чем сейчас, но и тогда благородные дамы его не посещали.

Я вошел следом за мадам, в кабаре посередине зала стояла круглая сцена, а вокруг столики, за которыми в основном сидели мужчины, кое-где прохаживались ночные бабочки, как там называли проституток., на сцене лилипуты дубасили друг друга, что-то выкрикивали, падали, может кому-то это и нравилось, но точно не мне. Я глазами поискал мадам и увидел, что она села за столик у стены, где почти не было света, и только по белому платью можно было понять, то она там. Я сел на свободное место, заказал пиво и смотрел то на нее то на сцену. Наконец лилипуты ушли и на сцену вышел мужчина с гитарой, он сначала спел романс, а потом на испанском запел чудесную песню, его голос словно нежный шелк прикасался к коже и вызывал легкие мурашки, казалось, что все перестали дышать, даже ночные бабочки присели и не двигались. Певец, продолжая петь, направился к Кармелле. Я встал со стула и подошел к ним, она сидела ко мне спиной, а он стоял возле нее и пел только для нее, В этой песне было столько страсти, такой накал, что даже мне захотелось заплакать.Когда певец закончил. зал взорвался овациями и певец вернулся на сцену. А Кармелла юркнула за занавес, который разделял зал и место, откуда выходили артисты, я кинулся следом, и заметил, как она зашла в комнату, скорее всего это была гримерка певца, потому что он тоже скрылся там же. Я ждал не долго, они вышли оба, но уже черных плащах. Я еле поспевал за ними, наконец они вышли на улицу ночных бабочек и остановились, Кармелла ушла в тень, а певец подошел к одной из девиц, шепнул ей что-то на ушко, она кивнула и они пошли в сторону мадам Брем, когда они поравнялись с ней, та вышла из тени, похлопала девицу по лицу и троица направилась в сторону темных улиц, я шел следом и возмущался, что вместо тайны я увижу извращения, так как было слишком темно, я смотрел под ноги, и почти не заметил как упустил троицу и виду. Я уже начал проклинать себя за глупость, как услышал истошный женский крик, от него у меня волосы зашевелились от страха, но я вспомнил, что у меня в кармане маленький нож, и я понадеялся, что певец поможет мне. Я бросился в ту сторону, где кричала женщина. Ох, до сих пор кляну себя за это. Ночная бабочка лежала на земле а над ней нависла Кармелла, а певец держал руку девицы у себя во рту и что-то темное капало на землю. Тут луна полностью вышла из-за туч и, словно в насмешку мне, осветила всю картину.