Тайна "чёртовой глотки"

Глава 18

Полыхнула сизая дымка, запоздалый хлопок качнул воздух. Зарево разорвало в клочья поднебесье, в реку посыпались куски металла. Крыло уничтоженного штурмовика грохнулось на деревья. Большой фрагмент корпуса разорванной в клочья машины, шибанул по броне яхты. Отлетел, срезал бело-розовые шапки кустов китойя, загорелся, повалил чёрный дым.

Яхта наследного принца Ахлезии, Аласкарурда Ахарона-второго ощетинилась десятками огнедышащих стволов. Размеренно отстукивают, грохочут зенитные орудия, трещат пулемёты. Выпущенные ракеты петляют над водой, набирают скорость и резко взмывают вверх. В ответ хлопают выстрелы пушек, снаряды и бомбы сыплются на берег. Прорвавшийся сквозь стену заградительного огня глорианский штурмовик, методично выстреливает остатки боекомплекта, бьёт по яхте. Та вздрагивает, теряет куски брони, но продолжает драться.

Две глорианские машины, одна за другой свалились в реку, третья упала в лес далеко от пляжа. К небу поднимается чёрный дым, горят деревья. Зенитные орудия грохочут, над водой хлопают разрывы. Пузатый, десантный бот не дотянул до суши каких-то сто метров, клюнул носом и провалился в туман, шлёпнулся на воду. Люди поспешили покинуть тонущую машину. Река кишит хаканами, их сотни, тысячи. На выручку попавшим в ловушку людям поспешили транспортные катера. Но они ещё далеко. Десантный бот быстро заполнялся водой. Хаотичная стрельба, паника, крики боли, ужаса и отчаяния.

Пушки умирающей яхты дали прощальный залп, стартовали последние ракеты. Зенитные комплексы втянули подвески, щели закрылись бронёй. Яхта больше не сопротивляется. Включился таймер самоуничтожения. Отсчитывает последние минуты жизни яхты «Романия». Вспышки подрывов, свист снарядов. Дым, пыль, брызги, хлопки выстрелов. Небо почернело от копоти. Жизнь, как на берегу, так и на воде, выгорает в беспощадном огне войны.

Замедлилось, растянулось время, смазались цвета. Краски перемешались, вздулись одним, большим нарывом и он лопнул.

Земля вздрогнула, полыхнули кусты. Каменные глыбы рассыпались. В одно мгновение сгорели разбитые лурайды, исчез туман. Вода закипела. Волна огня разошлась во все стороны.

***

Аласкурд спрятал в карман прозрачный кубик с красной искоркой внутри и полез на броневик. Машина взревела моторами и поползла, полезла наверх из глубокой балки. Взобравшись на холм, броневик прокашлялся выхлопными трубами и остановился.

Песчаный пляж стал чёрным. Река залила огромную воронку, поднимается пар. Туман возвращается, толкает к берегу большие остроносые катера. Глорианцы спешат, торопятся высадиться на остров.

- Чего ждёшь?! – Срывая голосовые связки проорал Женька. – Трогай, поехали! – Машина взревела моторами и, загребая колёсами песок поползла к дороге, ведущей к бункеру.

Вдогонку, от реки потянулись огненные трассы. С катера грохочет пулемёт. Несколько пуль, вскользь прошли по морде машины. На чёрный, запёкшийся песок спрыгивают солдаты в грязно-песочной форме. Хлопнул пушечный выстрел, снаряд улетел далеко за холм там и взорвался.

- Давай-давай! – Подгоняет Женька, с трудом удерживаясь на броне. Броневик подбрасывает на ухабах, бросает из стороны в сторону.

Свист пуль, подрывы, вой пролетающих снарядов преследовали машину на всей протяжённости подъёма. Но всё разом стихло, как только броневик съехал в низину. Скатился подминая широкими колёсами высокую, густую траву, ушёл юзом по заболоченному оврагу. Моторы чихают, задыхаются, хрипят, из заборников вырывается огонь.

- Стой! – Рявкнул Женька, грохоча прикладом по броне. – Да остановись же ты! – Машина резко клюнула носом и солдат улетел в кусты.

- Кому там делать нечего?! – Водитель высунул голову, смотрит на башенку. – То поехали, то стой. Стою, что теперь?

- Горим! – Перебравшись вперёд сообщил Аласкурд.

- Так чего же ты. – Водитель протиснулся в люк. Спрыгнул и увяз, провалился по колено в холодный ил. – Где Уртас? – С трудом высвободив ноги солдат полез на машину.

- Отвоевался. – Аласкурд заглянул в башенку. – Пуля в голову.

- Пуля? – Водитель оттолкнул Аласкурда склонился к мёртвому товарищу и шарахнулся от него. Скатился по боне, шмякнулся в воду.

- Тебя где ездить учили? Ушлёпок. – Женька, мокрый, грязный и злой, прихрамывая, подошёл к водителю. Тот, лежит в луже скрутившись калачиком, сжимает руками голову. – Что же ты вытворяешь, сучёнок?!

- У него. – Прохрипел солдат. – Пол головы. Он-он-он.

- Вот чёрт. – Выругался Женька, ухватил бедолагу за грудки, встряхнул и влепил пощёчину.

- Помоги. – Позвал Аласкурд выволакивая из горящей машины тело Уртаса.

- Ага. Давай. – Ответил Женька и поспешил к броне. – Ты присматривай за этим. Как бы не рванул на холм. – Женька взвалил на спину бездыханное тело. - Видал я таких. Крышу сносит, начинаю бегать.

- Сам дотащишь? – Спросил Аласкурд.

- Дотащу. Не впервой. Хватай ушлёпка и бегите вон к тем кустам. – Женька указал рукой. – Начнёт артачится, дай в рожу.

- Ты как? – Аласкурд склонился над солдатом. – Идти сможешь?

- Угу. – Закивал тот.

- Пошли. – Аласкурд помог подняться. – Давай шустрей. Глорики неподалёку. Перегруппируются и двинут на нас. Дымит твоя машина. Уходить нужно.