Тайна дома у озера

Глава 14.

После ухода Терри, мистер Росс снова окунулся в раздумья. Открыв толстенную папку, он начал пересматривать фотографии и описания убийств последних жертв, надеясь найти что-то, что поможет следствию…

«Первая девушка-Эмилия Престон, 17 лет. Волосы рыжие, глаза голубые. Телосложение среднее. Перед тем, как пропала, была в магазине своего отца, где подрабатывала продавцом. Семья-полная. 

Исчезла из магазина перед закрытием, следов борьбы поблизости не обнаружено. Она явно знала своего убийцу.

Найдена на десятый день после пропажи на берегу озера возле верфи. Сидя у самой воды. Почти все тело покрыто гематомами. Рот зашит, веки обрезаны. Живот распорот, прикрыт правой рукой. Левая рука в воде. На спине странный символ и надпись ” Sit aqua, purgare me, et dimitte me esse recompensed secundum iniquitates mea. Corpus meum est amplius in templo suo. Ego sum munda nunc.*”. Что придает данному убийству ритуальный подтекст.»

-Всего семнадцать лет, - проговорил шериф, - Совсем еще девочка.

Положив дело на край стола, он открыл другое.

«Кэтрин Санд, двадцать лет. Худощавое телосложение, русые волосы, зеленые глаза. Пропала на следующий день, после обнаружения первой жертвы, когда шла с работы домой. Работала в типографии.

Найдена через десять дней около озера. В той же позе, что и первая жертва. Травмы абсолютно идентичны. Знак на груди и надпись на спине.»

-Трея Кэмп, 22.  Саша Беккет, 22. Кэрри Тэйт, 24.  Сандра Уилсон, 23. Сьюзен Тейлор, 26, Карен Сэнтроуз, 29. Все девушки найдены в одинаковых позах. Все восемь. Все наши засады и попытки поймать его были тщетны…

«Анна Дорс, 25 лет, телосложение среднее, волосы каштановые, глаза серые. Девятая жертва жнеца. Пропала из закусочной, в которой была официанткой. Ее нашли в лесу, полностью голой. У потерпевшей были сломаны ребра. Указательный палец на правой руке отсутствовал, коленные чашечки были раздроблены. На спине вырезан такой же символ, что и у восьми других девушек, а на груди слово «veniam**». В критическом состоянии доставлена в больницу, где, после того, как жертва пришла в себя, была диагностирована «диссоциированная (психогенная) потеря памяти***».

Палец девушки жнец прислал с посланием, за десять часов до того, как ее обнаружили. Рядом с Анной также была обнаружена записка»

-Очевидно, что маньяк знал девушек, хорошо знал. И они ему доверяли. Если взять Сьюзен, она открыла ему дверь сама и ушла с ним по своей воле, сказав родителям, что скоро вернется. Они были слишком пьяны, чтобы обратить внимание, на человека, который пришел к их дочери, - шериф снова закурил, - Так же, мне ясно, что он знает о наших планах. Всегда переигрывая нас. Ни одна засада не дала результатов. Сколько бы мы не старались. Он на шаг впереди.

Проговаривая все, полушепотом, в пустом кабинете, один, мистер Росс старался найти то, что упускает.

***

-Они хотят заставить меня бояться. Но захлебнуться в собственной крови. Я-палач и судья, никто меня не остановит. Скоро, совсем скоро последняя грешная будет очищена…

***

Эйб и Кэт сидели возле камина. Чашка кофе в руках девушки давно остыла, ее взгляд был серьезен.

-Он знает, что за ним следят. Он в курсе всего. Вряд ли жнец появится сегодня.

-Ты права. Кстати, тебе не мешало бы поспать. Иначе снова обморок схлопочешь. Так что, - он встал и забрал у нее кружку, - иди, ложись.

-Я не хочу оставаться одна. Моя голова взорвется до того, как я усну.

-Пойдем, - он взял ее за руку и повел в спальню.

***

…Я убегаю. Он гонится за мной. Почему мне нельзя дать отпор. Почему  не могу заглянуть в его глаза. Он всего лишь зверь. Не знающий пощады, кровожадный убийца. Псевдо праведник, ведомый низменными желаниями. Или…жертва?...