Тайна Древней Магии

Глава 20.

Глава 20.

Кларк все свое время посвящал академии, по вечерам он внимательно читал родовую книгу семьи Орсенов, открывая для себя жизнь семьи, полную чести и достоинства. Сжимая руки в кулаки до боли, читал записи о казни Реолы, о том, как ее отец пытался добиться справедливости, когда их семью признали изменниками империи. Прочитал записи Ластена о том, как он был счастлив, полагая, что нашел женщину, которую любит и она будет любить его.

Герцогу еще больше захотелось выгнать Винсенту из своего дома, чтобы больше никогда не видеть ее. Одно хорошо, что он почти не встречается с женой и ее матерью, возвращаясь домой поздно вечером, а они не спешат выходить к нему. О том, что делают женщины днем ему докладывает Мартис.

Шло время, Кларку казалось, что в его семье все спокойно, но какое-то неприятное чувство тревожило его все чаще. Жена иногда подходила к нему, просила денег на какие-то свои нужды, он давал, но не всю требуемую сумму. Она поджимала губки в гримасе обиды и пыталась надавить на него, вызвать чувство вины.

Когда до дня Праздника Первого весеннего луча оставалось три дня, его вечером в холле встретила счастливая Юлира, которая с нетерпением ходила возле герцога, пока он раздевался, не желая начинать разговор в присутствии Мартиса.

- Ты представляешь! Сама Синти написала, что хочет навестить меня в Праздник! Мы обязаны подготовить для нее достойную встречу. И ты должен быть дома, - за тараторила она, когда они прошли в его кабинет.

- Я услышал тебя. Хорошо, я отдам распоряжение Мартису и Ниоле, чтобы они все подготовили для встречи принцессы.

- Но я хотела это сделать сама!

- Скажи, у тебя есть опыт подобных приемов?

- Нет, - она смутилась. – Мы никогда не устраивали у себя дома приемы. Но я знаю, что все должно быть очень красиво. Надо еще нанять музыкантов, позвать поваров…

Но Кларк перебил ее.

- Поверь, этого ничего не надо. Синти приедет всего на несколько минут, а для этого не стоит закатывать бал и пир. Мартис и Ниола прекрасно знают, что нужно для этих приемов. Поэтому тебе не следует переживать. Я дам им подробные указания.

- Но ты будешь дома? – она разочаровано кусала нижнюю губу.

В своих мыслях она уже представляла, кого она пригласит на этот бал, как будет их встречать, рассаживать по местам и угощать. А принцесса будет сидеть рядом с ней и пусть все увидят, что они подруги.

- Я постараюсь.

Кларк был уверен, что оставлять Юлиру и Винсенту наедине с Синти нельзя. Эти две женщины смогут наговорить принцессе того, что ей не следует знать или напридумывать того, чего нет. Ладно, для этого он пропустит одну лекцию.

***

Кларк успел вернуться домой до приезда Синти. Винсента и Юлира ходили по дому бледные от волнения. В гостиной был накрыт стол к чаю.

- Создатели! – Винсента заламывала руки. – Это же никуда не годиться, нет закусок, нет горячего. Это же позор! Мы должны были позаботиться и устроить настоящий прием.

- Винсента, успокойся, - резко ответил Кларк, - Синти приезжает просто поговорить с вами, а не есть. Или вы думали, что она будет сидеть с вами за столом и уплетать тушеное мясо? В лучшем случае она выпьет чашечку чая и съест пирожное.

- Да что ты такое говоришь!

Она не успела закончить свою гневную тираду, как раздался стук в дверь. Винсента и Юлира поспешили в холл, Кларк спокойным шагом последовал за ними. Мартис успел открыть дверь и впустить гостью. Она была с двумя своими фрейлинами, имен которых даже не стала называть.

Винсента и Юлира опустились перед принцессой в неловких поклонах, с трудом удерживая свое волнение.

- Мы так рады Вам! – говорила Винсента, боясь поднять голову.

Синти смотрела на нее с усмешкой и явно не спешила давать ей разрешения подняться. Кларк смотрел на это все совершенно спокойно, только склонил голову в быстром поклоне.

- Дорогой герцог, веди меня уже куда-нибудь, раз твои женщины не могут этого сделать, - капризно проговорила Синти и протянула мужчине руку.

Он взял ее и повел принцессу в гостиную.

- Ах, да, - улыбнулась Синти и повернулась к женщинам, - можете подняться.

Винсента и Юлира выпрямились и поспешили за принцессой.

- А у тебя хорошо, - сказала Синти, разглядывая обстановку, - мне очень нравится. Я бы здесь ничего не меняла – просто, лаконично и уютно. Мне нравится твой вкус герцог.

Винсента и Юлира переглянулись. Еще вчера они обсуждали, как бы все здесь изменили, перекрасили, купили бы новую мебель. Но теперь придется оставить все, как есть.

Кларк улыбнулся и помог Синти сесть за стол.

- Ваше высочество, не желаете ли чаю? – засуетилась Винсента. – Простите, моя дочь так взволнована, что мне пришлось все взять в свои руки.

- Несите, - махнула рукой принцесса, вновь поворачиваясь к Кларку. – Дорогой герцог, я слышала, что Вы вполне успешно занимаетесь академией. Не расскажете мне? И еще я распорядилась отправить на счет академии две тысячи золотых.