Тайна Эладонии

ЧАСТЬ 3 «Возвращение»

Глава 1 «Свершилось»

Придя в себя, Алиса ещё долго лежала не шевелясь. Ярко светило солнце, дул тёплый ветерок. Оглядевшись вокруг, она поняла, что лежит на лоскутном  покрывале во дворе замка, где когда-то встретилась с волками-призраками. Но теперь волков не было, наоборот, из разрушенного дома вышел человек. Был он невысок ростом, одет немного необычно – длинный плащ с капюшоном, высокие сапоги, под плащом у него было надето что-то вроде длинного вязанного чёрного свитера, а брюки были заправлены в сапоги. Человек откинул капюшон, и ветер разметал длинные тёмные волосы. Он с улыбкой подошёл к Алисе и сказал:

– Ну, как, ты отдохнула? – и, не дожидаясь ответа, продолжил, –  я Гвин. Как видишь, всё удалось – мы снова стали людьми. Мы благодарим тебя от всей души – мы твои вечные должники. Ты пришла вечером. Меня сразу же об этом известили, и я помчался к тебе быстро, насколько мог. Но ты, видимо, очень устала, поэтому, когда я прибежал, ты была без сознания. Я увидел у тебя в сумке цветок! Я прикоснулся к нему носом – у меня было такое чувство, будто меня сжимает, скручивает, в глазах потемнело, а когда всё прекратилось, стало понятно, что заклятие утратило свою силу – я перестал быть волком-призраком и стал человеком. Со всех сторон ко мне бежали обрадованные друзья, к ним тоже вернулся человеческий облик. Наше счастье не знает границ, как и наше уважение к тебе.  Мы с нетерпением ждём рассказа о твоём путешествии. Хорошо, что всё закончилось благополучно. На сегодняшний вечер назначен пир, где ты нам всё поведаешь.

Алиса ответила:

– Ну да, для вас всё сложилось хорошо, а для меня? Камень, необходимый для того чтобы вернуться домой, мне недоступен. Я потеряла друга. Мне теперь вообще некуда идти. Я не знаю, что делать дальше.

Гвин с сочувствием сказал:

– Не стоит так сильно печалиться. Ты помогла нам, а мы должны помочь тебе. Мы твои должники и  что-нибудь придумаем. А пока пойдём, тебе надо подкрепиться. Теперь, когда мы снова стали людьми, нам нужно есть. Поэтому ребята достали из сундуков золото, спустились в деревню и купили еды. Кстати, там они встретили двух прощелыг, которые просили у ребят «денежку на маленький глоточек вина для страждущих душой и сердцем», и обещали рассказать историю, как они поймали гигантского таракана. Так что вечером мы ждём рассказа о том, что с тобой приключилось, а мы в свою очередь подумаем, чем тебе помочь.

И вот, когда на землю упали первые сумерки, в одном из залов замка был дан пир. Пир, это, конечно, громко сказано, просто  с одной из комнат был вынесен весь мусор, скопившийся там за долгие годы, из того, что попалось под руку, были сколочены столы и скамейки. Посуда, правда, была роскошная – золотые и серебряные блюда загадочно блестели в тусклом свете факелов. Их достали из подвалов замка. В своё время Ларенида не смогла добраться до сокровищ, которые были накоплены народом Гвина.

Еда была простая, но изголодавшейся Алисе она показалась очень вкусной. Она даже не запомнила, что ела. Она просто наслаждалась едой, покоем, тем, что никуда не надо было идти. Но ей хорошо запомнились люди – спокойные, доброжелательные, их ласковые и скромные улыбки, тихие голоса, непонятный язык, на котором они переговаривались между собой.  Когда все насытились, во главе стола встал Гвин: он произнёс небольшую речь, в которой благодарил Алису за помощь. Но не только об этом была его речь, теперь, когда волки-призраки снова стали людьми, перед ними встало много проблем: где жить, чем питаться, какие отношения строить с соседями. И люди сразу стали обсуждать, как их решать.

Во-первых, надо восстановить замок. Тут работы непочатый край, за долгие годы он успел основательно придти в упадок. Но основные стены целы, крыши можно починить – так что какое-никакое жильё у них будет.

Во-вторых, еда. В подвалах замка, как уже говорилось, сохранились запасы золота, серебра и драгоценных камней. На эти средства продукты можно будет закупать. Но как выразился Гвин: «Тогда мы будем есть своё золото, а это слишком расточительно». Необходимо было что-то придумать. Один из собравшихся предложил устроить огороды. Для этого, сказал он, надо сделать грядки: натаскать с озера камыш, а сверху засыпать илом и прибрежной землёй, другой в этом каменистом краю не найдёшь. Гвин одобрил это предложение и дал задание с завтрашнего дня начать работы по устройству огорода. Но пока вырастут хоть какие-то овощи, пройдёт время. Брат Гвина предложил охотиться, не ограничиваясь горами, но и спускаясь в леса по обе стороны перевала.

О чём ещё говорили, Алиса не помнила. Она прилегла на скамеечке и, незаметно для себя, уснула.         

Глава 2 «Планы Гвина»

Утро застало Алису на той самой скамеечке, где она заснула. Она спала, заботливо укрытая старым плащом, а неподалёку от неё сидели Гвин, его братья и ещё несколько человек.

– Она так и не рассказала, что с ней случилось, – сказал Гвин. – Умаялась в дороге, шутка ли, совершить такое. Но она печальна, значит, своих целей в путешествии она не достигла. Когда она проснётся, мы всё подробно расспросим. Но уже сейчас я предлагаю вот что – я пойду с ней, помогу, чем смогу. Кто пожелает, может идти со мной.