Тайна этих духов

Глава 12. Невозможно – возможно

От лица Ариэтти

С тех пор, как тот беспокойный вечер остался позади, пролетело уже два месяца. Время будто растворилось между глотками осеннего ветра и первыми вздохами зимы. Деревья стояли нагими, словно позабывшими о лете, а воздух был пропитан ароматом корицы, хвои и ожидания праздника. Город светился гирляндами, витрины украшались звёздами и снежинками, а на улицах слышались первые песни о чуде.

Наша компания, как всегда, не оставалась в тени — работа кипела, настроение было бодрым, но в воздухе витало нечто странное… напряжение и, в то же время, лёгкое веселье.

Отношения с Зазнайкой стали похожи на вечные качели — то смех, то ссора, то внезапная тишина, за которой прятались чувства, которых я боялась признать даже себе.
И вот, в один из тех редких спокойных дней, когда я наконец-то позволила себе чашку чая и тишину, телефон вдруг ожил.
Сообщение.

«Ариэтти, у нас встреча выпускников! Приходи, как всегда, и, пожалуйста, в этот раз не одна!»

Я выдохнула. Ах да… эти «дружеские угрозы». Каждый раз одно и то же — приходите с кем-то. С кем угодно.
Но кого я могла привести? Разве что мою чёрную кошку — единственную, кто никогда не спорит со мной.

Я только начала строить план, как экран телефона снова вспыхнул:

«Если придёшь одна — обидимся!»

– Вот так-так, – пробормотала я. – Ещё и шантаж.

Я задумалась. Может… менеджера Ли? Хотя она наверняка снова с головой в бумагах. Или…

– Что с тобой? – раздался знакомый голос. – Небось решила уйти с работы?

Я резко подняла голову. У двери стоял он — воплощённое раздражение и самоуверенность — Зазнайка. На лице его играла та самая полуулыбка, от которой хотелось одновременно швырнуть в него кружку и… улыбнуться в ответ.

– Ещё чего! – ответила я. – Не дождётесь.

Он пожал плечами, словно ему всё равно, и прошёл мимо.
И всё же… какая-то искорка мелькнула в его взгляде.

А потом — внезапно, словно кто-то щёлкнул в голове — мысль.
"А ведь он мог бы пойти со мной..."

– Что?! – вдруг вскинулся он, будто услышал мои мысли.

Я замерла. Наши взгляды встретились. На секунду повисла неловкая тишина.
"Какого чёрта я вообще думаю об этом?!" – мысленно вспыхнула я.

– Лучше уж менеджера Ли, – тихо пробормотала я себе под нос.

– Эй, Дездемона, – лениво произнёс Зазнайка, усаживаясь в кресло, – принеси мне чёрный латте.

Я закатила глаза.
– Может, сам сходишь, король кофеина?

Он усмехнулся, но в его взгляде мелькнуло что-то странное — будто предупреждение.

И в тот самый миг я, гордо подняв голову, направилась к двери… и, конечно же, со всей грацией королевы неуклюжести, врезалась в стену.

– Ай!.. – вскрикнула я, потирая лоб.

– Дездемона, ты в порядке? – спросил он, и в голосе его на мгновение прозвучала настоящая забота.

Я обернулась, бросив в него взгляд, острый, как коготь моей кошки.
– Просто… идеально, – процедила я, открывая дверь.

Когда за мной закрылась дверь, я всё ещё слышала его голос. Негромкий, но ясный:

– Невероятно...