Тайна этих духов

Глава 16. Тень того, кого ждёт сердце

От лица Ариэтти

Вечер медленно опускался на город, а с окна моей квартиры врывался озорной ветерок — будто сам воздух подсказывал, что сегодня особенный день, и опаздывать категорически нельзя. Я поправила платье, легко провела кистью по скулам, завершила образ любимыми духами — и, захлопнув дверь, почти вприпрыжку помчалась вниз.
У подъезда уже ждал Хосок. Он стоял, прислонившись к перилам, и его улыбка вспыхнула ярче огней города, едва он увидел меня.

— Ну что, пошли, красавица? — произнёс он с той лёгкостью, которая всегда заставляла меня улыбаться.

И хоть его слова согревали, в груди почему-то болезненно ёкнуло — словно сердце ожидало совсем другого человека. Другого взгляда… других шагов рядом.
Глупости, — отмахнулась я от мысли и кивнула.
Такси мягко катилось по дороге, и путь показался удивительно коротким. Хосок рассказывал истории, шутил, размахивал руками так живо, что я не могла удержаться от смеха. Но чем больше я смеялась, тем настойчивее в голове всплывал тот самый образ — его взгляд, строгий и изучающий, его любимое: «Что-за?!»
Почему я вдруг вспоминаю его? И зачем?..
Мы приехали быстрее, чем я ожидала. Хосок галантно подал мне руку — и это снова ударило воспоминанием: он никогда так не делал. Такие разные… слишком.
И ровно в этот момент телефон Хосока резко прорезал воздух тревожным звонком.

— Да? — отвечал он уже не своим обычным голосом, а напряжённым и тяжёлым.

— Вы сын Чон Саён?

— Да… — его голос дрогнул.

— Ваша мама в больнице. Её готовят к операции. Она попала в аварию. Поторопитесь — нужно ваше разрешение.

Звонок оборвался так же резко, как и начался. Хосок стоял бледный, дрожащий, будто земля ушла из-под ног.
Я тихо коснулась его руки.

— Чего же ты ждёшь? Беги. Она нуждается в тебе.

Он обнял меня быстро, горячо, почти виновато.

— Прости… я бы хотел помочь тебе, правда… — и, вскочив в первое же такси, умчался.
Я осталась одна.

И уже знала — внутри обязательно поднимется шёпот: лгунья. Но менять что-то было невозможно. Поэтому я глубоко вдохнула, приподняла подбородок и шагнула внутрь здания.
Темно. Тихо. Жутковато.

— Эй?.. Тут кто-нибудь есть? — едва успела произнести, как вдруг вспыхнул свет.

— Ариэтти, добро пожаловать!!! — воскликнули мои однокурсники.

Сердце наконец расслабилось. Я улыбнулась им в ответ, но радость длилась недолго.

— А где твой парень? — тут же поинтересовался один из ребят. — Ты же обещала прийти с ним!
Я застывала, не зная, что отвечать. Горло пересохло.
И вдруг чьи-то руки обвили мою талию. Чьи-то настолько уверенные, что я и дернуться не успела.

— Уважаемый, — произнёс знакомый голос с мягкой насмешкой, — как невежливо так разговаривать с моей девушкой.
Все разом повернулись к нему. Я тоже.
Зазнайка.
Он. Настоящий. Здесь.
Мой взгляд встретился с его — сильным, слишком знакомым, слишком опасным. В его глазах блеснула победная искра, а на губах появилась та самая лукавая улыбка, которую невозможно забыть.
Я только успела подумать:

Зазнайка?! Как… почему…

И он, конечно, всё понял по выражению моего лица. Но лишь чуть сильнее притянул меня к себе, словно заявляя о чём-то большем, чем просто игра.