Тайна феи льда

Глава 38

В камине потрескивают дрова, а я сижу в кресле напротив, закутавшись в тёплое меховое покрывало. Разглядывая обстановку своей комнаты, не могу поверить, что не была дома целых пять лет. Все вещи остались на своих местах, всё будто замерло, ожидая моего возвращения.

Когда я появилась на пороге, отец прослезился и не сказал ни слова осуждения. В глубине души я верила, что так и будет, но всё равно очень боялась, поэтому принц проводил меня и уехал, только когда убедился, что у меня всё благополучно.

- Отец, прости меня, я очень виновата! Я ослушалась и, поверь, понесла за это самое суровое наказание! - плача, я бросилась ему на шею.

- Всё позади, родная, ты дома! Теперь всё будет хорошо! - слова папы успокоили меня.

О моём возвращении узнали все в доме. Няня и кухарка, тосковавшие по мне не меньше отца, тут же устроили настоящий праздник - накрыли на стол, принесли всё самое вкусное.

После ужина папа стал расспрашивать меня о том, почему я столько времени скрывалась, но я не решилась сказать правду, пообещав, что обязательно расскажу обо всём чуть позже, как только немного отдохну и приду в себя. Отец отнёсся с пониманием и обещал подождать, но он начальник королевской полиции и не отступит, пока не разузнает всё.

Признаться честно, меня до сих пор охватывает страх, когда я вспоминаю, как попала в ловушку тёмного мага. Принцу я тоже ничего не рассказала, хотя он допытывался всю дорогу. Едва я вспоминаю об Анри, душу сковывает леденящий страх. Что будет, если его начнут искать? Не пострадают ли те, кто мне дорог? Быть может, лучше забыть обо всём, будто ничего и не было?

С этими мыслями ложусь в постель и тут же забываюсь тихим безмятежным сном без сновидений. Я дома, а все невзгоды позади.

- Мадмуазель Агата, просыпайтесь! - сквозь сон слышу голос няни. - Батюшка ждёт вас к завтраку.

- Я не выспалась... - капризно зеваю, как маленький ребёнок.

- Посыльный принёс записку из дворца. Принц ждёт вас!

- Принц?! - тут же вскакиваю. - Правда?

- Да-да, разве могу я вас обмануть. Вот!

- Тогда помоги мне поскорее одеться и причесаться, пожалуйста! Я так волнуюсь!

Завтрак и сборы во дворец проходят довольно быстро, и вот уже мы с папой в зимней карете едем в королевский дворец. Отец - на службу, а я - на свидание с принцем.

- Наверное, не зря ты тогда не захотела выходить замуж за сына моего друга! - смеётся папа. - Сам принц теперь сватается к тебе! Не переживай, доченька, против такого жениха я не возражаю!

Я лишь смущённо отвожу взгляд. Если бы у меня сейчас было зеркало, уверена, увидела бы в нём зарумянившиеся щёчки.

Когда мы подъезжаем к парадному крыльцу, нас встречает не только стража, но и сам принц. В руках у него букет диковинных синевато-белых цветов.

- Это вам, моя дорогая Агата! - он протягивает букет мне.

- Ваше высочество, благодарю! Откуда же такая красота в это время года?

- Из заморских стран. - хитро улыбается он.

Папа уходит в свой кабинет, у него много дел, а принц, как и обещал, показывает мне дворец.

- Здесь библиотека, а там мой кабинет. Справа - кабинет моего отца, короля. Чуть позже, как только он освободится, я представлю ему тебя.

- А он не будет против? Ведь я не настолько знатная...

- Агата, ты, конечно, не принцесса... Но ты дочь человека, который очень много сделал для этой страны. Батюшка одобряет мой выбор, не бойся! - слова Антуана вселяют в меня уверенность.

Мы бродим по длинным коридорам, разговариваем, смеёмся. Дворец поражает красотой и величием.

- Это парадный зал, здесь ты уже была.

- Здесь очень красиво! - вспоминаю нашу первую встречу на балу.

- А это что такое? - удивленно спрашивает он, заметив коробку, перевязанную шёлковой лентой.

- Не знаю. Подарок? - меня охватывает азарт. Кажется, принц играет.

- Интересно... От кого? - с неподдельным любопытством спрашивает он и дёргает за край ленты.

Крышка тут же поднимается, раздаётся сильный хлопок, от которого закладывает уши. Огненные змеи в клубах дыма вырываются наружу, и я едва успеваю отшатнуться. Закрыв меня собой, Антуан преграждает путь огненному монстру.