Тайна Гибельного Дракона

↫3↬

– Знаешь... – медленно тянет Бедивир, подойдя ближе и разглядывая меня наклонив голову, словно любопытный хищник, оказавшийся перед добычей попавший в капкан и раздумывающий, как же ему так повезло, что не пришлось напрягаться самому. – Наверное ты прав и нам не стоит помогать друг другу... Пойду-ка поищу Корди или Меро. Даже Уорт на худой конец сойдет...

Хоран поворачивается ко мне спиной, намереваясь уйти прочь.

– Стой! – оттолкнувшись свободной ногой отталкиваюсь от ствола, успеваю ухватить его за край кителя, дернув на себя.

– Эй!

Хоран теряет баланс всего на какую-то долю секунды, но живому аркану этого достаточно: как только парень вступает в пределы ее досягаемости – четыре лозы, устремляются к нему, словно ими выстрелили из арбалета. Они опетаются вокруг его лодыжек и запястей, а самая толстая лиана опоясывает его туловище. Раз – и Хоран уже намертво привязан к дереву.

– Ты придурок, – цедит он сквозь зубы. – Я бы освободил бы тебя. А теперь, по твоей милости, мы оба в заднице...

– Ага, как же, – зыркнуть на парня с высока в моем положении не получилось бы (вверх тормашками, поднятая на уровень, где мои глаза находятся чуть ниже уровня его гладко выбритого подбородка). – Помог бы! Я давно вырос из возраста, когда веришь всему, что тебе говорят!

Злость выплескивается из меня, подобно выкипевшей из кастрюли.

– Да неужели? – едко замечает Артур. – На вид тебе не больше 13-ти.

– Вообще-то я...! – мне вдруг резко становится не до разговоров, когда лианы, будто почувствовали мое негодование, оживились и потянули ко мне свои загребущие щупальца.

Пытаюсь вырвать. Но безуспешно. Они оплетают меня и намертво приковывают к дереву. Теперь мы с Хораном, фигурально, находимся в одинаковом положении, и мне больше не хочется тратить драгоценные секунды на перепалку с ним.

Пытаюсь вывернуть запястье, и добраться до хронометра, как вдруг вспоминаю, что он не работает. Не здесь. Не в Гибельных Землях.

– Эй, – окликаю Хорана уже более миролюбивым тоном. Он поворачивает голову, встречаясь со мной взглядом. – Ты ведь сангвис. Попробуй использовать свою силу. Насколько я помню, магия крови меньше всего подвержена воздействиям извне.

– О, – он ехидно выгибает бровь, – откуда такие познания? Неужто с Данни на пару одни и те же занудные книжки читаете?

– Не время ерничать, – мой ответный рык слабый и бесцветный. Кажется, последний рывок забрал остатки сил: свинцовая тяжесть давит на веки, и я едва держусь, чтобы их не закрыть.

– Я сейчас немного не в том… состоянии. И не смогу призвать эту силу.

– В смысле?

– Недостаточно разозлен. Но ты продолжай говорить, вдруг поможет. Твой девчачий голос порой так меня бесит…

Хоран тянет последнюю гласную в зевке, а я моментально вскипаю:

– Да…! Кто бы…

Злость, едва вспыхнув, рассеивается, будто утекая сквозь пальцы, а обвившая меня лиана сильнее сдавливает грудь.

Что-то здесь не так…

Прижимаю подбородок к груди, силясь рассмотреть ползучее растение, и понять, что это такое… Взгляд цепляет пурпурные бутоны с красными прожилками, готовые вот-вот лопнуть.

– Вариантов все равно нет. Только ждать… – голос Хоран почти не слышен за стуком моего сердца.

Я знаю, что это…

Название приходит ко мне за секунду до того, как бутон надувается и с треском лопается (а за ним и другие), окутывая меня облаком черной блестящей пыльцы.

Ивонн, Ойхе-флуур, Дурноцвет – красивое и опасное растение. Смертельно опасное.

Я отключаюсь и погружаюсь в мир собственных кошмаров, которые – если мне крайне не повезет – меня и убьют.