Тайна Гибельного Дракона

↫8↬

Думала, что окажусь, где угодно – на пиках Круна, в самой темной и жуткой части Гибельного Леса... Но не в особняке Бедивиров. Мягкий свет, освещающий коридоры с панелями из темного дерева не создавал атмосферу, что обычно присутствует в кошмарах: свет не мигает, да и обстановку нельзя назвать мрачной... Все слишком обычно. Но... Тревожное ощущение неправильности, какой-то отдаленно грядущей катастрофы, что медленно наползает со спины, стелется туманом, готовая напасть и перегрызть тебе глотку – никуда не исчезает. Только усиливается.

Делаю шаг... Опускаю глаза вниз – и с удивлением обнаруживаю себя не в кадетской форме, а в длинном белом ночном платье, с рюшами, как на объемных рукавах, так и на подметающей пол юбке. Стоит заметить эту «незначительную» деталь, руки сразу тянутся к груди: проверить на месте ли корсет (которого, конечно же, нет), потом – к волосам (которые снова чудесным образом отрасли, и, кажется, стали еще непослушнее, чем были).

Сначала меня пробирает страх. Даже если я найду Хорана, как я объясню ему свой внешний вид? Но потом решаю не заморачиваться. Главное я должна разбудить его. Остальное не важно. Он ведь наверняка решит, что это сон. Всего лишь плод его воображения.

Иду дальше по коридору, подол платья шуршит по полированному паркету, звук кажется оглушительным в этой тишине. Даже мое дыхание звучит слишком громко. Пытаюсь идти как можно тише, стараясь не задеть ни один из предметов мебели, расставленных вдоль стен. Каждый раз, когда я прохожу мимо зеркала, вздрагиваю. Мое отражение кажется мне чужим, каким-то призрачным. Белое платье, распущенные волосы – я словно сошла с одной из тех жутких картин магистира Готье, что писал картины усопших молодых девушек.

Вдруг, до слуха доносятся приглушенные голоса. Они словно просачиваются сквозь стены, не давая точно определить их источник. Любопытство берет верх над нехорошим предчувствием, готовым в любой момент перерасти в страх. Я осторожно двигаюсь в направлении звука, стараясь не издавать ни единого шороха. Голоса становятся отчетливее, различимы обрывки фраз.

– …Каделл…, – произносит мужской голос, – …и не спорь...

Кажется, я знаю этот жесткий голос, с твердыми, почти рычащими «р». Лорд Генри Бедивир Хоран.

Делаю шаг ближе к приоткрытой дубовой двери. В личном кабинете хозяина особняка Георгиуса за овальным столом из темного палисандра сидит… Сердце подскакивает глотке, когда Хоран, ухмыльнувшись, откидывается на спинку стула, закинув ногу на ногу под углом и смотрит на стоящего рядом отца с низу вверх. Он выглядит уверенно, только вот пальцы, отстукивающие ритм на колене слишком напряжены.

– Осмелюсь предположить – ее эта новость не обрадовала? О, или же это мне предстоит стать вестником счастливого известия?

– Не ерничай, Артур, – мышца на щеке старшего Бедивира дергается, когда он наклоняется к сыну, уперев одну ладонь в стол.

Я невольно поддаюсь вперед, почти прислоняясь щекой к поверхности двери, как вдруг мою спину обдает холод – мертвый и леденящий, будто из могилы. Оборачиваюсь резко и рвано.

В конце коридора появляется темная фигура с желтыми горящими глазами.

Голоса за моей спиной отходят на второй план, когда свистящий шепот касается уха.

– Данни…

Мой кошмар нашел меня и здесь.