Тайна Гибельного Дракона

↫12↬

Я стою на площади для собраний в Ар-ле, пока дядя Рэй со своего возвышения вещает о наших выдающихся результатах, о смекалке и смелости, проявленных во время Секундума, второго испытания. Но я его не слушаю: фамилии и имена едва касаются моего слуха. Мой взгляд, как и другие мои чувства неизменно тянутся к Артуру Бедевиру Хорану.

Образы, что я видела в его голове... кровь, вся это рычащая тьма... Меня до сих пор не покидает ощущение, что это все... Все, что я видела... Не просто его страхи.

А еще...

Закусываю губу, когда их снова начинает фантомно покалывать, как тогда… в контрасте моего разгоряченного в панике рта и его холодных губ...

Артур был так ошарашен моей выходкой, что не сразу отреагировал, а когда отреагировал... Я сама будто превратилась в каменную статую: мужские ладони, скользнув по моим плечам, притянули ближе, рот пленил нижнюю губу, жадно выпивая ее, словно глоток студеной воды в жару. А самое ужасное, что я… Не оттолкнула его. Повезло, что меня выдернуло из кошмара Артура прежде, что я ответила на поцелуй. Повезло…

– Что?

Артур замечает мой пристальный взгляд.

Я не отвечаю – мотнув головой, закусываю губу, пытаясь легкой болью перекрыть раздражающее покалывание. В этот момент дядя Рэй произносит наши имена и – что совсем уж удивительно – ставит их в пример.

– Посмотрите на результаты Хорана и Сантьяго, – в воздухе появляется та самая доска, на которой мы еще вчера располагались на позорном последнем месте, худшие кадеты с минусовыми баллами (наверное, впервые за историю Таомаира). – Они выбились вперед, хотя не скажу, что они могут похвастаться какими-то особыми трофеями прошедшего Секундуса…

Моргнув, не верю своим глазам: мы ушли в плюс! Попали в тройку! И даже больше: перескакали Уорта и Меро!

Присмотревшись, замечаю, что нам повезло только потому что, у Уорта баллы практически не изменились. И даже, кажется… несколько снизились? Не могу точно судить, ведь как только я увидела, что ушла в минус, про других и думать забыла.

– То есть отрубленный кончик хвоста краттара только я принес? – Уорт так выпячивает грудь, что китель натягивается.

– …Скажу больше – они даже умудрились угодить в ловушку Ивонн.

Весь зашептались и покосились нас, Дик Леомхан, самый неприятный парень нашего курса, даже отступил и брезгливо отряхнулся, хотя нас разделал Меро.

Поймав взгляд Лота, я одними губами прошептала: «Прости». Он ведь нас спас, а мы его обскакали.

Лот ухмыльнулся и покачал головой, будто бы баллы и место в рейтинге его совсем не волновали. А вот напарника…

– Эй! А почему у меня балов меньше стало?! – очнулся-таки Уорт.