Тайна Гибельного Дракона

↫17↬

– Мы не знакомы, – он учтиво склоняет голову в знак приветствия. – Я соученик вашего кузена Даниэля. Мерауд Гахерис Лот. Можете звать меня просто Меро.

Мелодия йольского котильона врывается в мои мысли, и Меро с галантным поклоном протягивает мне руку:

– Позволите?

Сердце гулко ударяется о ребра. На мгновение мне показалось, что он догадался. Было в его улыбке нечто такое, что…

Тряхнув головой, списываю вспышку подозрений на неверный свет канделябров и собственную нервозность.

– Почту за честь, – приседаю в полукниксене.

Мы взявшись за руки с другими парами делаем большой круг. Как только наши пальцы соприкасаются – я чувствую его прохладные руки даже сквозь тонкую ткань перчаток.

Кажется, Лот всегда мерзнет. Представляю, каково ему сейчас, когда за окном буйствует зима. В прошлом месяце, он добрую дюжину дней провалялся в лазарете с инфлюэнцей. У него такое слабое здоровье из-за того, что у него нет своего внутреннего источника? Возможно сейчас, когда природа практически мертва, ему сложнее черпать энергию из окружающего пространства (ведь насколько я знаю, людей он не трогает)…

Круг распадается, и мы с Меро скрещиваем руки за спинами.

– Это не лесть, – заявляю уверенно, не заботясь, что наш разговор услышат и сочтут его неподобающим для почти избранницы самого завидного жениха Драгонстроирма, краттары его задери. – Я вами восхищаюсь.

– Правда? – черная бровь дергается. По его тону понятно, что он мне не верит, но мой ответ, почему-то позабавил его.

– Да, я…

Не успеваю ответить, как приходится разомкнуть руки и перейти к другому партнеру, а потом к следующему, пока я не возвращаюсь к нему. Лот поднимает наши скрещенные руки, вращая меня.

– Я знаю, что вы сделали для Дэнни, – вложить все, что я хочу сказать за короткую фигуру танца невозможно, поэтому я просто добавляю: – Спасибо.

Он улыбается, сцепив наши локти, двигаясь по кругу.

Музыка становится более динамичной, и мы снова меняемся партнерами.

Когда один магистир не особо старше меня (может, лишь на пару лет), озирающийся по сторонам, раскручивает меня, я на мгновение поворачиваюсь лицом к распахнутым двойным дверям.

Взгляд цепляет фигуру в черном фраке с тростью с массивным набалдашником.

Я знаю эту трость и знаю ее хозяина…

Спотыкаюсь, сбившись с ритма и едва не отдавив следующему партнеру ноги.

Меня перехватывает Меро, тем самым спасая.

– Что такое?

– Кажется, я видела…

Осекаюсь, как только сомнения отпадают.

Потому что следом за Генри Бедивиром Хораном в залу входит его сын.