Тайна графини де Ларошфуко

Глава 3: "В салонах и подпольях"

Дом номер 47 по улице Сен-Доминик располагался в тихом переулке неподалеку от Дома инвалидов. Это было скромное четырехэтажное здание XVIII века, где жили представители среднего класса – чиновники, врачи, адвокаты, управляющие крупных имений. Роберт поднялся на третий этаж и постучал в дверь с медной табличкой "Э. Фуше".

Дверь открыл мужчина лет пятидесяти, среднего роста, с тщательно подстриженной бородкой и умными карими глазами. Одет он был просто, но добротно – шерстяной костюм, белая рубашка, галстук скромной расцветки. В руках у него была газета "Ле Фигаро".

– Мсье Фуше? – поинтересовался Роберт. – Меня зовут Роберт Стэнфорд, я частный детектив. Мсье Эдуар де Ларошфуко просил меня поговорить с вами об исчезновении его сестры.

– Конечно, проходите, – ответил Фуше, отступая в сторону. – Хотя не понимаю, чем могу помочь. Полиция уже выяснила, что мадемуазель Мадлен сбежала с любовником.

Квартира управляющего была обставлена со вкусом, но без излишеств. В гостиной стояли добротная мебель красного дерева, книжные шкафы, заполненные томами по экономике и сельскому хозяйству, письменный стол, заваленный счетами и отчетами. На стенах висели пейзажи долины Луары и портреты предыдущих поколений семьи де Ларошфуко.

– Мсье Фуше, – начал Роберт, усаживаясь в предложенное кресло, – расскажите о вашей работе в семье де Ларошфуко.

– Двадцать лет управляю имениями графа, – ответил Фуше, наливая гостю кофе из изящного фарфорового сервиза. – Три замка в долине Луары, поместья в Нормандии и Бургундии, городская недвижимость в Париже. Довольно обширные владения.

– Прибыльные?

Фуше на мгновение помолчал:

– В последние годы доходность снижается. Крестьяне уезжают в города, земли пустеют, цены на сельхозпродукцию падают. Приходится продавать отдельные участки, чтобы поддержать остальные владения.

– Граф де Ларошфуко в курсе финансового положения?

– Разумеется. Каждый месяц представляю подробные отчеты. Граф понимает ситуацию, но надеется, что политические изменения помогут восстановить прежнее процветание.

Роберт заинтересовался:

– Какие политические изменения?

– Реставрация монархии. Граф считает, что республика губит старую Францию, разрушает традиционные устои. При короле аристократия снова займет подобающее место.

– А вы разделяете эти взгляды?

Фуше осторожно улыбнулся:

– Мсье Стэнфорд, я простой управляющий. Моя задача – эффективно вести хозяйство независимо от того, кто правит страной.

Роберт понял, что Фуше дипломатично уклоняется от политических дискуссий. Опытный управляющий знал цену неосторожных слов.

– Мсье Фуше, вы были в особняке в ночь исчезновения мадемуазель Мадлен. Расскажите подробнее.

– Приехал вечером в среду с отчетами о продаже земель в Бургундии. Граф пригласил остаться на ужин. Поскольку было уже поздно, мадам де Монруж предложила переночевать в гостевой комнате.

– Что вы делали вечером?

– После ужина работал в библиотеке, сверял счета. Около одиннадцати поднялся в свою комнату.

– Вы видели или слышали что-нибудь необычное?

Фуше задумался:

– Около полуночи слышал, как кто-то ходил по коридору. Подумал, что это дворецкий проверяет замки.

– А потом?

– Ничего. Проспал до утра. Меня разбудили крики горничной, обнаружившей исчезновение мадемуазель.

Роберт записал показания, но чувствовал, что управляющий не говорит всей правды. В его ответах была осторожность человека, привыкшего хранить секреты.

– Мсье Фуше, что вы думаете о помолвке мадемуазель Мадлен с маркизом де Бретёй?

– Выгодный брак для обеих семей. Маркиз богат, влиятелен, принадлежит к нашему политическому кругу.

– А сама мадемуазель была довольна этой помолвкой?

Управляющий колебался:

– Мадемуазель Мадлен всегда была послушной дочерью. Если отец принял решение...

– Но вы заметили ее нежелание?

– Возможно, она казалась не слишком счастливой. Но молодые девушки часто нервничают перед свадьбой.

Роберт понял, что и Фуше, как и остальные члены семьи, предпочитает не говорить о неприятных подробностях.

– Последний вопрос. Вы знаете о письмах, которые получала мадемуазель Мадлен? С красной печатью?

Лицо управляющего изменилось, глаза стали настороженными:

– Какие письма?

– Камеристка рассказала, что мадемуазель получала загадочную корреспонденцию.

– Понятия не имею, о чем речь, – быстро ответил Фуше.

Еще одна ложь, подумал Роберт. Все в семье де Ларошфуко знали о письмах, но упорно отрицали их существование.

Попрощавшись с управляющим, Роберт отправился в кафе "Прокоп", чтобы обдумать собранную информацию за чашкой кофе. Заведение было полупустым – время между завтраком и обедом, когда завсегдатаи еще не собирались на свои обычные дискуссии.

Роберт заказал кофе и круассан, развернул блокнот и начал анализировать факты. Картина постепенно прояснялась, но многие детали по-прежнему оставались загадочными.

Мадлен де Ларошфуко исчезла рано утром в четверг после тайной встречи с женихом накануне вечером. Все члены семьи что-то скрывали, особенно касательно загадочных писем с красной печатью. Политические убеждения семьи – монархизм – могли играть важную роль в происходящем.

Размышления прервал знакомый голос:

– Мсье Стэнфорд! Какая приятная встреча!

Роберт поднял голову и увидел Жана-Поля Моро, журналиста газеты "Ле Матен", с которым познакомился во время расследования дела Дюпона. Моро был человеком хорошо информированным, знавшим все политические тайны Парижа.

– Жан-Поль, – поприветствовал его Роберт. – Садитесь, выпейте кофе. Как дела в журналистике?

– Неплохо, – ответил Моро, усаживаясь за столик. – Сейчас много интересных событий. Дело Дрейфуса продолжает будоражить общество, политические страсти накаляются.

– А что вы слышали об исчезновении графини де Ларошфуко?

Глаза журналиста заблестели: