Тайна графини де Ларошфуко

Глава 8: "Камеристка говорит"

После визита к доктору Ламартину Роберт решил еще раз поговорить с Колетт Дюбуа, камеристкой графини Мадлен. Врач открыл ему глаза на многие семейные тайны, но служанка могла знать детали повседневной жизни, которые ускользали от внимания других. К тому же, оставалось всего несколько часов до ночной операции по освобождению пленницы, и каждая крупица информации могла оказаться жизненно важной.

Роберт вернулся в особняк де Ларошфуко около трех часов дня. Эдуар встретил его в холле, выглядя взволнованным и усталым. Молодой граф явно плохо спал, его глаза были красными от бессонницы.

– Роберт, какие новости? Удалось узнать что-то важное?

– Довольно много. Но мне нужно еще раз поговорить с Колетт. В частной обстановке, без свидетелей.

– Конечно. Отец уехал в клуб, тетка принимает посетителей в своих покоях. Мы можем использовать мой кабинет.

Колетт пришла через несколько минут, все так же одетая в черное платье горничной с белыми манжетами. Но на этот раз Роберт заметил, что девушка выглядит напряженной, даже испуганной. Ее руки дрожали, а глаза бегали по сторонам.

– Колетт, – мягко начал Роберт, – я хочу задать вам несколько дополнительных вопросов о графине Мадлен. Очень важно, чтобы вы говорили только правду.

– Да, мсье детектив. Я всегда говорю правду.

– Хорошо. Расскажите мне подробнее о последней неделе перед исчезновением графини. Что она делала? С кем встречалась? Какое у нее было настроение?

Колетт присела на край стула, теребя край фартука:

– Мадемуазель была очень беспокойной. Плохо спала, часто вставала ночью и ходила по комнате. Я слышала, как она разговаривает сама с собой.

– О чем она говорила?

– Что-то про долг и совесть, про правильный выбор. Еще упоминала какое-то имя... Анри, кажется.

Роберт и Эдуар переглянулись. Значит, Мадлен действительно думала о капитане Дрейлине.

– А письма? Вы говорили, что она получала загадочные письма.

– Да, мсье. В последний месяц почти каждый день. Сначала она радовалась им, потом стала расстраиваться.

– Почему расстраиваться?

– Не знаю точно, но слышала, как она плакала после чтения. А один раз... – Колетт запнулась.

– Продолжайте.

– Один раз она сожгла письмо прямо в камине и сказала: "Нет, этого я сделать не могу".

Роберт записал эти слова:

– Когда это было?

– За неделю до исчезновения. А потом письма перестали приходить.

– Совсем перестали?

– Нет, последнее пришло в понедельник. Но это было другое письмо, не такое, как раньше.

– В чем разница?

– Обычные письма приходили в кремовых конвертах с красной печатью. А это было в белом конверте, без печати, и почерк был другой.

Роберт заинтересовался:

– Более мужской или женский?

– Более резкий, угловатый. Мадемуазель очень испугалась, прочитав его.

– Что она сказала?

– Ничего. Только побледнела и спрятала письмо в тайник.

– В тот же тайник в секретере?

– Нет, в другой. У мадемуазель было несколько тайников в комнате.

Эдуар удивленно посмотрел на камеристку:

– Других тайников? Я не знал об этом.

– Мсье граф, горничные знают все секреты своих хозяек, – с легкой улыбкой ответила Колетт. – У мадемуазель был еще один тайник за картиной над камином.

– Что в нем хранилось?

– Деньги, украшения, которые она не хотела показывать семье. И письма от... особенного корреспондента.

Роберт понял, что речь идет о письмах от капитана Дрейлина:

– Этот корреспондент... мужчина?

– Да, мсье. Красивый почерк, дорогая бумага. Мадемуазель очень дорожила этими письмами.

– А в последние дни она их перечитывала?

– Каждый вечер. Сидела у камина и читала, а потом плакала.

Роберт чувствовал, как растет его понимание трагедии Мадлен де Ларошфуко. Девушка была разорвана между любовью к капитану и ужасом от его участия в заговоре.

– Колетт, а что вы можете рассказать о визитах в дом? Кто приходил к графине в последние дни?

– Кроме маркиза де Бретёй? Еще доктор Ламартин приходил в среду утром. Мадемуазель была очень взволнована после его ухода.

– А других посетителей не было?

Колетт колебалась:

– Был еще один человек... но я не уверена, что должна рассказывать.

– Колетт, жизнь графини может зависеть от этой информации.

– Во вторник вечером, когда семья ужинала, к мадемуазель приходил молодой офицер. Я видела его из окна служебной лестницы.

– Опишите его.

– Высокий, темноволосый, в форме капитана. Очень красивый. Они встречались в саду, в беседке.

– Сколько времени длилась встреча?

– Около часа. Они о чем-то горячо спорили. Мадемуазель плакала, капитан пытался ее утешить.

– Вы слышали, о чем они говорили?

– Отдельные слова. Он что-то говорил про опасность, про необходимость уехать. Мадемуазель отвечала, что не может бросить семью.

Роберт записал эти детали. Значит, капитан Дрейлин действительно предлагал Мадлен бежать с ним, но она отказалась.

– А после ухода капитана как вела себя графиня?

– Очень странно. Долго стояла у окна, смотрела на улицу. Потом села писать письмо, но несколько раз начинала заново.

– Что стало с этим письмом?

– Она сожгла его в камине. Я видела, как догорали листы.

– Колетт, а в ночь исчезновения... вы уверены, что слышали мужские шаги в коридоре?

– Совершенно уверена. Тяжелые, медленные шаги. Кто-то шел очень осторожно, стараясь не скрипеть досками.

– В какое время?

– Около трех утра. Я проснулась от зубной боли и услышала эти шаги.

– Они шли в сторону комнаты графини?

– Да. А потом обратно, но уже быстрее.

– Сколько времени прошло между этими звуками?

– Минут двадцать, не больше.

Роберт понял, что кто-то действительно побывал в комнате Мадлен после ее исчезновения. Возможно, искал компрометирующие документы.

– Колетт, вы не заглядывали в тайники графини после ее исчезновения?