Тайна Избранной. Ч. 2: Рокировка

Глава 2. Тучи сгущаются

– Можешь встать, Эльзар, – холодно произнесла Риана, и мужчина, до этого стоявший перед ней на колене, послушно поднялся. – До меня дошел слух, что сегодня утром в доме Менфирдов появился человек, которого там не ожидали увидеть.

– Да, господин, – ответил Селвиг, склонив голову в знак почтения к своему хозяину. – Это Риана Ланкрейз, студентка Дагмарской Академии.

В сознании что-то шевельнулось. С одной стороны, проснулось дикое любопытство, которое всегда охватывает при встрече с неизведанным, с тем, что еще только обещает стать интересным. С другой – откуда-то появилось ощущение опасности, заставляющей подобраться и всегда находиться настороже.

– Она может быть нам интересна? – ровно спросила Риана. Единственный глаз на ее лице ничего не выражал, но длинные пальцы сжали подлокотники кресла чуть сильнее.

– Да, господин, – повторил Селвиг после секундной паузы – испытывать терпение главы Свободного Альянса дольше было опасно – и позволил себе уточнить: – Пока трудно сказать, насколько она хороша, я присматриваюсь к ней в Академии.

– Прекрасно, – прошептала Риана, немного расслабившись. Она была довольна своим слугой, очень довольна. – Заодно последи за юным Менфирдом и напомни ему про задание. Скажи, что ему следует действовать расторопнее, если он не хочет разочаровать меня.

– Да, мой господин, – в очередной раз поклонился мужчина и снова застыл в ожидании новых вопросов или приказов.

– Верные мне люди сказали, что Дегал стал слишком самонадеян, – совсем тихо произнесла Риана, но ее шипящий шепот все равно разнесся по всему залу. – Говорят, он начал распускать язык и позволил себе критиковать наши методы.

И опять эти неясные ощущения. Дегал был важен для нее, почти незаменим. Но почему? Из-за приказа убить Ремзлига? Чушь, это задание – насмешка над всеми Менфирдами, на его исполнение никто и не надеялся, разве что на грандиозный провал. Тогда почему? Из-за помощи при захвате Академии? Тоже не то, теперь есть Селвиг, куда более опытный и проверенный слуга. Он же и присмотрит за Хоупом, чтобы тот чувствовал хозяйскую руку и знал: от главы Свободного Альянса ничего не скроется.

– Мне об этом неизвестно, мой господин, – сказал Селвиг, изобразив легкое удивление, но его словно выцветшие голубые глаза оставались такими же равнодушными. – Я ушел сразу после вашего призыва и весь оставшийся день был в Академии.

– Ты выяснил то, о чем я просил?

– Да, милорд. Цветок Печали у Ремзлига.

Глаз Рианы торжествующе блеснул, и она почувствовала, как все внутри нее ликует, наполняется дикой радостью близкой добычи.

– Вот как… – произнесла она, ничем не выдавая своих чувств. – Это интересно. Получается, девчонка Вартейн отправилась в Ашхонис без своей игрушки. И отправилась ли вообще? Узнай это.

Низкий поклон Селвига послужил лучшим ответом.

– Раз осколок у старика, мне придется вести свои поиски быстрее. Через несколько дней я должен буду отлучиться, Эльзар, надо найти другие Слезы Ризелиона. В это время все бремя власти ляжет на тебя, ты готов к этому?

– Это великая честь, мой господин, – промолвил Селвиг с таким низким поклоном, что его лицо невозможно было разглядеть. – Клянусь, я вас не подведу.

– Надеюсь на это, иначе последствия, как ты знаешь, могут быть ужасными, – ответила на это Риана, стараясь, чтобы угроза в голосе прозвучала вполне отчетливо. – Кстати о последствиях… Что касается Менфирда… Он…

Мысли Рианы беспорядочно заметались. Менфирд должен заплатить за свои слова, такое спускать нельзя. Но все же что-то здесь не так, что-то останавливает, будто нашептывая оправдательную речь этому зарвавшемуся мальчишке. Почему же Менфирд так важен? Почему?

– Милорд? – рискнул произнести Селвиг, до этого молча наблюдавший за странным поведением господина. Тот холодно посмотрел на него, заставив мужчину поежиться.

– Он заслуживает наказания, – наконец произнесла Риана, и внутри нее словно оборвалась какая-то нить. Мысли снова стали ясными, а движения приобрели прежнюю уверенность.

– Прикажете мне это сделать?

– Нет, я сам. Прикажи, чтобы с мальчишки не спускали глаз, пока я не вызову его, – решила Риана, сознание которой растворилось в теле главы Альянса. – Ожидание послужит ему хорошим уроком.

***

Утром Риана была сама не своя. Во-первых, ей не давало покоя увиденное ночью. Это точно не было обычным сном, как и не было сном видение, посетившее ее перед нападением Свободного Альянса на «Лунную бабочку». Во-вторых, Менфирд так и не появился за завтраком, а в том, какая опасность ему грозит, сомневаться не приходилось.

Открывшиеся способности девушку совсем не радовали. Да и как можно радоваться тому, что превращаешься в одноглазого изверга, даже если это происходит только во сне? В этот раз все было по-другому. Раньше мысли принадлежали не ей, а главе Альянса – тому жуткому мужчине, которым ощущала себя Риана. Теперь же… Теперь Риана попыталась заявить о себе, крикнуть во всю мощь, что это не она, что надо опомниться и снова стать собой! Но ее отчаянная попытка вырваться из дурмана обернулась лишь неясными сомнениями и легким промедлением, перед тем как озвучить прежнее решение: «Он заслуживает наказания». Эти слова набатом звучали в голове, не желая покидать хотя бы на минуту. А если Дегала постигнет та же участь, что и его отца? Сможет ли Риана простить себе это?