Тайна Избранной. Ч. 2: Рокировка

Глава 4. Пагинариум

– Это она, Альярд, – сказал Сайрус, как только зашел в кабинет ректора. – Она спасла девочку на Рыночной площади.

Альярд Ремзлиг удивленно воззрился на артефактора, отложив в сторону «Сказки и предания Детфорта». Именно эту книгу с исписанными полями подарила ему Риана Ланкрейз.

– Сайрус, не откажешься от чашки чая? – спросил Ремзлиг и, не дожидаясь ответа, направил волшебную палочку на пузатый медный чайник. – Ты не мог бы как-то обосновать свои выводы? Я, конечно, нисколько не сомневаюсь в твоих способностях к психоскопии…

– Психоскопия тут ни при чем, – покачал головой Сайрус, рухнув в мягкое кресло. – У нее непрошибаемый блок, Альярд! Я никогда такого не видел…

– Вот как?

– Такое ощущение, – продолжил мужчина, который даже не заметил реплики ректора, – что у нее там пустота. Проникаешь в разум без всяких препятствий, а там дырка, вакуум! Копайся сколько хочешь – все равно ничего не увидишь! Только на поверхности плавают недавние воспоминания, как будто она специально выставляет их напоказ. Девчонка просто издевается!

– Мы не можем укорять госпожу Ланкрейз в том, что она не хочет делиться своими секретами, – мягко заметил Ремзлиг, подкладывая себе пятую ложку сахара. – У каждого из нас хватает тайн.

– Но не каждый умеет их так хранить, – добавил Сайрус, делая большой глоток обжигающего напитка. – Ее таланты поражают, Альярд. На алхимии она приготовила антидот к полисоставному яду из девяти компонентов, даже не выводя формулы. Такое ощущение, как будто она варила давно знакомое зелье, на котором уже успела руку набить.

– Может, так оно и было?

– Откуда у восемнадцатилетней девчонки такие знания? – задал встречный вопрос Сайрус. – На это способен либо профессиональный алхимик, либо опытный целитель. На худой конец, повидавший виды страж. Но даже они за два урока не могут играючи совершить прорыв в науке.

– Не зря я попросил тебя заменить профессора Махау. – Щеголеватого ректора явно забавляло смятение собеседника. – Зелье девушки было необычным, не так ли?

– Необычным? Она создала универсальный антидот для полисоставных зелий, приготовленных на основе яда змиевика! И, кажется, сама не поняла, что сделала!

– Но это же замечательно! – воскликнул ректор вроде бы с искренним восхищением. – Или ты недоволен успехами студентки?

– Я недоволен тем, что ее возможности огромны и она вряд ли о них догадывается, – пояснил свои чувства Сайрус, откидываясь на спинку кресла. – Это она. Та самая, кого мы искали в июле.

– Почему именно она? – поинтересовался Ремзлиг, поправляя кружевные манжеты. В этот раз в его голосе не было ни напускного спокойствия, ни показного добродушия. Только сосредоточенность.

– Насколько велика вероятность появления в мире сразу двух гениев? – сказал Сайрус, нервно стуча пальцами по подлокотнику. – Конечно, такое тоже возможно, но шансы…

– Понимаю… – протянул Ремзлиг, задумчиво уставившись в потолок.

Некоторое время двое магов сидели молча, мысли обоих занимал загадочная девушка. Сайрусу даже показалось, что ректор задремал в своем кресле, но тот неожиданно поднялся и, подойдя к окну, тихо произнес:

– У каждого героя ведь должен быть помощник, верно?

***

– Вот, собственно, и все, – закончил Руди свой рассказ, уныло глядя на огонь в камине.

Пагинариум оказался удивительным местом. Во всех книгах, странно смотревшихся в пустующем коридоре, были спрятаны пространственные карманы. Руди выбрал ту, которая вела в уютную комнатку с голубыми обоями и мягкими подушками на полу, на которых можно было удобно устроиться во время долгой беседы.

История жизни Элен Вартейн заняла немало времени: до ужина оставалось всего ничего. Однако Риана не торопилась в Каменный зал. Она вообще не собиралась покидать Пагинариум до тех пор, пока не узнает, что недоговаривает юноша. Ланкрейз ясно чувствовала его волнение, неуверенность и сомнения, но с чем они были связаны, понять никак не могла.

– Значит, тоже знала об этой комнате…

– Да, но она обычно посещала другие карманы. С лабораторией и тренировочным залом, – кивнул Руди, оглядывая небольшое помещение. – Иногда мы составляли ей компанию.

– А другие студенты знают о Пагинариуме?

– Не все, но некотрые знают. В прошлом году Элен организовала Исследовательский клуб, и многие захотели к ней присоединиться…

Выходит, Менфирд тоже мог знать об этом месте. А недавно парень сам захотел воспользоваться Пагинариумом – вот и разгадка, каким образом он появился посреди коридора восьмого этажа, перед тем как Риана встретила приведение Виры Ланкрейз. Что-то прятал или прятался сам?

– Знаешь, мне не хватает этих встреч. Но без Элен у нас вряд ли получится возродить клуб.

Риана задумчиво посмотрела на Руди. Круги под глазами, порывистые движения, неестественная бледность – все это говорило лучше всяких слов.

– Руди, почему ты не мог заснуть ночью? – в лоб спросила Риана, застав юношу врасплох.

– Я… – начал он, запнулся и, судорожно вздохнув, продолжил: – Я много думал о тебе…