Тайна Избранной. Ч. 2: Рокировка

Глава 6. Выходные

В субботнее утро студенты так ломились за пределы Академии, как будто это были последние выходные в их жизни. Впрочем, юных волшебников легко можно было понять: первая учебная неделя выдалась непростая, а погода за окном радовала приятным теплом и безоблачным небом.

– Госпожа Ланкрейз, не торопитесь, – раздалось за спиной Рианы, заставив ее остановиться.

К девушке быстрыми шагами приближалась Мерегалл, чуть позади нее шел Хоуп, как обычно, с кислым лицом. Не надо быть гением, чтобы догадаться, какую студентку только что обсуждали два профессора.

– Профессор Мерегалл? – удивленно произнесла Риана, не слишком радостно ожидая, что же скажет ей преподаватель трансмуталогии.

– Я вижу, вы собрались в город, госпожа Ланкрейз, – строго сказала та, почему-то осуждающе глядя на девушку. – Разве ректор не назначил вам вчера наказание?

– Наказание, профессор? – переспросила Риана, и на этот раз удивления в ее голосе было куда больше. – Нет, ректор ничего об этом не говорил.

– Видимо, запамятовал, с ним это бывает, – сделала вывод Мерегалл, недовольно поджав губы. – Но вы же не думали, что ваша выходка с Эсминдой Дипек останется безнаказанной?

Риана нахмурилась и сжала кулаки. Дипек, набравшаяся наглости зачитать на весь Каменный зал письмо Менфирда, вызывала в ней крайнее раздражение. И Ланкрейз ничуть не стыдилась вспышки своей ярости и не раскаивалась в том, что отвесила рыжей выскочке пощечину.

– Будь я вашим наставником, вы бы провели все выходные за зачарованием сантехники, – подал голос Хоуп. – К слову, обычные отработки этим и заканчиваются, но вы же студентка особого факультета.

– Поскольку в этой стычке была замешана моя подопечная и вы, – сказала Мерегалл, – решение о санкциях принимали ректор и я. Несмотря на чудовищное нарушение дисциплины, вы являетесь весьма талантливой ученицей, и вашей задачей будет подтягивание отстающих.

– Простите, профессор, я не совсем понимаю…

– В Академии есть несколько олухов, которым дополнительные занятия необходимы как воздух, если они намерены хотя бы отдаленно напоминать волшебников, – нетерпеливо пояснил Хоуп, заслужив осуждающий взгляд Мерегалл. – Как минимум одно такое недоразумение вы наверняка заметили, это Нейла Эбиналь.

Перед глазами Рианы сразу всплыло кругловатое лицо девушки с мышиным хвостиком. Да уж, ее трудно было не заметить – уронить палочку на боевой практике…

– За выходные вы должны обучить ее хотя бы одному невербальному заклятью, – подытожила Мерегалл, не желающая разворачивать мысль Хоупа о способностях своей студентки.

– Но профессор! – возмутилась Риана, планы которой летели в бездну. – У нее большие проблемы даже с вербальной магией, как вы можете…

– Одно невербальное заклятье – это не так много, госпожа Ланкрейз! – непреклонно заявила Мерегалл, и по ее сердитому лицу Риана поняла, что спорить бесполезно. – Если вы считаете себя лучше остальных, то извольте доказать это головой, а не кулаками.

– Только не переусердствуйте, – добавил Хоуп вкрадчивым голосом. – Если от переутомления у вас опять заболит голова, боюсь, в следующий раз у меня может не оказаться подходящего лекарства.

Риана внимательно посмотрела на профессора и понимающе кивнула.

***

– Руди!

Юноша покрутил головой, ища глазами того, кто выкрикнул его имя.

– Руди, подожди!

Навстречу бежала темноволосая девушка, и парень, разглядев ее как следует, недовольно отвернулся, но с места не сдвинулся.

– Уффф! Я боялась, что не найду тебя! – выдохнула Риана, раскрывая висящую на плече сумку. – Вот, это тебе, как договаривались.

Руди на автомате взял протянутую книгу. Она была довольно увесистая, в темно-коричневом кожаном переплете с рельефной надписью: «Лабиринт разума».

– Спасибо, – сухо поблагодарил Руди, привычно прижимая книгу к груди двумя руками. – Когда я должен ее вернуть?

– На следующей неделе, как прочтешь, – ответила Риана и после неловкой паузы добавила: – Но я могу тебе ее подарить, если ты поможешь одной студентке с заклинаниями, у нее с этим туговато.

Глаза Руди загорелись. Риана была уверена, что сейчас, вот сейчас он согласится, но в последний момент парень поджал губы, прямо как профессор Мерегалл, и от него повеяло неприятным холодком и обидой.

– Думаешь, меня достаточно поманить редкой книгой и я выполню любую твою прихоть? – ядовито спросил Руди, отчетливо намекая на слова самой Рианы.

Вдоволь насладившись недоумением Ланкрейз, он гордо вздернул подбородок и, развернувшись, бросил через плечо:

– Я верну ее в понедельник.

Риане оставалось лишь смотреть вслед удаляющейся фигуре в черной школьной мантии. Наверное, она сильно переборщила тогда в Пагинариуме. Извиниться, что ли? Что она вообще знала о Рудольфе Гринже? Примерный студент и отличник, друг героини Детфорта, вынужденный смириться с ее отъездом. Когда он оказывался рядом, Ланкрейз ощущала горький вкус одиночества, а в воздухе будто пахло отчужденностью, окутывавшей юношу, словно кокон. В такие минуты Риану разъедала жуткая опустошенность, и потому девушка старалась избегать этих встреч, теребящих душу и вызывающих головную боль. Но, может, она была не права и однокурснику необходима помощь?